Шито-крыто!
Шрифт:
– Он бы никак не сумел обернуться за три минуты. Даже за десять и то не успел бы.
Кира была вынуждена признать, что это правда.
– Но все равно! – воскликнула она. – Аристарх что-то скрывает!
И тут в разговор вмешалась Оленька.
– Погодите, я что-то не понимаю, – сказала она. – Кто же похитил Нюру? Ваш Аристарх или кто-то другой?
– Другой. Вероятно, его сообщник.
– Ой, кошмар! – схватилась за голову Оленька.
– Интересно, как он теперь поступит? – задумчиво произнесла
– Сомневаюсь я в этом что-то, – мрачно отозвалась Кира и оказалась права.
Похищенная Нюра не нашлась ни этим вечером, ни на следующий день. Несмотря на то что милиция все же завела дело по факту похищения девушки под угрозой оружия, никакой пользы от этого дела не было. Пока писали протоколы, пока следователь (уже не Буров, а какой-то другой) и приехавшие оперативники беседовали со свидетельницами, похититель имел возможность увезти девушку за тридевять земель. И, скорей всего, он этой возможностью воспользовался.
Но Кира не теряла оптимизма.
– Ничего! По крайней мере, теперь мы знаем, кто похититель. Надо только найти Аристарха и призвать того к ответу.
– К чему? Он ведь не похищал Нюры!
– Но он следил за Марианной! А ее тоже похитили. Не забывайте об этом!
Впрочем, Аристарх нашелся очень быстро. Друзья перехватили его в мастерской у Владимира. Устроили засаду в гараже и прихватили возвращающегося Аристарха, так сказать, с поличным.
– Аристарх, дружище, что же ты творишь? – первым выступил из укрытия художник.
Аристарх при виде приятеля вздрогнул, но быстро взял себя в руки и виновато произнес:
– Извини, друг! Понимаешь, тут такое дело… Моя машина снова капризничает. Я звонил тебе, но не сумел дозвониться. Вот и подумал, что ты не будешь возражать, если я возьму твой «Опель» еще раз. Ты ведь столько раз давал его мне, что я…
– Давал, – перебил его Гринько. – Верно. Но я не подозревал, что ты воспользуешься моим доверием в преступных целях!
– Что ты! Что ты! В каких еще преступных целях?
Аристарх так мастерски разыграл изумление, что Кира поспешила вмешаться.
– Скажете, что не вы следили за Марианной?! – воскликнула она.
– Я? Следил? – окончательно смешался магистр. – Я следил, верней, я не следил, я… я оберегал ее!
Теперь наступил черед Киры изумляться и смущаться:
– Оберегали?
– Ну да! Марианна пожаловалась мне на то, что ей кажется, будто за ней кто-то следит. Она даже намекнула мне, что уже две девушки из их агентства таинственно исчезли. И что она опасается, что их похитили.
– И что? Вы приняли ее слова всерьез?
– Конечно. Я несколько раз брал «Опель» Владимира и следовал за Марианной по пятам. И я точно могу сказать, что никакой другой слежки за ней не было. Я успокоился и перестал ездить за Марианной. А потом… потом она пропала. Никогда не прощу себе того, что я не довел дело до конца! Ведь я должен был понять, что Марианне вовсе не кажется и не мерещится. Что ей действительно угрожает опасность. И если даже в те дни, когда я сам следил за ней, никто другой этого не делал, то это еще ничего не значит! Я должен был предвидеть! Должен был предусмотреть! А я, самодовольный болван, все испортил!
Отчаяние Аристарха было неподдельным и искренним. Но Кира все равно не торопилась ему верить.
– Значит, говорите, следили за Марианной с единственной целью уберечь ее от похитителя?
– Да!
– Значит, вы понимали, что ей грозит опасность?
– Да! Конечно!
– И тем не менее, когда Марианна пропала, вы даже не задергались!
Аристарх очень смутился. А Кира стала методично добивать его:
– Вы не пошли в милицию! Вы не стали сами искать Марианну! Вы даже не звонили ей! Ведь не звонили же?
– Не звонил, – подавленно признался Аристарх. – Но понимаете… Нет, не могу вам сказать. Нет, впрочем, почему не могу, могу! Понимаете, когда я следил за Марианной… О-о-о! Не смотрите на меня так! Я следовал за ней единственно с целью уберечь ее от похитителя, но я увидел, как она встречается с другим мужчиной.
– Так это и был похититель!
– Нет, нет! – замотал головой Аристарх. – Очень привлекательный молодой человек. Высокий, широкоплечий, красивый даже. Совсем не то, что я. И у них с Марианной были очень нежные отношения. Вы бы видели, как она на него смотрела! Как… Как… Не знаю, как это описать. Но во всяком случае, на меня она так никогда не смотрела.
– И вы устроили Марианне скандал?
– Вовсе нет! Что вы! Мне было даже страшно помыслить о возможности такого разговора! Я решил, что должен просто исчезнуть из ее жизни. Что пришла пора уступить место тому, кого Марианна может полюбить по-настоящему. Ведь что ни говори, а я очень стар для нее. Разница в возрасте больше десяти лет – это вам не шуточки. Нет, я не мог принуждать или стыдить Марианну. Она сделала свой выбор. А я был благодарен ей и за то время, что она провела со мной.
– Значит, вы самоустранились? Так, что ли?
– Все получилось словно само собой. У меня был как раз назначен тур в Рязань. Меня там очень ждали. И я позвонил Марианне, чтобы попрощаться. Она разговаривала со мной очень мило, но я понял, что ей как-то не до меня. Она пожелала мне доброго пути, обещала, что будет звонить. Но… но ни разу так и не позвонила!
– Потому что ее похитили, старый вы болван! – воскликнула Кира.
– Ну да, теперь я это знаю. Но тогда… Я подумал… Я решил… Я счел, что у Марианны новая любовь. И что я не должен ей мешать.