Шестой ярус
Шрифт:
— Если с ними пойдем, на нас вряд ли нападут, — сказал я.
— Эй, парни, — вмешался Шупа. — А как насчёт рассказать им про засаду и предложить уладить вопрос? За соответствующую плату. Монеты нам не помешают. Как и камни, которые можно снять с тел.
— Не вижу причин отказываться, — ответил Тич, подумав. — Спар?
Я пожал плечами.
— Тогда пошёл договариваться. Всей толпой драться нет смысла, кто захочет поучаствовать в операции, сами вызовутся.
Не знаю, о чем там говорил Тич, стояли мы далеко, а подходить было лень, но они договорились. По всем пунктам.
***
Хотел
С парнями из этих двух групп я общался меньше всего. Можно сказать, почти не общался. Если не считать общих тренировок, то мы с ними не пересекались особо.
Не то чтобы случайно, просто так вышло. Общения со своими соседями и некоторыми другими учениками мне хватало за глаза. Слишком много других дел было, чтобы успеть пообщаться со всеми. Про их отряды я мог сказать много, хорошо зная слабые и сильные стороны каждого члена команды, но если в общем... То их желание выйти вперед более чем понятно. Они были середнячками, и если смотреть по общей силе, то отставали от других. А тут возможность получить камни.
Мне сразу же захотелось оспорить их желание, потому что своя шкура ближе. Ну, или в данном случае шкура парней моего отряда. Потому что сам я забит камнями под завязку и новые мне сейчас не нужны. С тем, что есть, надо бы разобраться.
Пришлось заткнуться. Ничего, мы своё ещё возьмем.
Быстро составили план и пошли его исполнять. Совсем уж в стороне я не остался. Отправился присматривать за ходом битвы. Как и другие группы. Мы будем на подхвате и, если что-то пойдет не так, придем на помощь.
Благодаря тому, что провёл разведку перед этим, нам были известны тропы. Я бы сказал, здесь имелась настоящая сеть из переходов, полноценный лабиринт. Поэтому при желании можно было зайти в спину противнику. Что парни и сделали.
Здесь был опасный момент, даже два.
Наша цель могла забеспокоиться, когда их жертва не появилась в поле зрения. И они могли напасть на нас, когда наши группы двинулись к храму. Туда ушли Гатс, Тич и Калия с людьми, да и мои парни.
Пропустили. Я сидел на скале и был готов спикировать сверху, но отряд как наблюдал за дорогой, так и продолжил наблюдать. Даже при виде нас, чуть помедлив, отошли назад. Только одного наблюдателя оставили. Чем подтвердили, что цель вовсе не мы.
Правда, после этого они всё же забеспокоились. Минут через десять.
Такое поведение говорило о том, что они точно знают, куда их цель направляется. Где-то рядом с Томосом протекает. Или он сам разболтал, мало ли.
Как бы там нибыло, у наших было время подготовиться. Зашли с двух сторону. Кузня и Гера — в спину. Гатс и Калия с парнями — со стороны храма, но близко подходить не стали. Остановились так, чтобы в течение минуты-двух подойти и обеспечить поддержку или отступление. Тич с отрядом остались ещё дальше, как последний резерв. Ну и чтобы целительницу сберечь. Я как сидел наверху, так и продолжил сидеть.
Наверняка можно было подготовить план куда лучше, но мы были ограничены во времени. В любой момент цель могла свалить.
Стоит ли говорить, что всё пошло
Глава 5. Поспешность, или Как Спартанец вмешаться решил
— Господин, чего мы ждем?
— Наших новых знакомых, — уверенно и излишне бодро ответил Томас.
— С какой целью мы их ждем? — спросил командир отряда с едва заметными нотками усталости.
Усталости, которая скопилась у мужчины отнюдь не из-за тяжести пути.
Томас эти нотки прекрасно расслышал, но предпочёл сделать вид, что нет. Как и много раз до этого.
Положение он своё оценивал как шаткое. Личной силой парень не обладал. Его семья могла предоставить и камни легендарного уровня, но ещё в детстве, когда ему подарили малый камень усиления, выяснилось, что Томас не может заключить контракт.
Такое очень редко, но встречалось у потомков ныряльщиков. Дед, основатель рода, бывал на седьмом ярусе и обеспечил будущим наследникам эту возможность. Отец, обладавший силой легендарного камня и тройкой редких, в Колодце никогда не бывал. Деньги могли решить многие вопросы. В том числе эти. Правда, не простые деньги, а очень большие, подкрепленные влиянием и властью. Мать Томаса освоила за свою жизнь парочку малых камней и в Колодце тоже не бывала. Может, поэтому, может, ещё почему, но парень родился «дефектным».
О чем ему не раз прямо и намеками сообщали многочисленные двоюродные братья и сестры. У деда, в чью честь его назвали, было семеро детей. Старик вопрос кадров в стремительно разрастающемся семейном деле решил кардинально, самолично «поучаствовав» в создании «менеджеров старшего звена». Дети, в свою очередь, традицию продолжили, плодясь и размножаясь.
Так что у Томаса была неоднократная возможность послушать о своей ущербности. Сам он такое отношение воспринимал как норму. Как может быть иначе, когда в семье постоянно шла борьба за кончающиеся ресурсы.
Нет, денег у семьи Шмитов было много. Но по большей части они были заработаны под руководством деда. Стоило тому умереть, как приток сначала снизился, потом упал до нуля, а дальше и вовсе стал отрицательным.
По одной простой причине. Семья Шмидтов торговала паром, разработкой паровых изделий и их обслуживанием. Но пар был на первом месте. И его производство зависело от добычи минерала в Колодце. Чьи поставки с каждым годом снижались и снижались. Более того, некоторые месторождения были отжаты группировками ныряльщиков. С уходом деда семья лишилась и значительной части авторитета.
Так что, да, у Томаса были причины оценивать своё положение как шаткое. Из-за того, что он не мог заключить контракт, парень освоил всего один малый камень. Подготовка как военного тоже оставляла желать лучшего. Кое-что он знал и умел, но это было ничтожно мало. Поэтому с позиции силы вроде как подчиненными он командовать не мог. Единственное, что их держало в узде — верность семье. И щедрая оплата, после того как сына вернут домой. Домой, где лично у его семьи, у отца, дела шли не очень. Мать умерла пару лет назад. Что, конечно же, было очень прискорбно, но позволило Томасу обрести толику свободы. Отец потерял деловую хватку и начал пить. Деньги ещё оставались. Столько, что хватило бы и следующему поколению.