Сезон.Дебютантка
Шрифт:
Одна из идеально ухоженных бровей королевы приподнялась, и я почувствовала в ней еле заметную перемену.
– Понятно, - медленно произнесла она, размышляя.
– И каков же ваш ответ?
– Я приняла его предложение, ваше величество. Герцог Сингер официально заявит об этом в ближайшем балу.
– ответила я ровным голосом.
Королева задумчиво кивнула, обдумывая последствия такого развития событий.
– Ты очень интересная особа, Изабель.
– все же высказалась королева.
– Я была слепа, что не замечала тебя. Думала что ты целишься именно в богатство. Но сейчас,
– задумчиво произнесла королева, подпирая подбородок руками.
– Мне не интересны ни богатства, ни власть. Я лишь хочу обладать своим рестораном, - гордо заявила я глядя прямо в глаза королевы.
– Дерзкое заявление, - почти промурлыкала довольным тоном она.
– Но очень жаль, что герцог выбрал тебя, не в обиду тебе. Мне бы хотелось для моей дочери идеальной партии, но увы, Сингер уже сделал свой ход.
– Мне очень жаль, - проговорила я виновато.
Хотя, к чему мне чувствовать вину? Телия сама сказала, что между ними ничего нет.
– Понимаю. Что ж, я желаю вам всего наилучшего, леди Изабель. И я верю, что вы продолжите выполнять свои обязанности в меру своих способностей, - сказала королева, в первые тепло улыбаясь мне.
– Конечно, ваше величество. Моя приверженность королевству остается неизменной, - ответила я возвращая улыбку.
Королева откинулась на спинку стула, на ее лице лишь на мгновение отразилось удивление. Между нами снова повисло молчание, когда она оглядела меня с ног до головы, и этот непроницаемый взгляд снова вернулся ко мне.
– Очень хорошо. Я бы хотела, чтобы вы присоединились ко мне завтра за чаем, - сказала она, потянувшись к звонку рядом со своим столом, - Вы свободны, леди Изабель. Пожалуйста, передайте герцогу Сингеру мои наилучшие пожелания, - сказала королева, вставая и указывая этим что моя аудиенция закочнилась.
– Благодарю вас, ваше величество, - сказала я снова делая реверанс, прежде чем выйти из комнаты.
Горничная придержала для меня дверь, затем она вновь перешла на быстрый шаг. Я снова последовала за ней, стараясь не отставать от нее. Когда мы наконец вышли знакомой для меня коридор, она посмотрела на меня с неким укором:
– Вас ждут к завтраку, - вот и все, что сказала мне горничная, прежде чем сделать небрежный реверанс и поспешить обратно тем же путем, каким пришла.
Я смотрела ей вслед, прерывисто дыша, чтобы собраться с мыслями. Я понятия не имела, было ли мое приглашение на завтрашний чай хорошим знаком или нет, но оно зловеще засело в глубине моего сознания, излучая ощущение надвигающейся бури.
Глава 27
Я вошла в столовую только тогда, когда была готова встретиться лицом к лицу с другими дебютантками, подготовленная к такому натиску, как вчерашнему. И действительно я не была разочарована. Сара и Пенелопа вскочили со своих мест, чтобы броситься ко мне, как только лакей открыл передо мной двери. К счастью в противоположном конце комнаты Адриан поднялся и помахал мне рукой. Я обходила столы, создавая как можно больше препятствий между собой и приближающимися дебютантками.
–
– прошептал Адриан, помогая мне сесть в кресло.
– Ты понятия не имеешь, что со мной произошло, - прошептала я в ответ, прежде чем натянуто улыбнуться остальным за столом. Джорджина и Телия сидели с нами, остальные места были свободны.
– Вы не возражаете, если я присоединюсь к вам?
– сказала Сара, уже отодвигая стул для себя, прежде чем принцесса наклонилась и положила на него руку.
– На самом деле мы против, - сладко сказала она, - эти места уже заняты.
– Ну, я никого не вижу, - фыркнула Пенелопа, оглядываясь по сторонам. Прибыло только около половины дебютанток, остальные медленно входили зевая.
– Ну если вы не видите, это не значит что никого нет. После того, как вы обсуждали мою подругу, вы еще смеете заявлять про дружбу? Ты хоть помнишь, как обращался с ней в прошлом сезоне? Не думай, что я не видела этого.
– холодным тоном проговорила Телия, чего я не ожидала от него.
Сара и Пенелопа обменялись взглядами, прежде чем умоляюще посмотреть в мою сторону, но к сожалению, я не смогла ответить, так как была застигнута врасплох зевотой.
– Мы пытаемся быть милыми!
– Сара запротестовала, но принцесса закатила глаза.
– Беги и притворяйся милым где-нибудь в другом месте. Нам здесь не нужны фальшивые друзья, - прошипела Телия.
Пенелопа гордо вздернула нос и зашагала прочь, но Сара мгновение поколебалась, прежде чем последовать за ней. Я почувствовала укол жалости, когда они вернулись на свои прежние места, застряв за столом, за которым сидела Эшли.
– Я действительно ненавижу этих двоих, - сказала принцесса Телия сквозь стиснутые зубы, прежде чем переключить свое внимание на меня.
– Ты, наконец, собираешься рассказать нам все о своем вчерашнем дне?
– О вчерашнем дне?
– с удивлением переспросила Джорджина.
Я виновато улыбнулась.
– О боже, не говори что ты была на свидании?
– чуть ли не радостно завизжала моя подруга.
– Тссс, Джорджина, не так громко. Это пока секрет, но я вам расскажу, - почти заговорщицком тоне проговорила я.
– Не волнуйся, до официального заявления я буду нема как рыба, - пообещала Телия.
– А теперь перестань тянуть время и скажи нам!
– сказала она с озорным блеском в глазах.
Я улыбнулась и почувствовала, как вспыхнули мои щеки, когда подумала о событиях прошлой ночи. Я пошла на свидание с герцогом Сингером, и это была одна из самых волшебных ночей в моей жизни. Я не решалась поделиться с ними подробностями своего свидания или же рассказать часть, упустив интимные моменты. Но я знала, что они не позволят мне сорваться с крючка.
– И как вы узнали, не пойму, - закатив глаза я перешла к рассказу.
– Это было... мило. Мы провели прекрасный вечер, - начала я делая глоток воды.
– Это было потрясающе, - ответила я с мечтательным тоном.
– Он накрыл стол у себя в покоях и мы поужинали самой вкусной едой. А потом удивил меня, пригласив в дворцовый сад, где он организовал частный концерт только для нас. Это было так романтично.