Схватка не на жизнь
Шрифт:
Ехали с выключенными фарами. Лишь когда окончательно стемнело, водитель надел на фары щитки, и на дорогу упали две узкие синие полоски света.
Миновали Среднюю Ахтубу — затемненный прифронтовой поселок с ветряной мельницей.
Все слышней была канонада. Бои в городе не прекращались ни на минуту.
Наконец машина стала. Из снежной пелены к «эмке» вышли разведчики. В белых маскировочных халатах поверх тулупов, с запушенными снегом автоматами они выглядели призраками.
Переправа прошла благополучно. Несколько раз Волгу освещали ракеты, САБы [16] , поэтому приходилось ложиться на лед и пережидать, пока в небе не погаснет предательски яркая вспышка. Невдалеке с сухим шелестом пролетали мины.
16
САБ — авиационные бомбы для освещения местности.
У крутого откоса правого берега, где не умолкая бил пулемет, разведчики простились, пожелали счастливого пути и исчезли среди снегопада.
— Не попасть бы под перестрелку, — подумал вслух Эрлих. Он шел пригнувшись, словно лишь так мог спастись от шальных пуль и осколков мин, шел, переступая развороченные взрывами бетонные плиты и обходя воронки.
— Закурить бы, — помечтал он.
— Пройдем «зеленую тропу» [17] — накуритесь вволю, — пообещал майор.
17
«Зеленая тропа» — термин агентурной разведки: переход линии фронта на стыке частей.
— Сегодня или по крайней мере завтра представлю вас полковнику.
— Это будет весьма любезно с вашей стороны.
— Гросскурт — личность недоверчивая, имейте это в виду.
— Надеюсь, что ваша рекомендация исключит какие бы то ни было подозрения в мой адрес.
— После бессонной ночи не грех хорошенько отоспаться в тепле. Но, видно, об отдыхе надо забыть. Придется давать отчет о проделанной работе. И письменно и устно, притом не единожды и разным лицам.
Последние метры до немецкой передовой они проползли среди развалин. Лишь упершись в бруствер окопа, успокоенно вздохнули и скатились прямо на головы солдатам.
В тоненьких шинелишках, с тряпками на ногах, немецкие солдаты отшатнулись от двух незваных пришельцев и тут же защелкали затворами.
— Срочно вызовите офицера! Лучше из абвера! — потребовал Эрлих, дыша на закоченевшие пальцы. — Передайте, что Бас прибыл к Ревалу.
— Слушаюсь! — ответил один из солдат.
Эрлих взглянул на майора советской контрразведки, надеясь увидеть, какое впечатление произвела на Магуру их встреча с солдатами передовой линии. Но Магура безучастно отогревал замерзшие руки, растирал лицо…
Впереди Николая Степановича ожидали нелегкие дни и годы работы в тылу врага, где каждый неверный шаг мог оказаться последним.
Волгоград — Москва, 1974—1975 гг.