Сила клятвы
Шрифт:
— Прощай, Хосе, — промолвил белый лис, снова пускаясь в путь. — Буду ждать тебя там.
Венс и Ким, слегка подкрепившись свои силы фляжкой сока и наспех проглоченными сухарями, бросились вслед за белым лисом, стараясь не отставать от него.
Деон белый всё больше ускорял свой шаг, чтобы наверстать разрыв в три часа, отделявший его от беглецов, и добраться засветло до берега озера. Было уже пять часов пополудни. Времени, следовательно, оставалось очень мало.
К счастью, лес становился всё более редким.
Близости озера уже чувствовалось. Воздух стал свежее, запахло солью, появились первые морские птицы, в изобилии водившиеся на берегах озера Кайбо.
Деон белый двигался всё быстрее, боясь упустить беглецов. Он почти бежал, подвергая суровому испытанию ноги Кима и Венса.
В семь часов вечера, к моменту захода солнца, видя, что его спутники отстают, белый лис дал им четверть часа отдыха, во время которого они опустошили свои фляги и доели последние сухари.
Деону, однако, не сиделось на месте. Пока Венс и Ким отдыхали, он осмотрел окрестности в поисках следов беглецов и отклонился к югу, надеясь услышать там выстрелы или шум, который говорил бы о близости предателя.
— Пойдёмте, друзья! Ещё последнее усилие, и Ван Кульд будет в наших лапах, — сказал он сразу же по возвращении. — Завтра вы сможете отдохнуть вволю.
— Пойдём, — сказал Ким, с трудом поднимаясь. — Берег озера, должен быть, недалеко.
Пираты шагали быстро. Сумерки начали сгущаться, и в глубине леса послышались звуки, издаваемые ночными птицами.
Они прошли минут двадцать, как вдруг впереди послышался глухой шум, напоминающий рокот волн, бьющихся о берег. Почти в тот же миг сквозь деревья блеснул свет.
— Залив! — воскликнул Ким.
— А тот огонёк приведёт нас в лагерь беглецов! — закричал белый лис. — Готовьте оружие, звери моря! Убийца моих братьев в наших лапах!
Пираты бросились к костру, горевшему, как казалось, на опушке леса. Сделав несколько прыжков, белый лис, опередил Кима и Венса, ворвался в круг, озарённый светом костра. Размахивая своей неотразимой шпагой, он готов был заколоть первого попавшегося, но вместо этого внезапно остановился, и крик ярости вырвался из его груди.
Вокруг костра не было ни единой души. Правда, заметно было недавнее присутствие зверей: остатки жареной рыбы, куски сухарей и разбитая фляжка, но обедавших и след простыл.
— Провались всё в преисподнюю! Мы опоздали! — вскричал взбешённый Деон.
— Нет, капитан! — крикнул нагнавший его Ким. — Быть может, их ещё можно достать пулей? Взгляните туда… на берег!
Деон белый перевёл взгляд туда, куда указал Ким. В двухстах метрах лес внезапно обрывался и начинался низкий берег, на
Все трое бросились к берегу, торопливо перезаряжая оружие.
— Ку-у-ульд!!! — в ярости крикнул белый лис. — Ку-у-ульд!!! Стой! Ты не уйдёшь! Я достану тебя! ДОСТАНУ!!!
Один из четырёх зверей, сидевших в лодке, приподнялся, и молния вспыхнула перед ним. Белый лис услышал, как пуля просвистела рядом с ним, уйдя далеко в чащу леса.
— Стреляйте, ребята! — закричал Деон вне себя от лютого гнева.
Встав на колено, Венс и Ким прицелились. Через мгновение раздалось два выстрела.
Вдали кто-то вскричал и упал в воду, но лодка, не останавливаясь, поплыла ещё быстрее направляясь к южному берегу озера, и вскоре исчезла в сумерках, которые в экваториальных широтах опускается с молниеносной быстротой.
Вне себя от ярости белый лис хотел было броситься вдоль берега в надежде отыскать лодку, но Ким его остановил, воскликнув:
— Смотрите, капитан!
— Что там такое? — спросил Деон.
— На песке лежит ещё одна лодка.
— Ну, Кульд теперь не уйдёт! — обрадовался белый лис.
В двадцати шагах от них, в небольшой бухте, не затопленной ещё прибоем, лежала одна из трёх лодок, которые «дикие» выдалбливают из древовидных можжевельников и которые на первый взгляд кажутся тяжёлыми, но в лапах опытных гребцов с успехом соперничают с лучшими лодками.
Деон белый и оба его спутника бросились к маленькой бухте и разом столкнули лодку в воду.
— Вёсла есть? — спросил белый лис.
— Да, капитан, — ответил Ким.
— Вперёд, друзья! Ван Кульд от нас не уйдёт!
— А ну, наляжем Венс! — крикнул Ким. — Никто не сравнится в гребле с пиратами!
— Раз, два, взяли! — откликнулся Венс, налегая на вёсла.
Выйдя из бухты, лодка словно летела по заливу вдогонку за губернатором Кайбо.
Комментарий к Глава 23
Цель была как никогда близко, но ещё не всё потеряно…
========== Глава 24 ==========
Комментарий к Глава 24
Радую новой главой. Если вдруг заметите ошибки, прошу, укажите мне в ПБ! Заранее спасибо и приятного чтения!
Глава 24
Шлюпка с Ван Кульдом ушла от белого лиса, по крайней мере, шагов на тысячу, но они знали, что только один из вражеских гребцов, а именно «дикий», мог выдержать состязание с ними в этом нелёгком деле, два же офицера и сам губернатор вряд ли могли оказать ему большую помощь.
Венс и Ким были голодны и утомлены, но гребли изо всех доступных сил. Подгоняемая их вёслами, лодка с молниеносной быстротой устремилась вперёд. Сидя на носу с мушкетом в лапах, белый лис неустанно подбадривал гребцов: