Шальная магия. Здесь
Шрифт:
Закончившаяся партия будто сорвала полог молчания: за столом все оживились, загомонивши то ли обсуждая игру, то ли договариваясь о следующей, кто-то стал вставать и переговариваться с теми, кто хотел занять их место, кто-то жал руки партнёрам по игре. Победитель встал и повернулся к Альбине. Он не был юн, но и стариком назвать его было бы неправильно. Взгляд мужчины оказался доброжелательным, и Альбина отметила, что если бы по пальцам можно было представлять человека, то этого она примерно так себе и представила бы.
Мужчина, поклонившись
— Рад снова видеть вас, мадмуазель. — И взяв её руку, поцеловал.
Альбина чуть нахмурилась и, почти не скрывая иронии, уточнила:
— Мы с вами танцевали на балу у Дайконов. Второй танец. Верно?
Она напряглась, ожидая услышать если не упрек, то все же никак не что-то хорошее. Господин чуть склонил голову, присматриваясь, и едва заметно улыбнулся.
— У вас было такое испуганное лицо, что я опасался обморока. Неужели всё-таки запомнили?
Альбина почувствовала себя свободнее. Брови сами приподнялись удивленно, она улыбнулась.
— Испуганное? Я... волновалась. Первый бал. И вас я всё же немного запомнила. Вернее, ваш камзол. На нем ещё были пуговицы.
Альбина поняла, насколько нелепо то, что она говорит, но господин, слушавший внимательно, оставался спокоен, и на лице его не мелькнуло и тени неприязни. От облегчения девушка едва не засмеялась.
— Простите мне мою забывчивость, месье… — пробормотала неловко.
Господин чуть двинул губами, чтобы напомнить своё имя, как рядом раздался крик:
— Вот! Вот! Видите? Это она подсказывала господину Бономме! И теперь они смеются над нами и обсуждают, как облапошить доверчивых людей в следующей игре!
Месье Бономме — вот как его зовут, хоть бы теперь не забыть! — отпустил руку Альбины и обернулся к крикуну.
— Что? Молчите?! Правда глаза колет? — всё больше и больше повышал голос невысокий кругленький господин с алыми пятнами на щеках, пытаясь заглянуть в глаза более высокому господину Бонноме.
Вокруг собирались гости, привлеченные криком. Вперед вышел важный пожилой слуга, очевидно, распорядитель. Поклонившись, он успокаивающе произнес:
— За хозяином уже послали. И пока мы его ждем, месье, расскажите о ваших претензиях.
— Что рассказывать?! — распалялся всё больше мужчина, краснея уже не только лицом, но и лысиной. — Она ему подсказала! Подсмотрела у всех карты, а потом к нему подкралась и подсказала!
Важный слуга поклонился и вежливо ответил:
— Я слежу за соблюдением правил, господа. И знаю точно — нарушений не было. Девушка ни с кем не разговаривала.
— Значит, она магичка, скрытая магичка! И она подсказывала с помощью этих своих магических штучек!
Боже, какая нелепость! Альбина изумленно замерла: она подсказывала? Магией? Она – и магичка?
Но то, что было нелепостью для неё, не показалось таковым другим. Как ни странно, эта глупость, высказанная вслух, резко изменила мнение присутствующих. И если первые обвинения лысеющего господина
Шум вокруг усиливался, завязывались споры о том, возможно ли было использовать магию, кто-то громко говорил о склочном характере некоторых неудачников и неумении принять поражение, кто-то — о том, что нужно запретить пускать женщин к игровым столам, а кто-то и вовсе требовал расследования и наказания виновных. Альбина держалась только благодаря месье Бономме: он глянул на неё ободряюще и ни на шаг не сошел с места, стоял рядом, едва касаясь её своим плечом, и оставался спокоен, несмотря на нараставший шум, всё больше напоминавший шторм.
Вдруг что-то случилось, что-то, чему названия не находилось — не крик, не стук и даже не шорох. Но все разом среагировали, стихли и так же дружно повернулись в одну сторону. Расступились.
У дверей комнаты стояли двое мужчин. Один постарше, в пышном расшитом камзоле с кружевами и бантами, явно задуманными, чтобы показать богатство и скрыть объемный его живот, и второй — невысокий, одетый в черный бархатный костюм, скромный и неприметный, особенно на фоне стоящего рядом. Да и сам этот мужчина был бы неприметным — такого не вспомнишь, увидев однажды. Если бы не волосы, собранные в хвост. Это единственное, что могло бы привлечь взгляд — мужчина с длинными волосами, но и только.
Альбина как-то сразу поняла, что пышно разодетый господин с брюшком — хозяин дома, второй, неприметный — королевский маг. Взгляды всех присутствующих сейчас скрестились на нём, а сам маг осматривал людей, одного за другим, будто перебирал книги на длинной полке. И смотрел он, не скрывая неприязни. И, возможно, поэтому или были ещё какие-то причины, но люди отводили взгляды.
Альбина поняла почему, когда и её глаза встретились с глазами мага, — это жутко. Взгляд светлых, какого-то нереального бирюзового цвета глаз на загорелом лице производил отталкивающее впечатление, хотелось закрыться, отвернуться, спрятаться. Ну или хотя бы отвести взгляд.
— Кто здесь использовал магию? – уронил маг тихие, но прозвучавшие, как удар огромного барабана, слова.
— Она!
Альбину резко толкнули в спину. Она хотела обернуться, чтобы увидеть "доброжелателя", но не смогла — потеряла равновесие, покачнулась и сделала шаг вперёд. Господин Бономме тоже шагнул, поддерживая её, и Альбина поблагодарила его слабой улыбкой.
А повернувшись к магу, снова наткнулась на бирюзовый взгляд. Неприятное ощущение бабочки, пришпиленной булавкой к бархатной подложке — ни двинуться, ни отступить, ни спрятаться. Сердце прыгало у самого горла, мешая дышать, ладони похолодели, а спина покрылась испариной. Это длилось всего мгновение, и пронизывающий взгляд уже снова скользил по лицам присутствующих.