Сила, которая защищает
Шрифт:
– Отпусти ее, – сказал он Баннору. – Ты что, не понял, кто она?
– Великан сказал правду?
– Что? Он что?.. – Кавенант был потрясен таким недоверием. – Она – мать Высокого Лорда Елены! – с негодованием воскликнул он. – Прикажи им отпустить ее.
Баннор посмотрел на Лену и холодно произнес:
– Лорды что-то говорили о ней. Похоже, им оказалось не под силу ее исцелить. – Он пожал плечами. – Им многое оказалось не под силу.
Он сделал знак своим спутникам. Оказавшись на свободе, Лена мгновенно очутилась рядом с Кавенантом. Откуда-то из складок
– Если ты причинишь ему хоть малейший вред, – закричала она, – я разделаюсь с тобой, старик!
Брови Стража Крови удивленно взметнулись вверх. Кавенант схватил Лену за руку, но не хватило сил ее утихомирить.
– Лена, – только и смог пробормотать он, взглядом попросив подошедшего Морехода о помощи. – Лена…
– Ах, моя Королева, – мягко сказал Великан, – вспомни – ты же давала Клятву Мира.
– Мир! – воскликнула Лена. – С ними говори о мире! Они напали на Неверящего.
– И все же они нам не враги. Они – реймены. Она недоверчиво посмотрела на него:
– Реймены? Служители ранихинов?
Кавенант не меньше нее был поражен услышанным. Реймены? До этого мгновения он был уверен, что нападавшие тоже были Стражами Крови. Реймены всегда тайно ненавидели Стражей Крови, потому что ранихины часто гибли в сражениях, под седлами Стражей Крови. Реймены и Стражи Крови вместе? Нет, мир, по-видимому, и вправду перевернулся. Все, все, в чем Кавенант не сомневался, на поверку оказывалось совсем другим; если же ему говорили правду, волосы у него на голове становились дыбом.
– Да, – ответил Мореход на вопрос Лены. Теперь Кавенант сам видел, что это и вправду были реймены. Восемь человек, мужчины и женщины, стояли вокруг. Худые, ловкие люди, с энергичными лицами умелых охотников и продубленной, загорелой от многолетнего пребывания на свежем воздухе кожей, которую даже эта коварная зима не сумела сделать бледной. Если не считать коротких плащей, одетых явно в целях маскировки, их одежда была такой, какой ее запомнил Кавенант – короткие рубашки и штаны, не мешающие движениям голых рук и ног; у семерых волосы были коротко подстрижены, а талии перетянуты веревками – так обычно выглядели Корды; восьмой принадлежал к Служителям Гривы, о чем можно было догадаться по длинным черным волосам, стянутым в хвост ремнем, и венку из желтых цветов на голове.
Он узнал их – и все же они не были в точности такими, как сорок семь лет назад; они тоже изменились. Самая незначительная перемена касалась их отношения к нему, которое он подспудно ощущал. Когда он был в Стране в первый раз, они взирали на него с благоговейным уважением. Он был Владыкой Кольца, его признали ранихины, и не просто признали, а вели себя так, точно считали, что он вправе повелевать ими. Однако сейчас на гордых, строгих лицах рейменов можно было явственно просесть неприязнь и даже гнев, точно они полагали, что он оказался не достоин их уважения, каким-то неведомым ему образом предал их.
Но это была не единственная и не главная перемена.
Пристальнее вглядевшись в непреклонные лица окружавших его рейменов,
В чем бы ни состояла истинная причина этой перемены, вид у них стал довольно загнанный, точно их подтачивала своего рода эрозия, точно некий проникший в их подсознание вампир неуклонно высасывал из них мужество. Кавенант понял, что они терпели рядом с собой Баннора и даже подчинялись ему, скорее всего, потому, что растеряли всю свою самоуверенность, которая прежде заставила бы их с презрением оттолкнуть Стража Крови.
Его размышления были прерваны Леной, которая произнесла, на этот раз не столько гневно, сколько удивленно:
– Почему вы на нас напали? Разве вы не узнали Неверящего? Или забыли о своих горных братьях? А я… Разве вам не известно, что каждый год ко мне приходили ранихины и я ездила на них верхом?
– Верхом! – Служитель Гривы возмущенно сплюнул.
– Моя Королева, – ласково сказал Мореход. – Вспомни – реймены не ездят на ранихинах верхом.
– Что касается Великанов, – продолжал реймен, – то они – предатели.
– Предатели?
У Кавенанта кровь запульсировала в висках, точно перед ним на снегу внезапно разверзлась бездна.
– Двое Великанов привели сюда армию Ядовитого Мучителя, которая бесчинствует к северу от Равнин Ра. Эти так называемые “горные братья” пригнали в наши края тысячи и тысячи тварей с острыми зубами и когтями, которые пожирают ранихинов. Смотри! – Резко дернув. Служитель Гривы выхватил веревку из своих волос и туго натянул ее между широко разведенными руками. – Все веревки рейменов черны от крови. – Он с такой силой стиснул кулаки, точно с трудом сдерживался, чтобы не броситься на Морехода. – Люди вынуждены бежать из своих домов, а ранихины и реймены – прятаться. Великаны! – Он снова презрительно сплюнул, точно сам вкус этого слова был ему отвратителен.
– И все же ты узнал меня, – сказал Мореход, обращаясь к Баннору. – Тебе известно, что я не из тех Великанов, которые стали Опустошителями.
Баннор уклончиво пожал плечами:
– Два Великана, тела которых были захвачены Опустошителями, мертвы. Кто знает, куда после этого девались сами Опустошители?
– Я же Великан, Баннор! – В голосе Морехода звучали удивительные для него просительные нотки. Он говорил так настойчиво, словно сам факт того, что он Великан, служил доказательством его преданности. – Именно я впервые привел Томаса Кавенанта в Ревелстоун.