Шутки в сторону!
Шрифт:
Стоя на платформе, Ричард смотрел на удаляющееся лицо Лорен в окне тронувшегося поезда. Он не знал, о чем она думает. Наверное, о приближающемся вечере. Судя по всему, он не будет удачным. Ричарда это утешало, хотя он не был злорадным по натуре.
Он улыбнулся своим мыслям, занимавшим его все время, проведенное с Лорен. Она такая утонченная, умная, полная жизни. Ричард признался себе, что она ему очень понравилась. Очень.
Глава 5
Фильм тянулся бесконечно. Даже с субтитрами невозможно было следить за развитием сюжета. Крису было немного легче, поскольку он однажды
Лорен пыталась следить за происходящим на экране, но все ее мысли были заняты предстоящим ужином. Она то и дело касалась пальцами шеи, где обычно красовалась цепочка с подвеской Рыбы. Без нее она чувствовала себя раздетой. Кулон был одним из немногих подарков матери, и она дорожила им. Ей казалось, что, сняв его, она предала себя.
В поезде она придумала, как выйти из щекотливой ситуации, в которую поставила себя на вечеринке у Стеллы. Объяснение звучало не очень убедительно, но другого все равно не было. Лорен собиралась дождаться подходящего момента и очень остроумно объяснить, что в тот вечер выпила лишнего и несла всякий вздор. При этом Крис должен был не понять ни слова из ее рассказа и в то же время остаться в абсолютном неведении относительно ее настоящего знака Зодиака. Дело было за малым – осуществить задуманное.
Крис разработал схожий по запутанности план, целью которого было снять Лорен с крючка. Он тоже собирался притвориться, что был пьян, плохо соображал и ничего не запомнил. Он понимал, что вся эта история нелепа, и хотел как можно быстрее покончить с ней, чтобы расслабиться и посмотреть, как будут развиваться события, когда им с Лорен не нужно будет следить за каждым своим словом.
Но действительность оказалась далека от ожиданий, как это часто случалось в жизни Лорен. Они гуляли по городу в районе Ковент-Гарден, и все шло хорошо, пока не пришло время выбрать ресторан для ужина. Лорен согласилась на суши-бар, предложенный Крисом. Вообще-то у нее была аллергия на морепродукты, и она предпочитала обходить эти заведения стороной, но в который раз пожертвовала здравым смыслом ради того, что считала хорошими манерами. Она сказала, что обожает Суши, надеясь, что сможет найти в меню что-нибудь безопасное.
Суши-бар оказался очень современным и был оформлен в минималистском стиле, другими словами – никак не оформлен. Зал выглядел грязновато, но Лорен решила, что так и было задумано для поддержания богемной атмосферы. Судя по праздному виду официантов, поддержание порядка не требовало от них больших усилий.
Принесли меню, и Лорен начала внимательно его изучать, надеясь найти блюдо, которое не вызовет приступ аллергии и не пробудит отвращения, которое она всегда испытывала к скользким дарам моря. Однако по мере прочтения оптимизма у нее поубавилось. Лучше бы ей при входе предложили антигистаминный препарат, мешочек на случай, если станет плохо, и бумажный пакет на голову, чтобы никто не увидел ее лица, когда оно покроется аллергической сыпью.
– Что вы хотите заказать? – спросил Крис. – Здесь все блюда фантастически вкусные!
Лорен деликатно кашлянула в духе героинь Джейн Остин.
– Вообще-то, я много не ем… – Еще одна ложь, к которой категорически не рекомендуется прибегать женщинам, если,
Лорен посмотрела на вытянувшееся лицо Криса и безнадежно вздохнула:
– А лучше закажите мне какое-нибудь фирменное блюдо на ваш вкус.
Крис просиял и быстро заказал огромные тарелки скользких и аллергенных устриц. Лорен показалось, что наступил удобный момент, чтобы начать маленький спектакль для объяснения своей оговорки на вечеринке Стеллы. Посмотрев накануне по телевизору политические новости и поняв, что такое настоящая ложь, она изменила название своей оплошности. Теперь это была просто оговорка.
Лорен уже собралась с духом, чтобы начать, когда заметила, что Крис смотрит куда-то через ее плечо. Она обернулась и увидела женщину, приближавшуюся к их столику.
Женщина была высокой и настолько худой, что еще немного – и у нее можно было заподозрить нарушение пищеварения. Радикально короткая стрижка подчеркивала своеобразие лица, которое одни, наверное, нашли бы обворожительно красивым, а другие – отталкивающе уродливым. Лорен оно показалось отталкивающим; она едва не удержалась, чтобы не перекреститься, словно увидела монстра.
Однако лицо Криса озарила радостная улыбка, и Лорен пронзило подозрение, что это его очередная бывшая подружка. Да уж, этот мужчина времени зря не теряет!
– Иззи! Что ты здесь делаешь? – воскликнул Крис, вскочив и расцеловав женщину в обе щеки.
– То же, что и ты, полагаю.
– Ты не одна? – Крис огляделся, чтобы увидеть, с кем пришла женщина. Лорен уже сделала это секундой раньше. Никого не было.
– Я сегодня встречаюсь с друзьями в клубе, но решила сначала перекусить. А раз это наше с тобой любимое место, то я была почти уверена, что встречу тебя здесь.
– Тогда присоединяйся к нам. Ты не возражаешь, Лорен?
Крис повернулся к Лорен, которая едва не крикнула, что очень даже возражает. Она боялась, что в присутствии этой необычной женщины потеряет контроль над собой и опять скажет что-нибудь неподходящее. Но вежливость, как всегда, помешала ей быть честной, поэтому она лишь молча кивнула и сжала губы, чтобы ничего не ляпнуть.
Женщина казалась озадаченной странным выражением лица Лорен.
– Ты не хочешь нас познакомить, Тристан? Тристан?!
– Конечно, извини! Иззи, это Лорен Коннор. Лорен, это моя сестра Иззи, Изольда.
Значит, она его сестра? Господи, Тристан и Изольда! О чем думали их родители?! Крис словно угадал ее мысли.
– Ничего не говорите. Мы уже много раз это слышали. Теперь вам должно быть понятно, почему я представляюсь Крисом. И давайте больше не будем об этом, ладно?
Лорен мгновенно все поняла и почувствовала еще большую симпатию к нему за его смущение. Ее тронула его ранимость – точно так же, как ее ранимость тронула Криса на вечеринке Стеллы.
Иззи уселась за столик и беззастенчиво окинула Лорен цепким взглядом.
– Итак, Лорен, вы давно знакомы с Тристаном?
– Всего пару дней.
– Быстро же у тебя получается, Трис! Ты же расстался с этой сумасшедшей Бет всего пару недель назад. Я думала, что ты захочешь отдохнуть несколько месяцев, чтобы вернуть душевное равновесие.
Крис неловко заерзал на стуле.
– Не называй так Бет. Она не сумасшедшая. Просто у нее было нелегкое детство.
Иззи повернулась к Лорен: