Сезон.Дебютантка

Луналикая Ева

– Есть что-нибудь еще? Может быть, более красочный?
– спросила я в конце концов, когда демонстративно изучила три одинаковые коричневые ткани.

– О чуть не забыла. Я сшила для тебя один наряд на днях. Оно должно тебе понравится. К тому же по дворцу ходят слухи, герцог сделал тебе предложение. Это правда?
– Одра испытующе посмотрела на меня.

Предложение в первую же неделю всколыхнуло бы дворец, а дебютантки с завистью бы наблюдали за мной.

– Официального предложения еще не было, но да, герцог объявил некоторым дамам, что я его

невеста, - при последнем слове я почувствовала как мои щеки горят.

Такой взволнованной я Одру за все время моего пребывания во дворце еще не видела. Глаза у нее хитро поблескивали.

– Что это ты затеял? — спросила я с подозрением у Одры.

– Значит мое чутье не обмануло! — радостно отозвалась та.

Я недоуменно свела брови:

– Чутье? Ты знала? Хотя, как бы я тоже понимала, что все идет к этому.

Одра достала из корзины какой-то чехол и расстегнула молнию. Внутри обнаружилось умопомрачительное красное платье. Оно мерцало и переливалось в солнечных лучах.

– Ох, Одра! — выдохнула я восхищенно. — Ты превзошла саму себя.

Та с достоинством кивнула, принимая похвалу:

– Благодарю вас, леди де Бург. Я постаралась!

– Оно просто изумительное.
– все еще с восторгом смотрела на нее.

– Через неделю состоится еще один бал, где герцогу представится шанс сделать вам предложение. Надеюсь, мое предположение окажется верным.
– продолжала Одра, пройдя мимо меня и поставив платье на кушетку. Бренна с подозрением взяла ее и утащила в гардеробную.

– Кстати, на счет верховой одежды, есть еще варианты для вас, но они все в моей мастерской. Не найдется ли у тебя несколько свободных минут, чтобы спуститься со мной?
– Одра повела бровью и я кивнула.

– Должна вам сообщить, что у вас в планах мероприятия у королевы, - быстро вернувшись добавила Бренна.

– До этого еще много времени! Я просто соберу волосы в пучок и сбегаю посмотреть ткани, пока не стало слишком поздно что-нибудь заказать.- отмахнулась от ее слов.

Я могу сказать по поджатым губам Бренны, что мне не поверила, но опять же, она ничего не могла сказать, чтобы удержать меня здесь. Лиззи ничего не сказала, пока я сидел за туалетным столиком, а Одра упаковывала свои отвратительные образцы тканей. Младшая горничная собрала мои волосы сзади в пучок, заплетя косу у основания, хотя бы для того, чтобы придать немного интереса простой прическе. Бренна появилась с дневным платьем, все еще поджимая губы, когда помогала мне надеть его.

– Моя леди, я настоятельно рекомендую вам вернуться до того, как вы отправитесь в салон королевы, - сказала она, когда я заявила, что готова идти.
– Особенно если вы будете примерять вещи со швеей. Мы не можем допустить, чтобы ты была взъерошена и помята при посещении королевы.

– Я очень благодарна тебе за твою заботу, Бренна, - сказал я, одной ногой выходя из главной двери, чтобы последовать за Одрой.
– Я сделаю все возможное, чтобы вернуться вовремя и ты могла снова привести меня в порядок.

Я не стала дожидаться

ее ответа, прежде чем закрыть за собой дверь.

– Она очень настойчива!
– прошептала Одра, когда мы поспешили по главному коридору.

– О нет, Бренна замечательная! Но она играет по правилам, - пояснила я ей. Они ведь не знакомы еще.

Одра весело рассмеялась.

– Ну, как ты видишь я играю без правил, для тебя конечно, - усмехнулась она.
– Знаешь, довольно забавно быть твоим посредником с герцогом. Он мог бы официально все это организовать. К чему эти тайны?

– Ну знаешь ли, это так романтично! Да и к тому же, ты не только посредник, но и моя подруга. Кстати, это он заставил тебя принести эти отвратительные образцы?

– Упаси господи, нет конечно! Он попросил меня привести вас и сказал, что вашу горничную, вероятно, потребуется немного убедить. Это те образцы, которые королева отвергла для новой ливреи конюха!

Я рассмеялась, когда Одра толкнула ту самую потайную дверь, через которую я всегда пользовалась во времена фрейлинчиства. Теплое чувство согрело мою душу когда мы спускались по лестнице и направлялись в мастерскую Одры, словно я здесь своя. Последний раз я была в мастерской в лунный вечер моего первого поцелуя с принцем.

– У вашей горничной возникнут подозрения, если я не со шью вам какое-нибудь подобие наряда для верховой езды к концу недели?
– спросила Одра, ставя свою корзинку.

– Я скажу ей, что попросила тебя сшить что-нибудь особенное, что должно дать нам несколько недель на примерку, - проговорила я, обменявшись с ней улыбкой, когда Одра закатила глаза.

– Вы двое когда-нибудь перестанете ходить вокруг да около?- она спросила.

– Однажды, я надеюсь, - сказала я, сдерживая улыбку на лице, прежде чем сомнения смогли ожить в моей голове.

Одра с улыбкой покачала головой, выуживая наполовину готовый красный бархатный плащ и завернутый в полотно сверток.

– Надень это, сегодня утром на улице прохладно, - сказала она, - Это тоже передал герцог. Ты помнишь дорогу отсюда к конюшням?
– кивнула в сторону выхода она.

– Конечно, - сказала я, засовывая пакет под мышку.
– И пообещай мне, что как-нибудь зайдешь за мной на "примерку", чтобы я могла сесть и нормально поболтать с тобой.

– Я обещаю, - улыбнулась Одра, со смехом выгоняя меня из своей мастерской, - а теперь убирайся, пока его сиятельство не обвинил меня в том, что я тебя задерживаю!

Я накинула плащ на плечи, выходя на улицу, благодарная Одре за то, что она одолжила его мне. Солнце все еще стояло низко в небе, и мое дыхание вырывалось у меня из груди, когда я шла через прохладные сады к конюшням. На ходу я осмотрела посылку, мое любопытство разгорелось из-за того, что было так надежно завернуто в мешковину. Я повозилась бечевкой, которой он был закреплен, но она была завязана так туго, что мне понадобилось бы что-нибудь острое, чтобы разрезать ее. Я прекратила борьбу, когда подошла к конюшням, засунув пакет обратно под мышку.