Шепот Пустоты. Книга 1. Точка возврата

Макс Каменски

А почему для этого не хватает морпехов с десантниками? Да очень просто: кто-то же должен заниматься всякой ерундой. Если из боевых частей сделать раздолбаев, то они и будут раздолбаями, хоть гоняй их с утра до вечера. Колониальная же пехота реальной силы из себя не представляет. Так, делает вид, что она военная. В принципе, Виго видел в этом продуманное предупреждение межколониальных конфликтов: у поселений нет реальной силы – вся власть и мощь в руках глав Конфедерации. Иначе все могло быть как во времена Войн Рассвета 2 .

2

Серия затяжных военных конфликтов, бушевавших в недавно заселенных человечеством системах с 153 по 174 год после Исхода. В те времена Конфедерации не существовало – основное правительство, осевшее с момента Исхода на Азуре, в силу плохо налаженной инфраструктуры и несовершенства бюрократического аппарата, потеряло контроль над удаленными колониями, в которых установились свои правила и порядки, а затем возникли свои лидеры и корыстные интересы. Размещенные в тех колониях военные стали занимать стороны близких к телу покровителей, направляя оружие на неугодных либо наоборот на богатые ресурсами планеты. Война сначала захлестнула все окраины ареала существования человечества, а затем вылилась и в самый центр – апофеозом стала дерзкая атака целой флотилии мятежников на один из торговых городов на Азуре (167 год после Исхода). С этого момента уже правительство Азуры принялось за активное противодействие и постепенную консолидацию разрозненных колоний, в том числе путем внедрения новых систем контроля и административного подчинения. В 174 году после Исхода Азура, Олеон и Агатеус заключили договор о дружбе и взаимопомощи. Союз в том же году отбил все атаки на свои основные системы, а затем начал медленную экспансию, результатом которой в 236 году стало полное объединение людских поселений и образование Конфедерации.

Уже внутри, в коридоре, Виго воинским приветствием встретил дневальный. Как и много сотен лет назад, товарищ стоял здесь на специальном помосте и скучал. Его же напарник в это время мыл мол допотопной паровой шваброй. И почему вояки никак не хотят доверить это скучное дело специализированным механизмом? Виго всегда удивлялся этому. Однако Руперт утверждал, что в этом есть какой-то свой смысл: необходимо воспитывать в воинах уважение к чистоте и труду сотоварищей. А так все будут срать, где ни попадя, в итоге будет не войсковой объект, а отстойник. Виго пожимал плечами: если наладить работу спецсредств, то можно вычистить любую грязь – толстяк Руперт только смеялся в ответ и качал головой. Мол, молодой еще.

Кивнув дневальному (кстати, незнакомому), Виго осторожно прошел мимо второго, кряхтевшего над полом со щеткой, и прошел к лестничному пролету. Тут снова навстречу рядовому попался лейтенант Родман.

Его маленькие глазки на этот раз скользнули по Виго, но без всякого интереса. Хвала космической пыли, Виго успел выполнить воинское приветствие без замешки.

Поднявшись по лестнице, солдат максимально быстро прошмыгнул мимо отсеков, где сидела канцелярия аппарата начальника штаба, и оказался напротив нужной ему двери. По нажатию на интерфейс, сканер быстро посветил лучом в глаза Виго, и тяжелая створка отъехала в сторону, открывая путь в узкое помещение с длинной панелью, полной мигающих кнопочек. Над ней чернело окно… Да, пока что на Окусе стояла ночь.

– Виго! Я думал, тебя уже жуки сожрали! Какого черта? – тут же подскочил из-за пульта управления долговязый человек.

– Привет, Рома, – улыбнувшись ответил Виго. – Прости, мы немного задержались.

– Херасе! Задержались… Все, садись, а я валю, – Рома уже пару месяцев был сменщиком Виго, но пока что так и не научился нормально разговаривать. Да и служил он в другой роте, с ним обычно не пересекались.

– Ты все в порядке оставил?

– Да пошел ты, – донеслось из-за закрывающейся двери.

– И тебе до скорого, – усмехнулся Виго. Рома точно был хорошим парнем, просто немного зануда и педант.

