Сила оптимизма. Почему позитивные люди живут дольше

Клифтон Дональд

На один из выпусков утреннего телешоу Today [15] ведущая Кэти Курик пригласила молодого человека по имени Брайан Беннет. Брайан вырос в среде, которую принято называть неблагоприятной. Ему тяжело давалась учеба, над ним смеялись сверстники. В студии же появился успешный и уравновешенный человек. На вопрос, что же послужило толчком к столь разительным переменам, Брайан ответил не задумываясь. Все изменилось, когда его первая учительница сказала, что он ей нравится и она в него верит. Коротенькая фраза сотворила чудо.

15

Touchet, T. (2003, November 11). Today. New York: NBC.

Участницу следующей передачи Кристин, консультанта по вопросам управления, Кэти спросила, какое выражение признательности ей запомнилось лучше всего. «Три слова по электронной почте», – последовал ответ. Выяснилось,

что несколько лет назад, когда скончалась мать Кристин, ее шеф, который всегда был для нее примером и наставником, прислал ей письменное соболезнование. Слова поддержки завершала фраза: «Ваша мать гордилась вами так же, как и я». И по сей день, спустя четверть века, которые Кристин проработала в этой компании, подобные слова значат для нее больше, чем любые цветистые похвалы.

Магическая пропорция

Безусловно, лишь немногие моменты имеют такое сильное воздействие на нашу жизнь. Однако не стоит сбрасывать со счетов и менее запоминающиеся переживания. Специалисты в области позитивной психологии убеждены, что решающее значение имеет частота позитивных эмоций. Джон Готтман, один из ведущих исследователей в области семейных проблем, вывел магическую пропорцию положительных и отрицательных эмоций: 5:1. Готтман обнаружил, что браки имеют значительно больше шансов продлиться долго, если на пять позитивных эмоций приходится одно негативное. При соотношении 1:1брак обречен [16] .

16

Gottman, John. (1994). Why marriages succeed or fail… and how you can make yours last. New York: Fireside.

Чтобы убедиться в правильности своей модели, Готтман пригласил двух математиков. Начало увлекательному исследованию было положено в 1992 г. Было протестировано 700 пар молодоженов, с каждой сделали 15-минутную видеозапись диалога между мужем и женой, а затем подсчитали число позитивных и негативных импульсов, которыми обмениваются супруги. Исходя из магической пропорции исследователи пытались определить, будет или нет семья жить долго и счастливо.

Десть лет спустя ученые связались с каждым из участников эксперимента, чтобы проверить свои предположения [17] . Результат был ошеломляющий: судьбу только что созданной семьи можно предсказать с точностью до 94 %, основываясь на 15-минутном обмене репликами!

17

Cooke, R. (2004, February 17). Researchers say they can predict divorces. The Boston Globe Online. Retrieved February 20, 2004, http://www.boston.com/news/globe/health_science/articles/2004/02/17/researchers_say_they_can_predict_divorces/.

Это соотношение также справедливо и для рабочего коллектива. Согласно недавним исследованиям, команды сотрудников, в которых отношение позитивных к негативным взаимодействиям превышает 3:1, демонстрируют значительно более высокую продуктивность, чем те, где этот показатель не достигнут [18] . Вместе с тем математические модели Барбары Фредриксон и Изабель Лосады выявили и верхний предел: ситуация ухудшается, если соотношение позитива-негатива превышает 13:1 [19] .

18

Losada, M. (1999). The complex dynamics of high performance teams. Mathematical and Computer Modeling, 30, 179–192.

19

Fredrickson, B. (2003, October). Positive emotions and upward spirals in organizations. Presented at The Gallup Organization World Conference, Omaha, NE.

Поэтому, хотя наша книга посвящена прежде всего поиску способов «наполнить жизнь позитивом», мы не можем позволить себе пренебрегать негативными эмоциями и не замечать человеческие слабости и недостатки. Они также важны. Оптимизм не должен быть оторван от реальности.

Подход «Поллианны [20] », при котором игнорируется любой негатив, также порочен, поскольку порождает искусственный, беспричинный оптимизм, который, помимо всего прочего, крайне раздражает людей. Бывают моменты, когда нам необходима критика, для того чтобы исправлять ошибки или справляться с недостатками.

