Сильнее магии
Шрифт:
– Я рад, что вы упомянули Леону, – кивнул Таддеус. – Именно из-за нее я здесь.
– Полагаю, вы ждете, что я расскажу вам, как ее найти, чтобы она отдала вам кристалл? – Адам смотрел на него с презрительным выражением. – Подумайте еще раз, мистер Уэр!
– Делбридж будет разыскивать ее. И если найдет, то, скорее всего, убьет.
Брови Адама приподнялись.
– А как же вы, сэр? Такое впечатление, что камень вам нужен не меньше, чем Делбриджу. А потому вы особенно опасны.
– Только не для Леоны, – возразил Таддеус. – Я хотел бы забрать у нее кристалл, потому что она подвергает себя
– Это вы так говорите.
– Она спасла мне жизнь, так с какой же стати я сделаю ей что-то дурное? Мне нужен только кристалл, – промолвил Уэр.
Адам опустил руку в карман пальто.
– Леона сказала мне, что вы – могущественный гипнотизер. Может, вы намереваетесь испытать свой талант на мне, чтобы заставить меня дать вам ее адрес?
Таддеус хотел было сказать ей, что если бы в его план входило загипнотизировать ее, то он бы уже был на пути к дому Леоны, а она продолжала бы рассматривать фотографии на стенах, забыв об их разговоре. Однако хотел Адам того или нет, но прошлой ночью он помог спасти ему жизнь. Поэтому он – или она – заслуживал большего. Хотя бы разубеждающей лжи.
– Успокойтесь! – сказал он. – Я вижу, что вы ровным счетом ничего не знаете о гипнозе. Позвольте мне заверить вас, что ни один гипнотизер, какими бы гипнотическими способностями он ни обладал, не может ввести в транс человека, если тот этого не хочет.
Похоже, его слова несколько убедили Адама, но подозрений его не развеяли.
– Хочу сообщить вам, сэр, что я вооружен, – заявил он.
– Не думаю, что вы решитесь застрелить меня на людях, – сказал Таддеус. – Если вы сделаете это, у властей возникнет к вам слишком много вопросов, а что-то говорит мне, что вы предпочли бы избежать подобной суеты вокруг вас.
– Да, признаюсь, разговоры с полицией для меня нежелательны, – сказал Адам. – Однако если вы все же попытаетесь загипнотизировать меня, я без раздумий воспользуюсь пистолетом. Я предпочту оказаться в неудобной ситуации, чем предать друга, – запальчиво заявил он.
Таддеус опустил голову.
– Я уважаю вашу преданность. Но если вы до такой степени печетесь о Леоне, то дадите мне ее адрес. Она в большой опасности, исходящей от Делбриджа.
Адам задумался.
– Леона рассказала мне о трупе молодой женщины, который вы обнаружили, – в конце концов сказал он. – Вы считаете, что это Делбридж ее убил?
– Пока не знаю, но он, без сомнения, способен на хладнокровное убийство, – ответил Таддеус. – Разыскивая кристалл, он убивал уже дважды. Поэтому сейчас он тоже ни перед чем не остановится.
– А каковы ваши намерения? Кристалл нужен вам для собственной коллекции?
Таддеус почувствовал, что его терпение на исходе.
– Вы должны поверить мне: я ищу Леону не потому, что хочу добавить этот чертов камень к моей собственной коллекции античных предметов. Кристалл по праву принадлежит группе людей, преданных изучению паранормальных явлений. И я разговариваю с вами как агент этого Общества.
Адам недоуменно заморгал.
– А как называется общество, которое вы представляете? – спросил он.
Подумав мгновение, Таддеус пришел к выводу, что у него нет причин скрывать от подруги Леоны правду.
– Общество
– Я должен был догадаться! – с досадой простонал Адам.
Таддеус нахмурился:
– Вы что-то знаете о нем?
– Я считаю жену нового хозяина общества «Аркейн» одной из своих подруг, – сказал он.
Настала очередь Таддеуса удивляться.
– Вы знакомы с миссис Венецией Джонс? – изумленно спросил он.
– Ну да! Я просто обожаю ее фотографии. – Адам растерянно махнул рукой в сторону обрамленных фотографий, выставленных в галерее. – Видите ли, я и сюда пришел для того, чтобы посмотреть ее последние работы.
– Значит, если вы знакомы с миссис Джонс, то она без труда подтвердит вам, что я говорю чистую правду. Так вы дадите мне адрес Леоны?
– Возможно. – Обойдя его, Адам направился к двери. – Но сначала вы должны кое с кем познакомиться. Он примет окончательное решение.
Таддеус бросился следом за ним.
– Кто этот человек?
– Его имя мистер Пирс. Очень советую вам не применять к нему ваш талант гипнотизера, – сказал он. – Это ему не понравится, он будет раздражен. А люди, которые раздражают мистера Пирса, обычно об этом сожалеют.
Глава 12
День был чистым и теплым. Листва на деревьях в крохотном парке была того ярко-зеленого цвета, какой бывает лишь ранней весной. Правда, Лансинг предпочел бы действовать ночью, в темноте, когда густые тени скрывают охотника, но он был способен наслаждаться и летним теплом, и ароматом свежей зелени. Ведь он обладал талантом охотника, а охотник по своей природе всегда находится в ладу с окружающим миром.
Он замер под одним недавно зазеленевшим деревом и внимательно изучал дверь дома номер семь на Вайн-стрит. Час назад он проследовал до дома за таинственной миссис Рейвенгласс, которая вышла из своей консультации на Мэриголд-лейн. Она исчезла в доме довольно надолго – чтобы перекусить и привести себя в порядок, а затем вышла на улицу, чтобы вернуться на работу.
По первоначальному плану Лансинг собирался дождаться ночи, а затем забраться в дом, чтобы поискать кристалл. Учитывая его способности, ему было бы совсем нетрудно проникнуть в дом номер семь, не поднимая шума. Именно таким образом он подсунул яд Блумфилду и Айвингтону. Ни один из них даже не проснулся, пока он держал пропитанную ядом ткань перед их носами и ртами. А когда они все-таки открыли глаза, было уже слишком поздно.
На этот раз Делбридж сказал ему, что об убийстве и речи быть не может. Он должен завладеть кристаллом сегодня, не привлекая к себе внимания полиции. Однако Лансинг воспринял слова Делбриджа как предупреждение о том, чтобы он не совершал убийства без необходимости. И если эта миссис Рейвенгласс или ее экономка – единственные жильцы дома номер семь – вздумают проснуться, когда он войдет, его вины в этом не будет. У него не останется выбора, кроме как перерезать горло кому-то одному из них или даже обеим. Более того, он ожидал, что владелица кристалла окажет сопротивление, и тогда ему придется пригрозить ей. А потом он будет просто вынужден убить ее. Не может же он оставлять в живых свидетелей, не так ли?