Сезон.Дебютантка
Шрифт:
– Я должна сопровождать ее. Ее величеству не нравится, когда ее заставляют ждать, - строгим тоном проговорила горничная у двери. Бедняжка Элизабет все еще стояла там, и холодный взгляд седовласой женщины скользнул по ней.
– Разве тебе не следует сходить за платьем для нее?
– задала вопрос старшая горничная, чем заслужила писк Лиззи, прежде чем та юркнула в шкаф. Бренна еле сдерживала свой гнев, когда я наблюдала за ее работой в зеркале.
Внезапно я осознала всю сложившуюся ситуацию. Мой ужас неуклонно возрастал из-за того, что королева позвала меня
Лиззи появилась в моем любимом дневном платье темно-синего цвета, которое напомнило мне о маскарадном наряде. Это платье было расшито крошечными кремовыми цветочками вдоль лифа, заправлено и подшито таким образом, что придавало моей прямой фигуре подобие изгибов.
– Хорошо, - пробормотала Бренна, глядя на платье, выбранное Элизабет. Она закрыла дверь спальни, пока они стаскивали с меня ночную рубашку и помогали надеть дневное платье.
– Что это значит?
– прошептала я Бренне, пока она застегивала платье. Она поджала губы, ее напряженный взгляд встретился с моим.
– Что угодно, - пробормотала она в ответ, - но придержи язык и помни о хороших манерах. Ее величество не так уж ужасна, если только она уже не составила о тебе свое мнение.
Я сглотнула, мне не понравилось, как это прозвучало. Звучит будто “В случае чего готовься поставить голову на эшафот”.
Когда они надели на меня скромную пару жемчужных сережек-капелек, Бренна наконец открыла дверь спальни. Горничная королевы развернулась на каблуках, как только убедилась, что я готова, и быстрым шагом направилась по коридору. Я изо всех сил старался не бежать, чтобы догнать ее, что требовало неимоверных усилий из-за ее торопливых шагов.
Никто из нас не произнес ни слова, пока мы шли, и она ни разу не проверила, иду ли я все еще за ней. Изгибы и повороты, по которым она провела меня, вели в старый дворец, и если бы я не спешила, чтобы не отстать, я бы попыталась запомнить маршрут к тому, что, несомненно, было королевскими покоями.
Мы остановились перед дверью, очень похожей на все остальные, расположенные вдоль коридора, и горничная постучала.
– Войдите, - раздался строгий голос изнутри. Горничная открыла мне дверь, жестом пригласив меня следовать за ней. Я не ожидала, что за мной захлопнется дверь, и подпрыгнула, мои нервы уже были на пределе.
Я оказалась в роскошном кабинете, в котором доминировал массивный письменный стол красного дерева. Она была дорого обставлена, с плюшевыми кремовыми бархатными занавесками и вазами с редкими срезанными цветами. За письменным столом в кремовом кресле с высокой спинкой сидела королева, отложив ручку, когда ее жесткие зеленые глаза остановились на мне.
Она была одета в царственное нефритовое платье, отделанное кружевами и жемчугом, бледно-зеленое, подчеркивающее ее фарфоровую кожу и темно-каштановые волосы. Я сглотнула, присаживаясь в глубоком реверансе.
– Вы, наверное, удивляетесь почему я вызвала вас так рано, - начала она.
Я продолжала стоять в реверанс, уткнувшись лицом в пол, пока размышляла, будет ли вежливее
– Да, ваше величество, - сказала я наконец, рискнув взглянуть на нее. Она все еще смотрела на меня с тем же непроницаемым выражением на лице.
– Тогда я буду откровенна. На что именно ты надеешься?
– спросила она, ее глаза, казалось, разрывали меня на части, когда она осматривала меня. Я осталась стоять перед ней на коленях, мое сердце бешено колотилось в груди.
– Я не уверена, что понимаю, что...
– неуверенно начала я, но она оборвала меня.
– Потому что я вижу разорившуюся маленькую девочку, пытающуюся добиться власти, - жестко бросила она, позволив словам повиснуть между нами. Я подавила бранные слова, которые сорвались бы с моих губ, изо всех сил стараясь сохранить свое почтение.
– При всем моем уважении, ваше величество, это не совсем правда, - пробормотала я, в моей голове повторялись предостережения Бренны следить за моими манерами.
– Какая часть?
– спросила она.
Я рискнула еще раз взглянуть на нее.
– Последнее, ваше величество, - ответила я.
Я возненавидела блеск удовлетворения на ее лице.
– Встань, Изабель, - наконец-то она разрешила встать с поклона. Когда я повиновалась, она еще раз внимательно осмотрела меня с ног до головы, задумчиво нахмурив свои тонкие брови.
– Интересно, что именно мой сын видит в бросившем школу выпускнице?
– спросила она, пробегая по мне глазами, как будто ответ мог быть написан где-то на моем теле. Я подавила желание скрестить руки на груди и отодвинуться от нее подальше, вместо этого держа осанку прямой.
– Я уверена, что не знаю, ваше величество, - ответила я, надеясь что в моем лице не проявился румянец.
– Тогда, возможно, я попробую задать вам другой вопрос, на который вы знаете ответ, - парировала она.
– Если вы утверждаете, что не стремитесь к власти, тогда почему Кристиан, а не Адриан? В конце концов, ты, кажется, каким-то образом привлек их внимание.
На этот раз я встретилась с ней взглядом, пытаясь определить, какого рода ответа она добивалась. И снова я не смогла ничего понять по ее каменному выражению лица, поэтому сказала правду.
– Если вы считаете, что я целюсь в наследника престола, то глубоко ошибаетесь. При всем моем в глубоком уважении ваше величество, но я все же выскажусь. Да, в летнем сезоне, когда была фрейлиной своей кузины, я тесно общалась с его высочеством. Это была просто дружба. А что касается планов его высочества, то это не касается меня. В этом сезоне принц Адриан проявил ко мне интерес, так как мы уже встречались несколько раз. Но смею заверить что у меня нет серьезных намерении. Что касается моего положения, я открыла свой бизнес и не завишу от мужчин. Да, мои действия немного отличается от действии своих сверстниц. Мне бы хотелось быть независимой от своего будущего мужа. Свои расходы я могу покрыть спокойно. К тому же герцог Сингер уже сделал мне предложение.
– ответила я, слова сорвались с моих губ прежде, чем я успела их обдумать.