Шпионка на отборе у дракона
Шрифт:
Я, так же, как и он, даже не взглянула в его сторону. Продолжила улыбаться и изучающее смотреть на «претендентов». Хороши, как на подбор…
Конечно, среди них были и мужчины в возрасте, седые, с аккуратными бородками. Например, вот тот маг, с вензелем герцога на плече. Но по большей части — молодые, статные мужчины, ухоженные, с хорошей осанкой. Многие, должно быть, военные. Прямо глаза разбегаются, усмехнулась я.
И вдруг взгляд остановился на лице, которое я даже не чаяла здесь увидеть. Глядя на меня, среди «претендентов» стоял Реабит Дамар. И на его плече я с удивлением заметила графскую звезду. А ведь он никогда не говорил, что он дворянин, подумалось мне.
Что ж… Эрмиор ударил меня в самое больное место. И я точно знаю, что и у него такое место есть. «Я достаточно уверен в себе, чтобы не запрещать тебе встречи с ним…» — всплыла в голове фраза дракона. Я не слишком подставлю Дамара.
Я устремила взгляд на моего «финансиста» и громко уверенно произнесла:
— Граф Реабит Дамар, — соответствует ли его графский статус фамилии, я понятия не имела, поэтому сказала, как могла.
Зал замер, ошеломленный.
«Он даже не из Андориса…» — услышала я чей-то громкий шепот.
А Реабит словно проснулся. Невероятное удивление отразилось на его лице, как будто он сидел в темнице, а его вдруг неожиданно помиловали и выпустили. Но нужно отдать ему должное, Дамар был опытным дельцом, мужчиной, шпионом… он тут же взял себя в руки.
На глазах изумленного зала он пошел ко мне, низко поклонился и протянул руку, в которую я вложила свою ладонь.
— Это большая честь для меня, ваше высочество, — тихо сказал он.
— Для вас я, как прежде, Мариа, — шепнула я ему с улыбкой.
Воздух качнулся. Волна резкой злости прошлась по залу от трона, на котором сидел Эрмиор.
«Ты могла выбрать любого! Любого! — словно услышала я. — А выбрала его!»
Как только моя рука оказалась на локте Дамара, мне вдруг стало спокойнее. Это был друг. Пожалуй, единственный друг-мужчина в этом мире. Опытный, надежный, хоть и не король. Ощущая мое волнение, он незаметно сжал кончики моих пальцев и вывел в центр зала.
Полилась музыка, чуть живее, чем в прежнем танце, но тоже вполне удобная, чтобы и танцевать, и разговаривать. Рука финансиста оказалась у меня на талии, мгновение — и мы закружились. Первый круг… вдвоем посреди зала. На долю секунды я встретилась глазами с Эрмиором. Очень злыми, пронзающими. И в то же время я могла уловить в них задумчивую боль.
Вот так-то, твое величество, злорадно подумала я. Я тоже могу выбрать не тебя. Помнишь, ты говорил, что я хочу, чтобы я выбирала. Так вот — у меня есть такая возможность.
Пока мы танцевали вдвоем, молчали. Когда же пары начали присоединяться к нам, я сказала:
— Не знала, что вы дворянин, Реабит. Вы не рассказывали…
— Это воля его величества, — ответил Дамар. — За эти дни у нас с ним установилось плодотворное сотрудничество. Я оказал ему… несколько интересных информационных услуг. Вы понимаете, о чем я… И графский титул стал королевской благодарностью за это. А еще… это позволило мне танцевать с вами, — тихо закончил он, незаметно склонившись к моему уху. — Я пришел на бал в надежде пригласить вас на танец, ведь вряд ли у меня будет много шансов часто вас видеть… Но я совсем не рассчитывал, что…
— Что я выберу вас? — усмехнулась я. — А кого еще, Реабит? У меня пока нет других друзей здесь. А король… он всегда король. И не тревожьтесь, его величество достаточно… уверен в себе, чтобы позволить мне дружбу с вами. Или мне так кажется…
— Мариа… Благодарю, — он с чувством незаметно коснулся моей руки, чуть сжал ее. — Боюсь, только встречи с новоиспеченным графом не входят в ваше расписание…
Я улыбнулась. Кое-что пришло мне в голову, как озарение. Как маленькая, интересная идея.
— Да, не входят, — сказала я вслух. — Если, конечно, вы не согласитесь на мое предложение.
— Какое? — с искренним интересом спросил Реабит. Дальше фигура танца предполагала поворот партнерши, и Дамар уверенно, но бережно закрутил меня, а когда мы сблизились вновь, я ответила:
— Я хочу, чтобы вы стали моим… личным казначеем. Не думаю, что найдется человек, лучше вас понимающий в финансах… И которому я могу доверять. Я ведь могу доверять только вам, Реабит…
Глаза финансиста сверкнули.
— Король не пойдет на это, — тихо сказал он мне.
— Я думаю, пойдет, — лукаво улыбнулась я. — Насколько я знаю, я сама могу назначить свою свиту… Он уже выделил часть казны на содержание принцессы, и нужно будет распоряжаться этими средствами. Что-то — на наряды, что-то… наверняка, я должна заняться какой-то благотворительностью. И тому подобное… К тому же, вы знаете, — я позволила себе тихонько рассмеяться, — у меня есть и свои средства. Просто они… ненастоящие!
— Я могу помочь вам с вашими ненастоящими деньгами, — серьезно сказал Дамар. — Сделать их настоящими…
— Понимаю, что вы теперь граф. Король даровал вам титул и, должно быть, земли, — продолжила я. — Но, насколько я знаю, высшие чины при лицах королевской крови как раз и должны быть дворяне. Надеюсь, я не оскорбила вас подобным предложением?
Еще один круг, еще один поворот, Дамар поймал меня за талию вновь, сжал крепче обычного.
— Это большая честь для меня. Разумеется, я согласен на все, чтобы хоть иногда видеть вас, — тихо сказал он.
— Прекрасно! Тогда с завтрашнего дня вы мой главный… — чуть не ляпнула «бухгалтер», — казначей…
— Я всегда к вашим услугам, Мариа…
Неожиданно Дамар остановился, а я обнаружила, что музыка стихла. Запоздало сделала последнюю фигуру и неожиданно встретилась взглядом с пылающими янтарным глазами.
Эрмиор стоял рядом с нами, не дождавшись, когда новоявленный граф Дамар отведет меня обратно и поцелует руку.
— Следующий танец! — громко бросил он, махнув рукой в сторону распорядителя. Тут же заиграла музыка, и Эрмиор взял меня прямо из рук Дамара, склонившегося в почтительном поклоне.