Школа богатырей. Вольные люди
Шрифт:
– Но как это может быть? – воскликнул Любим. – Духоплёты не живут в обычном мире. Всяк знает, что их место в Запредельных Лесах и Тайге. На Землях Руси они быть не способны из-за земной тяги. Потерянный Град был исключением…
– Вот это нам надо бы выяснить, – сказала Варвара. – Я изучала этот вопрос по книгам. У Семеона Горлицы сказано, что духоплёты – это низшие зловредные духи. Они питаются недобрыми человеческими чувствами. Страх, злоба, раздражение для них как для нас вкусные яства.
– Да,
– Да, там они сильны. На землях Руси у них нет власти. К тому же земная тяга есть в каждом русском человеке, а тяга – духовная светлая сила. Она жжёт их, как огонь. Духоплёту просто не выдержать этого. Надо понять, как Завидке удалось это обойти.
Любим прищурился ещё сильнее, продолжая разглядывать мужика.
– Гляди. Вот и ответ на твой вопрос…
Мужик продолжал жадно рвать ягоды, людей будто не замечал.
– Перевязь, – кивнула Варвара. – Новёхонькая и богатая. А сам он ободранный и вряд ли имеет много денег.
– Это им в городе дают, – подал голос Кирюн. – Когда я здесь появился, жителей деревни не забирали силой. Княжна Завидка, как переселилась в Белоозеро, объявила, что хочет наградить лучших людей деревни. Они к ней сами шли. Это потом все испугались, и их пришлось силой водить.
Он оборвал речь и виновато поглядел на Смирну с Зябликом. Их тятя как раз был из последних.
– У тех, кого водили силой, тоже появлялись новые вещи? – подала голос Варвара. Кирюн задумчиво кивнул.
– Да. У всех. Раньше думал, Завидка с Невером так глумятся, но теперь вижу – это странно.
– А ты не знаешь, что происходит с ними там, куда их уводят? – спросил Любим.
– Нет. Это всегда происходит в хоромах наместника, а туда пускают лишь самых приближенных. Я никогда не принадлежал к их числу.
Мужик в кустах проорал что-то невнятно, замахал руками. На людей даже не глядел, но его явно раздражал их разговор. Любим глянул на Зяблика, и у него сердце зашлось от жалости. Это ведь тоже чей-то отец и муж. Нет! Этого нельзя так оставлять!
– Неужели никто не взбунтовался? – воскликнул он.
– Почему, бунтовали… – Кирюн опустил голову. – Невер всех победил. Они теперь в темнице вместе с Зимородком. Невер, наш воевода, очень силен. Остальные его страсть как боятся. Даже Кром. И я вот… Покуда…
Он поник.
– Дядя Кирюн. Не печалься. Ты же мне помог, – Зяблик подошла к нему и непосредственно погладила богатыря по руке. Лицо богатыря дрогнуло, он спрятал его за ладонью и отвернулся.
– Как вы так можете? – проговорил Любим. – Где богатырское товарищество? Неужели здесь все на страхе да на силе.
– Это ещё при новгородском наместнике началось. Он уже стар, никого не одёргивает. Как вышло,
Любим поглядел на Зяблика. Девчушка прыгала меж деревьев и правда похожая на пичужку. Вид обезумевшего человека ни капли её не пугал, привыкла. Юноша сжал кулаки.
– Не должно так быть! Не по-богатырски это!
– Любим, – Варвара понизила голос до шёпота. – Не забывай, что твоё задание победить, а не освободить.
– Да-да, и про духоплётов нам вызнавать тоже никто не велел.
Варвара улыбнулась.
– Ты прав. Каким образом мы выполним задание, нам не говорили. Можно тихонечко все сделать, а можно и разнести здесь все. Выбор за нами. Мы же теперь, как-никак, вольные люди…
Она улыбнулась, а Любим поглядел на неё, словно что-то хотел спросить, но промолчал. Потом он тоже улыбнулся и кивнул.
– Да. И правда, мы теперича совершеннолетние. А присяги никому не давали… – он заметно повеселел. – Идём.
Чем ближе они подходили к деревне, тем больше встречалось безумцев. Одни рыли землю, что-то бессвязно бормоча, другие яростно колотили дерево. Кто-то что-то прятал в кустах, одна женщина при виде их бросилась убегать, а другой мужчина, наоборот, кинулся на них. Правда не добежал, запнулся за корень и скатился в овраг.
У каждого из них выделялась на небогатом наряде какая-нибудь яркая дорогая вещь.
– Как вы здесь живете? – спросила Варвара с жалостью глядя на Зяблика.
– Ко всему привыкаешь… – отозвалась Смирна и поглядела на дочку. Та склонилась над ромашкой и пыталась её понюхать. Вместо цветка в нос ей ткнулся репей, она чихнула и засмеялась.
– А мужа моего Федот звали, – добавила женщина. – Он большаком деревни был. Защищал своих, как мог. Крому нравилось над ним издеваться. Потому его последним забрали.
Зяблик подбежала к ней с цветочком, и она ласково провела по светлым растрёпанным волосам.
– Тятя не был. Он есть, – строго сказала девочка. – Дядя богатырь обещал, и теперь все хорошо будет!
Любиму стало не по себе от этой веры в него. Хорошо помнил безумный взгляд Тёмной Княжны. Кто знает, что она сделала с последними пленниками. С неё станется. Может она яды на них пробовала или ещё чего…
– Все будет хорошо, Зяблик, – выдавил он из себя. Чтобы сменить тему, повернулся к подруге:
– Варь, а можно их как-нибудь вылечить? Если забрать у них эту вещь…
Он поглядел на очередного безумного в новенькой шапке. Рядом с ним стоял мальчик лет пяти и теребил за руку. Мужчина не глядел на него, только говорил: