Шут
Шрифт:
Во сне Дарий медленно шел по темной каменной лестнице, поднимаясь в башню. Ноги его с трудом отрывались от ступеней, и путь этот казался бесконечным. Впереди мерцал слабый свет, идти становилось легче, но нехорошее предчувствие замедляло движения, молило остановиться. Дарий несколько секунд боролся с собой, а потом стал стремительно, словно по воздуху, приближаться к двери, и дверь распахнулась.
Дарий увидел молодую и румяную Марту, качающую младенца, другой младенец мирно спал в колыбели, расшитой золотыми и серебряными нитями. В комнату вошла молодая, ослепительно красивая женщина, она ласково улыбнулась Марте и с нежностью склонилась над колыбелью. Сердце Дария сжалось, он узнал женщину с портрета.
Графиня сидела перед зеркалом, напевая, и расчесывала пышные локоны. Дарий коснулся ее руки. Она замерла на миг, оглянулась, затем, пожав печами, продолжила перебирать темно-золотые пряди волос. Свечи горели ровно, огонь отражался в зеркале, переливался всеми цветами радуги, преломляясь в причудливых изгибах хрустальных флаконов, которыми был заставлен столик перед ней. Дарий слушал приятный голос и улыбался, он начал тихонько подпевать. Он был бы счастлив, если бы не странное ощущение тревоги, нараставшее в груди. Дарий старался не замечать его, но тревога сменилась болью и острым привкусом опасности на губах. Он перестал напевать и закричал:
– Мама, милая, уходи, молю тебя!!!
Графиня обернулась. Тяжелая поступь послышалась в коридоре, дверь бесцеремонно распахнулась, и на пороге возник мужчина с лицом, изуродованным багровым шрамом.
– Графиня! – в этом слове были переплетены страсть и ненависть. Дарий, невидимый, шагнул к мужчине, но тот страстно смотрел сквозь него на графиню.
– Немедленно покиньте мои покои! Как вы смеете!
– Теперь я здесь смею все! Победитель вправе распорядиться трофеями! Эта победа досталась мне слишком дорого! – Мужчина, невольно поморщившись, коснулся шрама. – Теперь я хочу вознаградить себя за труды! Да, несравненная, мой брат больше не помеха. Зови его, зови, но не надейся на помощь. – Мужчина наслаждался победой, побледневшее лицо графини стало еще прекраснее. Дарий снова закричал, изнемогая от бессилия. – Душа моего брата уже странствует в мире теней, а вы в моей власти!!!
Он начал приближаться. Графиня медленно отступала, она остановилась у стола, нашарив за спиной рукоятку кинжала. Мужчина стремительно кинулся к ней. Сверкнуло лезвие, он отскочил словно ужаленный. К багровому шраму прибавился новый, заливающий одежду алой струей крови. В порыве бешенства мужчина выхватил меч. Дарий закричал беззвучным криком. На руках кормилицы в крике зашелся младенец.
– Просто смотри, ты не можешь изменить прошлое, Дарий, ты властен лишь над настоящим, – голос Корнелия прозвучал издалека.
Несколько раз просвистел меч. Тело графини упало на ковер. Дарий наклонился над ним, слезы душили его, он касался волос, целовал холодеющие руки. Страшный крик Марты заставил его опомниться. Обезумевший, он кинулся в детскую. Марта забилась в угол, прижав к себе младенца. Залитый кровью мужчина с изуродованным лицом в бешенстве громил комнату. Дарий кинулся на него, невидимые руки сомкнулись на шее убийцы, тот закашлялся, продолжая крушить все вокруг. Потом замер перед Мартой, глядя на нее так, словно только что заметил. В соседней комнате послышались шаги, убийца вздрогнул и кинулся прочь. Дарий кричал, и крик его становился все громче, все беспомощнее…
Он проснулся от собственного крика. Дядя что-то тихо говорил ему, успокаивая. Выпив залпом бокал вина, он пересказывал дяде видение, все еще находясь во власти ужасных событий. К утру началась лихорадка, ставшая предвестницей первого ужасного приступа непонятной болезни.
В беспамятстве мечущегося Дария дядя отвез в дом, находящийся в лесной чаще, к Моргане.
Несколько дней Дарий пролежал в забытьи.
Два месяца провел Дарий у Морганы. Когда от слабости он не мог ходить, прикованный к постели, то задавал ей множество вопросов. Сначала немногословная, Моргана постепенно все охотнее рассказывала Дарию о свойствах различных трав, а потом учила варить простые зелья, разглядев в нем большие способности. Дарий легко запоминал, как следует смешивать травы, и с удовольствием возился с нехитрой утварью, измельчая листья или перетирая ступкой высушенные корешки растений. Он мог часами сидеть у котла, помешивая отвар, сверяясь с огромной рукописной книгой Морганы. Ведьма запретила Дарию разговаривать об увиденном и посещать замок до тех пор, пока он не окрепнет.
Ярким весенним днем Моргана наконец решила, что прошло достаточно времени и Дарию можно вернуться. Он с трудом дождался вечера. Быстрые ручьи, журча, бежали вдоль дорог, темная земля, освободившись от снега, дышала запахами весны, Дарий, кутаясь в теплый плащ, неторопливо шел к замку. Он сразу почувствовал, что что-то изменилось. Голоса мужчин разрушали тишину, двор заставлен телегами, почти все окна были освещены. Дарий шел тайными переходами, прислушиваясь к происходящему вокруг. Вернулся хозяин замка, странствовавший много лет. Корнелия он, как всегда, нашел в библиотеке. Именно этой ночью суждено было ему узнать от дяди имя своего врага – мужчины с изуродованным лицом – своего родственника.
– Дирк – брат отца! Почему ты не убил его до сих пор? Он был в твоей власти!
– Убийство не лучшее решение…
– Почему ты позволил ему завладеть замком? Почему не объявил его тогда убийцей?
– Ты был слишком дорог для меня. Это длинная история, сядь, мой мальчик, нам надо поговорить.
Они сидели у стола напротив друг друга, в окружении вековой мудрости старинных книг. Полки, заставленные томами, терялись под потолком в темноте, куда не доходил свет нескольких свечей, горящих в тяжелом канделябре, каждый подсвечник которого представлял собой голову змеи с раскрытой пастью. Дарий смотрел на змей, слушая Корнелия.
– Я не успел спасти Диану, твою мать, вина за это лежит на мне… Дирк был влюблен в нее, это была всепоглощающая страсть. Но Диана предпочла другого – твоего отца, брата Дирка. Они были замечательной парой… Я видел, как Дирк смотрит на них, и чувствовал приближение беды. Вскоре после свадьбы твоих родителей началась междоусобная война. Дирк вынес с поля боя тело твоего отца, пронзенное вражеской стрелой. Я видел, как блестели его глаза, радость победителя плескалась в них. Я чувствовал, что Диана в опасности, только смерть Дирка могла ее спасти. Я вызвал его на поединок втайне ото всех, я знал, что убью его, но судьба распорядилась иначе, случайность подарила ему победу. Дирк оставил меня в лесу, смертельно раненным. Душа моя бродила далеко от тела, это путешествие многому научило меня. Тогда я впервые увидел тебя именно таким, как сейчас… – Корнелий замолчал, болезненно припоминая те дни и полузабытое давнее сновидение. – Я отправился в замок, как только смог сесть на коня… Но опоздал, всего на несколько минут…Ты все видел…