Молодой человек налил себе кофе из кофемашины (такое чудо было только в пункте связи и в кабинете начальника штаба), быстро пробежался глазами по журналу регистрации событий на экране информации и уселся за пульт.

Сканеры и данные спутника показывали, что на расстоянии в ближайшие тридцать километров от заставы не было ни одной живой души.

В соответствии с инструкцией, заступившему в наряд по пункту связи требовалось немедленно доложить на Базу о своем прибытии. Виго сделает это с превеликим удовольствием.

– База, прием, говорит Авангард. Как приняли меня? – произнес он стандартную формулировку.

– Авангард, говорит База. Приняли вас хорошо, – раздался мелодичный женский голос из подвешенных к потолку динамиков. – Включай монитор, Виг.

Точно! Видеосвязь отключена.

– Рома ее вырубил. Как обычно, – пробормотал молодой человек, включая экран прямо напротив себя. Темный фон моргнул и тут же высветил красивое лицо белокурой девушки с сережкой на носу. Прекрасная принцесса с Инкурии!

– Знаю. Ты чего-то задержался, – девушка улыбалась, но в ее тоне слышался укор. Виго прекрасно знал, что красавица могла любые эмоции выражать через ослепительную улыбку: и злость, и радость, и… еще что-нибудь.

– Мог бы вообще не вернуться! – съехидничал Виго.

– В смысле? – улыбка впервые за многие недели сошла с ее лица. – Что случилось?

– Погоди, Мег, сейчас вышлю тебе данные самописцев. Сама все увидишь. Только найду, куда тут чип присобачить.

– Жду, – она снова заулыбалась. Ее большие голубые глаза с интересом изучали напряженное лицо Виго, возившегося с приборной панелью.

– Все, нашел. Здесь света мало, эти мини разъемы еще фиг найдешь, – пояснил свою заминку солдат. – Секунду, так. Все. Отправил. Смотри, я пока булочку пожую. Рома точно что-нибудь оставил в ящике.

Мег – была такой же рядовой, военнослужащей колониальной пехоты, но только на Базе пехотных сил – главном месте сосредоточения сил колониальной пехоты на Окусе. Так уж сложилось, что дежурства Виго и Мег по пункту связи совпадали. И они давно уже общались друг с другом. Поначалу только во время дежурств, затем уже на личных коммуникаторах. Виго в силу образования умел складно писать, а Мег когда-то училась в школе искусств, и у них получались неплохие обсуждения, далеко не просто житейских вопросов.

Хотя причем здесь общение? Виго начинал подозревать, что дело было далеко не только в болтовне и скуке.

– Ох, ничего себе! – глаза Мег стали еще больше. – Мастодонт?

– Ты уже не первая, кто так предположил, – усмехнулся Виго. – Это я сейчас так говорю спокойно. Я там так перетрусил, ты бы знала! Одно дело сидеть в казарме, да всякой ерундой в нарядах маяться… Другое дело вот так… Смотри, там будет еще веселее.

Виго говорил прямо, от Мег было бесполезно что-то скрывать или надувать щеки. Девчонка прекрасно чувствовала фальшь – парень уже пару раз накололся на заре общения с ней на тему приукрашивания своей персоны, поэтому сейчас перестал так делать.

– Надо обязательно это показать командованию! – снова без улыбки сказала Мег.

– Не надо. Дядя Кейси все доложит Якимову, а тот уже передаст вашему. Не подставляй меня.

Брови Мег легонько дернулись.

– Ну… Хорошо, Авангард. База согласна, – сказала она и рассмеялась.

На Окусе было три основных центра людского присутствия – колония Варсара, База пехотных сил и Застава. Остальные же объекты – многочисленные шахты, добывающие валидий. База держала контроль над планетой в основном через спутники и приемники, расставленные почти по всей планете, – в случае нужды на точку могли быть высланы пехотинцы на танках или даже эхопланах, реальной надобности в Заставе у нее не было. Однако этот военный объект существовал исторически и, в целом, со стратегической стороны дела не был полностью бесполезен. Поэтому командование скрупулезно следило за тем, чтобы между Базой и Заставой шел постоянный информационный обмен.