Сильнее времени
Шрифт:
Плут явно был недоволен появлением девицы. Это сыщик понял по грубому тону и тому, как небрежно, даже с силой террорист сжимал женский локоток. По щекам девицы пролегли влажные дорожки от слез, а розовые кудри рассыпались, разметались по её лицу.
– Завтра с Николаевского.
– Говорила девчонка, умоляюще глядя в глаза Плуту.
Гнездилов вдруг понял, что она влюблена в него настолько, что не только под покровом ночи явится на столь опасную окраину, но и в само адово пекло сойдёт за ним. Но Плут, судя по всему, сей любви не ценил. Держался холодно и отвечал недовольно.
–
– Прошу тебя, Ваня...
– Девушка замолчала, пока Гнездилов проходил мимо них. Она продолжила, лишь когда он отошёл от парочки на шаг-другой.
– Кольцо у меня, мы вернёмся домой, а пока побудем у батюшки. Приходи завтра к поезду, мы с дядюшкой будем тебя ждать. Поезд отправляется в девять утра с Николаевского.
Плут что-то буркнул в ответ, но Александр Сергеевич не расслышал, что именно. Разбойник довёл девчонку до экипажа и чуть не силой усадил в коляску. Девица оживилась и, подталкиваемая в спину, взобралась на ступеньку коляски. Александр Сергеевич услышал её умоляющее «Приходи!», брошенное напоследок.
Плут махнул вознице рукой, и пролетка тронулась, увозя девицу в сторону центра. Перед Гнездиловым встала дилемма: проследовать за террористом и попытаться взять его или оставить всё до завтра и устроить на Николаевском вокзале засаду.
С одной стороны, Плут обещал розоволосой, что явится. С другой, Гнездилова манил перстень. Если это - именно то кольцо, которое он уже как-то держал в руках, то это - одна из важнейших улик в деле террористической ячейки. Пренебречь этим вещдоком Александр Сергеевич не мог. Да и ловить в одиночку голыми руками в незнакомом доходном доме хитрого преступника, который знает округу как свои пять пальцев, было чревато.
Пока Гнездилов рассуждал, как поступить, Плут вошёл в арку и растворился во тьме. Гнездилов наконец решился и кликнул извозчика, желая поскорее убраться отсюда. Мысль о кольце сверлила мозг, не давала мыслить рационально. В любом случае, даже если Плутов обманет и не явится на вокзал, он сможет задержать его подельников, у которых к тому же было заветное кольцо. Да и поспрашать об Анне Алексеевне показалось Гнездилову вполне важным – знает ли о ней граф Терепов и если знает, то куда она могла отправиться, сбежав от Николая?
С этими мыслями Александр Сергеевич отправился домой, продумывая детали предстоящей операции.
***
– Нет ли хвоста за тобой?
– Спросил Цыган, когда Иван вошёл в крохотную комнатку.
Окно её выходило на двор-колодец, узкий и грязный, с огромной выгребной ямой, посередине слегка прикрытой досками. Андрей не мог видеть Гнездилова, но чувствовал: вот и этой квартире подходит конец. Надо было найти что-то другое, чтобы завершить начатое. Завтра с утра ему предстояло идти к Игнату. Как только вопрос с газетным номером будет решён, останется разобраться с местом, самой бомбой и, как выражался Цыган, «участниками прожекта».
Он всё думал, кого следует позвать на мероприятие и пока ни разу не сошелся на одном. Состав «гостей» постоянно менялся и дополнялся. В последнее время ему знатно поднадоел и сам Гнездилов. Он всё ощутимее дышал Цыгану в спину, поэтому его участие в акте виделось Андрею всё более необходимым. Что ж, осталось потерпеть ещё несколько дней и всё будет готово.
Никого из них не было жаль ему, никого из тех, кому он сам определил участие в операции. В конце концов, это - жизнь и кто-то в ней выигрывает, а кому-то, увы, не везёт.
Цыган ухмыльнулся своим мыслям. Иван же, вошедший в комнату и все еще думавший об разговоре с Асей, не в первый уже раз принял насмешку на свой счёт:
– Думаешь, я - дурак какой?
– Раздражённо бросил Иван. Ему всё труднее было находить общий язык с Цыганом.
– Не думаю, - сказал Андрей лишь половину фразы, оставляя остальное не досказанным, отчего гнев Ивана лишь усилился.
– Принёс сегодня кислоту?
– Принёс, - кивнул недовольно Плут. Отчитываться ещё перед этим Цыганом!
– Ну вот и славно!
– Андрей потер руки. На лице его появилось странное выражение - смесь ненависти и предвкушения. Плут с опаской глянул на него и пробурчал:
– Пойду картошки погрею, вечерять пора.
– И с этими словами вышел из комнаты.
Андрей же даже не заметил этой ремарки, так был занят собственными мыслями. После того, как в маленьком городишке он встретил сестру, а, вернувшись в Петербург, понял, что новоявленная племянница его обманула, подсунув подделку, никого ему отныне было не жаль. Он хотел лишь мести! Хотел, чтобы она мучилась так же, как мучился он, когда мальчишкой стал свидетелем ареста отца. Цыган сжал челюсть и стал доставать из саквояжа, который приволок Плут, склянку с кислотой. Отгоняя нахлынувшие мысли, он решил подумать о том, когда стоит делать бомбу.
Торопиться не следовало. Ещё три - четыре дня ожидания, а за это время может случиться всё, что угодно. Лучше бы им собрать устройство в последний момент. Схрон, обнаруженный жандармами на Апрашке, был поинтереснее - туда принесли они с Иваном материалы из будущего, та бомба точно бы взорвалась как надо. Что касается составляющих, принесённых с химической фабрики, оставались у Андрея некие сомнения, но выбора не было и приходилось обходиться тем, что есть.
Андрей осторожно поставил склянку с кислотой под узкую кровать, накрытую замызганным покрывалом. Усмехнулся сам себе: снова он скиталец без роду и племени, снова вернулся на свой путь. Он и сам понимал теперь, что это - путь недобрый, но менять намеренно ничего не хотел. Когда-то Нателла предала не только его, но и память об отце, и он мстил ей за её выбор. А сейчас дочь сестры точно так же обманула его, Андрея. Цыган вернулся к столу, развернул свёрток, в котором хранились трубки. Перебирая в руках хрупкие стеклянные колбочки, он всё думал.
Ничего не меняется в этом мире. Но он сделает хитрее. Устроит так, что Аня будет мучиться больше других. Сестру он просто лишил счастья, вынудил скрываться от его же мести в мире будущего. А племянница будет страдать иначе - она не просто потеряет своего любимого и всякую возможность помочь ему. Она узнаёт, каково это ничего не суметь изменить в уже свершившихся событиях. Потому что между ней и ее любимым будет самое жестокое оружие - время.
Глава 26. Предприятие начинается…