Школа Пепла
Шрифт:
— Как принесёшь что-то достойное внимание, я… обдумаю твою просьбу. А пока же… пока пошёл вон!
И выставил Малка за дверь. Попытку обогатиться за счёт представителя Тёмной Канцелярии можно было считать провалившейся.
Впрочем Малка это особо не беспокоило. Своей эскападой он не столько рассчитывал добыть денег, сколько пытался проверить границы своей свободы. Превращение в марионетку его откровенно напугало и возник страх, что помимо тела призыватель влияет ещё и на его разум. Но способность «ударить» по больному месту толстяого любителя золота эти страхи развеяла. Что уже было неплохо.
С этими мыслями Малк вышел на улицу и замер на крыльце. Несколько раз сжал
— Ты опоздал! — вместо приветствия сказал невысокий бородач, гремя ключами у дверей склада, куда Малк прибежал сразу после беседы с Жаком Ульем.
Малк виновато развёл руками.
— Что поделаешь, учёба… А ты деньги подготовил?
Бородач хмуро на него покосился из-под густых бровей, засопел, после чего спрятал ключи и отошёл к притулившемуся у окна столику. Ещё раз бросил мрачный взгляд на Малка и бухнул на столешницу туго завязанный кожаный кошель.
— Вот, как и договаривались… Сорок три драхмы! — буркнул он.
— И двадцать оболов, — педантично добавил Малк.
— Ладно, и двадцать оболов, — покладисто согласился бородач. И демонстративно доложил в мешок две мелкие монетки. После чего потребовал: — С тебя «лечилки». Сорок восемь штук, как обещал!
Малк в ответ широко улыбнулся и принялся выкладывать из специально захваченного с собой саквояжа коробки с кристаллическими стержнями, заряженными Малыми исцеляющими чарами.
— Здесь сорок девять. Одна для проверки, — сообщил он, наконец, когда пять упаковок заняли своё место около мешка с деньгами.
Бородач довольно кивнул и бегло проглядев содержимое, вытащил наугад один сосуд. Повертел в руках, зачем-то понюхал, разве что на зуб не попробовал, и решительно сломал. На непонимающий же взгляд Малка пояснил:
— Утром локоть ушиб, до сих пор ноет. Так что сам понимаешь…
Подождал пару минут и закатал рукав. На коже красовалась уже подсохшая ссадина и лёгкая припухлость, которая бледнела на глазах.
— Ага, работает… — довольно пробормотал бородач и, забыв о локте, принялся перекладывать коробки уже в свою сумку. — Я завтра в Немад еду, и попробую твои игрушки морякам продать: им чем дешевле, тем лучше. А то наши больно разборчивые стали. От «лечилки», сделанной из чистой Пневмы, нос воротят. Всё им Жизнь подавай… О том же, что запечатанное в сосуде заклинание сотворено Властью в оранжевом ранге, им плевать! Идиоты… Правильно говорю?
Малк кивнул. Хотя он бы сделал это, даже если бы у него и имелись какие-то возражения. Бородач, а по совместительству ответственный за закупки помощник управляющего всем хозяйством внешней фракции, вот уже второй месяц был его главным источником дохода в Школе Пепла. И портить с ним отношения он категорически не желал.
Началось всё после того дела с расследованием убийства околоточного и знахаря деревни Мочёные Хутора. «Подарок» старосты словно пробудил Малка ото спячки, напомнив, что неплохо бы задуматься о восстановлении потерянного благосостояния. И он принялся перебирать все доступные варианты… которых, увы, оказалось совсем мало. В находящемся на отшибе Школе не требовался специалист по уборке стен от низкоуровневых магических воздествий, работа грузчика предполагала каждодневные многочасовые поездки в тот же порт Нимад, а местная лечебница была полностью укомплектована сертифицированными магами-лекарями. Так что выбирать приходилось между пассивным ожиданием денежных заданий от Школы или Мастера и… изготовлением одноразовых артефактов-«лечилок» с последующей самостоятельной продажей.
Была, правда, ещё одна возможность. Малк, сколь бы это ни было унизительно для Ученика, мог тупо продавать излишки энергии Пневмы Школе. И он даже узнал расценки. Но заявленные восемь оболов за десять эргов — против одной драхмы в метрополии — заставили махнуть на данный способ заработка рукой. Мало того, что позорно для мага его уровня, так ещё и деньги приносит откровенно смешные. Нет уж, хватит с него налога на Одарённых. По доброй воле заниматься бессмысленной тратой своего потенциала он не станет!..
С заданиями, правда, тоже получалось не очень — осыпать золотом при минимуме усилий его не спешили, — и он сосредоточил свои усилия на том, что наловчился делать ещё в Андалоре, на «лечилках». Закупился в Хранилище Артефактов заготовками под сосуд, благо стоили они примерно так же как и в метрополии. Один кристаллический стержень продавался по пятьдесят оболов. И приступил к работе.
Причём математика была простая.
На его нынешнем уровне на создание заклинания «лечилки» уходила одна и шесть десятых эрга — один тратился на само заклинание и шесть десятых забирало запечатывание. Резерв же Малка составлял двадцать эргов и после ежедневной утренней тренировки с Тайным Искусством он уменьшался до пяти. В течение последующих пяти часов запасы магии Малка восстанавливались до уровня в десять с половиной эргов, и он мог себе позволить сделать четыре «лечилки». Что снова опускало уровень наполнения резерва до чуть более четырёх эргов. К сожалению, естественным путём восстановиться к следующей тренировке после подобного падения было невозможно, и Малку приходилось медитировать с формулой сбора. Три часа перед сном, которые он вполне мог бы потратить на что-то более полезное вроде чтения книг или дополнительных тренировок. Но… увы, увы! И всё опять возвращало Малка к необходимости иметь доступ к подходящему источнику. Источнику, которого рядом просто не было.
Первые свои «лечилки» Малк пытался продать сам. Нимад, Лакон… он не побрезговал заглянуть даже в пару деревень, однако наладить контакт с местными, как советовала Змея, не смог. Принимать одноразовые заклинания у неизвестного Ученика перекупщики и приказчики в лавках магических товаров явно не спешили. Малк уже даже начал было отчаиваться, как вдруг услышал разговор двух преподавателей внешней фракции про ушлого помощника управляющего и его осенило. Зачем брать на себя работу, в которой он ничего не смыслит, если можно положиться на профессионала? И пусть при наличии посредника о большой прибыли можно забыть, свой кусок пирога он всё же получит. Главное найти правильного человека.
Таким человеком и стал для Малка бородач. Его даже особо убеждать не пришлось. Достаточно было показать имеющиеся сосуды с заклинаниями, немного поторговаться, чтобы торгаш не только согласился выкупать у Малка «лечилки» по цене в сто сорок оболов за штуку, но и предложил помочь с закупкой заготовок под сосуды в счёт следующей партии…
И вот сегодня они закрывали первую их действительно крупную сделку. Сорок три драхмы и двадцать оболов! Кошелёк Малка уже истосковался по подобным суммам! Одна беда, тридцать драхм из неё сразу же уходили на оплату месячной аренды Зеркала Друзала, что оставляло Малка с жалкими тринадцатью драхмами, но и это было уже неплохо. Добавить сюда чуточку подросший запас в одиннадцать драхм и уже понятно, что Край финансовой бездны потихоньку отдаляется.