20

Поллианна – героиня одноименной книги Элинор Портер, вошедшей в коллекцию классики детской литературы (1912), неисправимая оптимистка [ «the glad girl»], умевшая в любой ситуации находить повод для радости.

И все же верхний предел встречается слишком редко, чтобы беспокоиться о нем всерьез. Магическая пропорция в большинстве компаний удручающе непропорциональна совершенно в обратную сторону и оставляет поистине бескрайний простор для совершенствования.

Как прожить дольше

Негативные эмоции могут стать причиной серьезных проблем. Разрушительное влияние стрессов, гнева, враждебности на человеческий организм и душевное равновесие подтверждены множеством научных исследований [21] . Позитивный настрой и доброжелательное отношение, напротив, служат надежным щитом от болезней и депрессии. Они способствуют более быстрому восстановлению после перенесенных травм и заболеваний, исцеляют душевные раны. Позитивный настрой действительно продлевает жизнь.

21

Witvliet, C.V.O., Ludwig, Т.Е., & Vander Laan, K.L. (2001). Granting forgiveness or harboring grudges: implications for emotion, physiology, and health. Psychological Science, 12, 117–123; Seligman, M.E.P. (2002). Authentic happiness. New York: The Free Press; Snyder, C.R., Rand, K.L., & Sigmon, D.R. (2001). Hope theory: a member of the positive psychology family. Handbook of Positive Psychology, pp. 257–268. New York: Oxford University Press.

Тщательное изучение 839 историй болезни клиники Майо [22] показало, что пациенты, привыкшие с оптимизмом относиться к жизненным перипетиям, доживают до глубокой старости [23] .

Примечательно еще одно интересное исследование с участием 180 пожилых монахинь католического монастыря. Согласно его данным, послушницы, которые с легкостью несли свой обет, прожили гораздо дольше, чем те, кто относился к нему как к бремени. Психологи изучили дневники, которые эти женщины вели в юности, и подсчитали, с какой частотой положительные эмоции проявлялись в этих ранних записях, когда респонденткам было по 20 лет. Была выведена частота и тех и других переживаний, данные сравнили с записями о смертности среди монахинь в возрасте между 75 и 95 годами [24] .

22

Один из крупнейших в мире медицинских центров, оснащенный по последнему слову техники, в Рочестере, шт. Миннесота. Создан в 1889 г. как добровольная ассоциация врачей на основе больницы экстренной помощи Св. Марии У. Майо.

23

Maruta, T., Colligan, R.C., Malinchoc, M., & Offord, K.P. (2000). Optimists vs. pessimists: survival rate among medical patients over a 30-year period. Mayo Clinic Proceedings, 75, 140–143.

24

Danner D., Snowdon, D., & Friesen, W. (2001). Positive emotions in early life and longevity: findings from the nun study [Electronic version]. Journal of Personality and Social Psychology, 80, 804–813.

Результаты ошеломляли. Оптимистки жили в среднем на 10 лет дольше. Поразил тот факт, что в период исследования отошли в мир иной 25 монахинь, известных своей угрюмой мрачностью, и 10 монашек из «неунывающей» группы.

Все познается в сравнении. Пристрастие к табаку, как известно, сокращает жизнь мужчин в среднем на 5,5 года, а женщин – на 7 лет. То есть негативные эмоции способны украсть у нас больший отрезок земной жизни, чем никотин! [25] Минздрав пока не спешит «предупреждать» о смертельной опасности негатива, а пора бы.

25

Smoking hits women hard. (1999, January 12). BBC News/ВВС Online Network. Retrieved August 20, 2003, from http://news.bbc.co.Uk/l/hi/health/253627.stm.

Здоровое тело, здоровый дух

Позитивные эмоции продлевают жизнь, они укрепляют наше физическое и психическое благополучие каждый день. В исследовании, проведенном среди выпускников Гарварда, обнаружили связь между тем, с каким настроем – оптимистичным или пессимистичным – человек воспринимает жизненные невзгоды в юности, и состоянием его здоровья в зрелом возрасте. Вне всякого сомнения, оптимизм с ранних лет – это ваше здоровье в зрелости [26] .

26

Peterson, C, Seligman, M.E.P, & Valliant, G.E. (1988). Pessimistic explanatory style is a risk factor for physical illness: a thirty-five year longitudinal study. Journal of Personality and Social Psychology, 55, 23–27.