Шкурка саламандры
Шрифт:
Когда Северус, крадучись, появился на главной улице Коукворта, давно стемнело. Открыты были только несколько пабов. Это играло на руку маленьким беглецам. Взломать пару замков было детской игрой. Северус специально не брал детские вещи. Ни к чему оставлять и малейшую связь с ними. Подогнать одежду и обувь по размеру с помощью магии просто. Преступник же, ворующий детскую одежду, выглядел подозрительно.
Проблемой оказалось подобрать все нужное. Сам Северус привык обходиться минимумом, а вот Бель нужно было куда больше. На некоторое время ребята застряли в отделе с бельем. Дамский конфекцион девочке не подходил совершенно. Хорошо, что в углу нашлись обычные трусики из хлопка. Северус просто прихватил пачку и сунул ее в бумажный пакет. Аналогично он поступил с майками и футболками. Платья он трогать не стал, вспомнив, что во времена своего детства видел девочек в брюках. Себе он тоже прихватил
Мирабель медленно жевала колбаску, мимо проплывали какие-то непонятные строения. Поезд шел куда-то в неизвестность. Северус мрачно смотрел прямо перед собой. Их будущее рисовалось ему далеко не в радужных тонах.
С голоду они не помрут в любом случае. Наличие волшебной палочки и знание заклинаний позволяло легко получить еду, одежду и деньги. Как и устроиться в любом, даже самом не приспособленном для жилья месте. Будь он один, он бы не заморачивался, но с ним была Бель. Девочке нужен нормальный дом. Допустим, он найдет что-то маггловское, установит защитный контур и наведет там порядок. Это легко. Но Северус отлично знал, что ведение домашнего хозяйства и он не созданы друг для друга. Большую часть года в прошлой жизни он проводил на всем готовом в Хогвартсе. Пара месяцев в Тупике Прядильщиков пролетали незаметно. Из еды дома были только специи, яйца, бекон и кофе. Всегда можно было купить что-нибудь готовое или перекусить в каком-нибудь заведении - хоть маггловском, хоть магическом. Для Бель это совершенно не подходило, разве что на первое время. Девочке просто необходим теплый дом, вкусная еда, безопасность и комфорт. А это значит, что им нужна женщина. Теоретически он мог обработать хоть магглу, хоть слабую ведьму, но необычность Бель вынудила бы его держать эту гипотетическую женщину под постоянным контролем. Хватит ли сил? Да и издеваться над ни в чем не повинным человеком не хотелось. Вот если бы удалось разжиться домовиком… Но это уже из области беспочвенных мечтаний.
К тому же любой контакт с волшебным миром мог стать фатальным. Лучше всего было бы найти покровителя. Не жадного, справедливого и порядочного мага, достаточно авторитетного, чтобы от него держались подальше всякие темные личности. И где такого найти? Нет, типов с безупречной репутацией хватало. Тот же Дамблдор, например. Но часто это был всего лишь фасад.
– Северус, я пить хочу, - жалобно попросила Бель.
Северус трансфигурировал для нее стаканчик из колбасной шкурки и наполнил его водой.
– Чай потом сделаем, - сказал он, - ты попробуй уснуть. Как только мы уедем далеко-далеко, я найду нам новый дом.
– Ага! – девочка устроилась, прижавшись к нему.
А он прожевал колбаску и продолжил свои невеселые думы. Поезд вдруг остановился. Северус растолкал Мирабель и помог ей выбраться наружу. Мерлиновы подштанники! Они оказались почти на том же самом месте – в Коукворте, только теперь рядом с вокзалом! То ли поезд ходил по кругу, то ли вагон перегоняли с места на место.
– Превращайся, Бель! – вздохнул Северус и направился к пассажирской платформе. Похоже, что придется покупать билет. Как же не хотелось светиться. Хотя… Он ведь уже достаточно отдохнул, сможет и колдовать, чары хамелеона точно получатся. Теперь-то он промашки не даст.
Время еще раннее, пассажиров было мало, так что Северус сумел устроиться в самом темном углу и, наконец, покинуть Коукворт и отправиться в Ноттингем. А там будет видно.
Он даже немного подремал, пока ехал, хотя все время испуганно вздрагивал от любого звука или движения. Нет, так никуда не годится. Нужно найти какое-то убежище, чтобы спокойно выспаться. В гостиницу соваться нельзя, это понятно. Стоило поискать пустой дом. Сейчас рождественские праздники, люди могли уехать куда-нибудь, чтобы весело провести выходные дни. Эх, в своей прошлой жизни Северус знал пару-тройку местечек, где можно было устроиться даже с комфортом. Первое противостояние с Волдемортом унесло жизни многих членов старых семей, оставив их дома брошенными. В мэноры и старинные особняки лезть, конечно, не стоило, но у некоторых имелись охотничьи домики или холостяцкое жилье. Там защита основательно ослабевала после смерти хозяев. Нужно было лишь точно знать, где искать. Он сам пользовался охотничьим домиком Розье. Но сейчас у всех этих привлекательных местечек все еще есть законные хозяева. На память приходила только Визжащая Хижина, но она расположена слишком близко к Хогвартсу и Хогсмиту. Эх, вот бы разжиться волшебной палаткой и свалить в Запретный Лес! Где-то там была деревушка оборотней. Хотя, от этих точно стоит держаться подальше. Кентавры тоже не самые приятные соседи, только что детей не трогают. Ну, то есть они так говорили, а как там на самом деле один Мерлин ведает. Нет, туда тоже соваться не стоило.
Между тем поезд прибыл в Ноттингем. Северус выбрался наружу. Все, если он сейчас не поспит хотя бы несколько часов, то вырубится прямо на улице. А этого нельзя допустить ни в коем случае. Он резво пробежался по окрестным улочкам, нашел дом с несколькими газетами, торчащими из почтового ящика. Вскрыл «Алохоморой» заднюю дверь, удостоверился в отсутствии кого бы то ни было, оставил сигнальные чары и отключился прямо на диване в гостиной. На большее его не хватило.
Северус не знал, сколько проспал. За окном было по-прежнему темно, но времени должно было пройти немало. Рядом зевала и потягивалась Бель.
– Есть хочу! – сказала она. – И писать!
Северус кивнул. Включать свет стоило осторожно, чтобы не привлечь лишнего внимания. Хотя сидеть в потемках, конечно, и не хотелось. Методом тыка были обнаружены туалет и кухня. Спальня, судя по всему, располагалась на втором этаже. Значит, и ванная там.
– Писать сюда! – показал Северус на унитаз. – А потом нажмешь сюда. Ясно? А я попробую чай заварить.
В доме было довольно холодно, рачительные хозяева явно отключили отопление. Холодильник в кухне, тоже отключенный, радовал пустыми полками. Северус нашел заварку и сахар. Сойдет. Жалко, что хлеба не было. К газовой плите он соваться побоялся и вскипятил чайник заклинанием. Чашки и блюдца нашлись в одном из шкафчиков. Жить можно. Не помешали бы и несколько яиц. Ветчина была в порядке, и Северус ее порезал. С едой точно нужно что-то решать. О, нашлись макароны. На то, чтобы их сварить, умения Северуса хватило. Воду в кастрюле он снова кипятил заклинанием.
– Руки мыла? – спросил он у Мирабель. – Мерлин, тебя умыть надо, а то смотреть страшно. Иди-ка сюда!
Вода была холодной. Непонятный агрегат, который по идее должен был греть воду, Северус трогать не решился, но, по крайней мере, у них была горячая еда.
– А мы теперь будем тут жить? – спросила Мирабель после того, как расправилась со своей порцией.
– Нет, - ответил Северус, - это чужой дом. Мы прячемся, помнишь? Так что сейчас доедай, и мы вернемся на станцию. Здесь нам оставаться нельзя. Надо добраться до Эдинбурга, там попробуем осмотреться.
– Ага, - согласилась Мирабель, - будем прятаться.
Северус прибрался в доме, уничтожил все следы их присутствия. И они направились на станцию. Поезда до Эдинбурга в расписании не было, но Северус неплохо знал географию Британии, и нашел состав, идущий в нужном им направлении. Заодно купил в буфете несколько булочек. Путешествие продолжилось.
В столицу Шотландии они прибыли 31 декабря. Добрались бы раньше, но Северус решил, что Бель стоит спать в кровати. Кроме того, нужно было мыться. Проблему с грязным бельем он решил просто – уничтожал.
По дороге удалось еще немного разжиться деньгами. Северус залезал в чужие карманы без малейшего угрызения совести. Красть нехорошо? Кто же спорит. Но ему необходимо было есть самому и кормить Мирабель, поэтому он решил не заморачиваться вопросами морали. «Сначала – хлеб, а нравственность – потом»*, не так ли? Он не помнил, кто и когда сказал эту фразу, но сейчас жил, сообразуясь с ней. Его малышка не должна голодать. Ну и он тоже, если уж на то пошло. Поесть супу можно было на станциях. Там всегда толпилось много народу, так что затеряться в толпе и отвести глаза было несложно. В Эдинбург же Северус стремился потому, что там тоже был магический квартал, хоть и не такой большой, как в Лондоне. Но представительство Гринготса и лавки имелись. Полностью рвать связи с миром магии было глупо. Нужна была информация. Для Бель требовались книги и игрушки. Да и покровителя все-таки стоило поискать. Мало ли что. Среди магов можно было скрыть сильные выбросы. А они точно будут. Ни к чему привлекать внимание аврората и обливиаторов.