Шулер от магии
Шрифт:
Их оккультный грабитель создал себе цербера в подмогу. И оставил сторожить «Адские врата».
«Ха, а у него есть чувство юмора».
И где он только рецепт этого чудища раздобыл? Псы Господни старательно хранят все подробности ритуала под замком. Ладно, какая разница? Важно то, что оно у него есть. И что оно не дает инквизиторам помешать открыть портал в Навь…
…а «гончие», в свою очередь, полностью связали его боем. Это дает шанс.
Чародей сунул руку под воротник – к дюжине оберегов, свисавших с шеи. Нащупал нужный и активировал. «Глаз Гора» моментально нагрелся от перегрузки. Хм. А у этой нечисти на удивление острые чувства. С другой стороны – чего еще ждать? У нее же по три набора нужных органов. Тем не менее, если он будет осторожен, то останется незамеченным. Ну-с, побольше воздуха в легкие
Он перевел дух, прислушиваясь к звукам сражения за спиной. Все было спокойно. В смысле гончие и цербер до сих пор изо всех сил старались прикончить друг друга и ему ничего не угрожало. Пока. Анджей активировал Систему и накинул «святую броню». Достал из шляпы и методично развесил привычный арсенал. Последним на свет явилось его новейшее приобретение – завершенный наконец «посох резонанса». Чародей попрыгал немного на месте, разминаясь. И двинулся вглубь подземелья. Скоро впереди забрезжили отсветы живого огня и донеслись слова заговора, состоящего из диковинного переплетения старославянского, древнегреческого, ирийского и аидского.
Шулер подошел поближе и осторожно заглянул за угол. Внушительных размеров пещера. Серое гранитное кольцо, лежащее по ее центру, над которым пространство извивалось и пульсировало. И худой лысый мужчина, за каким-то лядом одетый в монашеский балахон, сидящий на корточках спиной к Анджею…
Заговор смолк. И состояние магических потоков вокруг не вызывало сомнений – ритуал почти завершен. Осталось лишь замкнуть построение кровью заклинателя. Маг поднес атам к ладони…
… и тот вывернулся из костлявых пальцев, прыгнул в руку чародея. Не долетел. Лысый среагировал мгновенно – потянул артефакт обратно собственным телекинезом. Посох резонанса выпустил волну звука во врага… ничего не произошло. Какого? Встречная аката вынудила Шулера отскочить в сторону – странная бурая слизь прошла в сантиметре – и кинжал, вращаясь, полетел назад к лысому. Брошенный вдогонку нож повторно выбил атам. Оба клинка со звоном приземлились в дальнем углу пещеры.
Анджей двинулся по кругу. «Монах» проворачивался следом, не сходя с места. Оба следили друг за другом. Чародей хлестнул «плетью Сварога» – огненный кнут будто срезало в полуметре от противника. Пламя просто погасло, едва пересекло невидимую черту. Интересно. Ответный выпад. Еще один бурый сгусток, от коего пришлось уворачиваться. Снаряд попал в стену и камень, которого он коснулся, моментально превратился в такую же слизь. Холера. Мысли замелькали звездопадом.
Волшебник оказался малефиком – тем, кто заключил Контракт с какой-то сильной нечистью и получил в свое распоряжение Демоническую Стихию. В данном случае, видимо, Болото. Сочетание его с Воздухом, кажется, создает конструкции из вакуума, что делает бесполезным большинство магических атак: энергии не в чем распространяться, она не может двигаться дальше и не достигает цели. Паршиво. А нападает он, должно быть, направляя с помощью Воды эктоплазму – начальное проявление Болота, превращающее любую материю в единую субстанцию. Хорошо еще, что лысый аннигиляцией пока не овладел.
Когда Шулер перевел взгляд с кляксообразной дыры с идеально гладким срезом обратно на врага – план уже начал формироваться в его голове. Первое – ему крупно повезло, что «монах» решил сначала прощупать незваного гостя пробными выпадами. Ни в коем случае нельзя позволить ему сотворить что-то действительно убойное…
…вроде этих извивающихся бурых щупалец вокруг него. Вот ведь.
Еще один нож полетел в малефика, но на этот раз тот оказался готов. Перед ним выросла стена слизи, в которой кинжал моментально утонул. Следом в нее врезался пакетик соли. Целлофан растворился, содержимое высыпалось… и нарушило потоки энергии. Заклинание распалось. Эктоплазма растеклась по полу. Анджей перескочил образовавшуюся лужу. Коричневые тентакли метнулись на перехват, но запоздали на миг. Тяжелый дубовый посох обрушился на лысую башку не хуже
Пробежав по инерции еще несколько шагов, чародей затормозил ногой о каменный круг. Оглянулся довольно на поверженного противника. Тот с трудом оторвал голову от земли. Посмотрел зло на Шулер и плюнул. Не долетело…
…Анджей слишком поздно понял, что происходит. Розовая от крови слюна попала на гранитное кольцо, замыкая построение. «Адские врата» распахнулись и затянули чародея в Навь.
5, мая 2021
Калейдоскоп красок перед глазами. Тянущее чувство падения в желудке. И все прекратилось. Он оказался в Аду. Буквально. В родном мире демонов, где их не сдерживала Печать Христа, где они куда могущественнее, чем в Яви. И как будто этого мало – он умудрился появиться прямо посреди целого лагеря нечисти. Сотни и сотни самых разных монстров один за другим замирали, открывали рты, выпучивали глаза, шевелили растеряно жвалами, щупальцами, хвостами, ушами и прочими отростками, и ошеломленно смотрели на непонятно откуда взявшегося тут человека. Человек, к слову, отвечал им аналогичной реакцией. И в голове его крутилась лишь одна мысль:
«Ну опипенный, пип, отпуск!»
Шулер все же очухался первым. У него было на секунду больше времени, чтобы осознать происходящее – пока проваливался во «Врата». Он заозирался в поисках хоть какого-то выхода… не нашел. Но зато увидел шанс отсрочить гибель. Анджей рванул к скоплению вурдалаков. На ходу создал «плеть Сварога» и хлестнул по серым рядам нечисти. Те с визгом отскочили с дороги – без того боящиеся огня, они оказались вдвойне напуганы им в Нави. Развивая успех, чародей стегнул по ближайшим палаткам. Сухая ткань мгновенно занялась. Начался пожар. Вспыхнула паника. То, что доктор прописал.
Чародей нырнул в бушующее море мечущихся демонов, которым на какое-то время стало не до него. Впрочем, это ненадолго. Нужно срочно придумать… не дав закончить даже эту мысль, его схватили и затащили под ближайший навес.
«Ну, вот и все. Отбегался».
…или нет. Миловидная девушка – русалка – тянула его за руку, ведя сквозь лагерь извилистым путем. Сквозь шатры, мимо крупных скоплений чудищ. Она, видимо, прикрывала их какой-то завесой. Окружающие обращали на них явно куда меньше внимания, чем должны были. Наконец они вырвались в чистое поле и понеслись сквозь высокую траву, больше напоминавшую щупальца актинии. Они бежали, пока и без того задыхающийся Шулер не споткнулся, растянувшись на земле. Его провожатая оглянулась. Перевела взгляд на далекие огни стойбища. Кивнула и расслабилась:
– Ладно, пожалуй, мы достаточно далеко. Можно и передохнуть.
– Почему… – просипел Анджей. – Почему ты помогла мне?
– А почему пан спас меня тогда? – пожала плечами девушка.
Чародей удивленно уставился на нее.
– Пан не узнает меня? Я Анка. Анка Подлесна.
– …кто?
– В прошлом году, в парке имени Иоана Павла II, – напомнила русалка. – Пан не только не стал убивать меня, а просто изгнал, но еще и позаботился о том, чтобы мой убийца – фальшивый священник – заплатил за содеянное.
Несколько секунд Шулер тупо смотрел на нее. А потом признался:
– Я понятия не имею, о чем ты говоришь.
Хотя, если подумать… Он, вроде бы, действительно изгонял мавку из парка прошлой зимой. Но, хоть убей, никаких подробностей в голове не всплывало. Это же был обычный рутинный заказ… Разве нет?
– Ладно, – он поднялся и отряхнулся. – В любом случае – спасибо большое за помощь.
Анджей взглянул на оставшийся позади лагерь чудовищ. И эта орда вот-вот хлынет в Явь. А он никак не может этому помешать. Потому что заперт в пиповой Нави! Где в принципе не существует никакой еды и воды. А если что-то и похоже на них, то либо смертельно ядовито, либо скорее само тебя сожрет. А скорее всего – и то, и другое. Демонам не нужно питаться, хоть они и испытывают как голод, так и жажду. В общем, он в любом случае подохнет, даже если его не порвут на лоскуты. И тогда ученики останутся одни. Работу эти чудилы не бросят. Аня и Алан не смогут вечно присматривать за ними. А значит ребята тоже погибнут рано или поздно. Они просто еще не готовы к самостоятельному плаванию.