Система Альфонса в Мире Боевых Искусств 3
Шрифт:
— Пускай, — и цокнула коротким ногтем по подлокотнику.
В следующую секунду вспыхнул странный тёмный свет, который обратился перед глазами Лу Инь в загадочный предмет. Последняя сперва схватилась за меч, а потом замешкалась, когда обнаружила, что это было…
Зеркало.
Самое обыкновенное зеркало высотой в человеческий рост на резных деревянных ножках, которое можно было найти в покоях любой знатной дамы.
— Четвёртый этап продолжается час, — сказала Динь, переворачивая неожиданно появившиеся песочные часы. — Всё это время ты должна смотреть в зеркало… Начинай.
Лу Инь неуверенно кивнула
Сперва последнее казалось совершенно заурядным, но вот она немного присмотрелась и обнаружила, что только она сама отражалась в зеркале. Другие кандидаты, которые стояли в отдалении у неё за спиной, — нет. В остальном же в нём не было ничего необычного. Девушка помялась, затем присела, скрестив ноги, и продолжила смотреть…
…
— С возвращением, госпожа, — поклонилась Хэнь Фяо, когда на верхней палубе корабля появилась женщина в лёгкой пурпурной мантии. Цзинь Суаньмо бросила мимолётный взгляд на свою служанку, а затем повернулась и посмотрела на огромные белые врата, за которыми в данный момент происходил экзамен.
— Я сказала тебе меня подождать, но не запрещала использовать передающий кристалл, — с улыбкой заметила женщина.
— … Хм! Если они пройдут, то пройдут, если нет — нет, — ответила Хэнь Фяо.
— Даже если прямо сейчас Лу Инь проходит четвёртый этап?
После этих слов девушку пронзила такая сильная дрожь, что даже с вуалью было понятно, что её лицо сделалось бледнее смерти. Она немедленно упала на колени и тревожным голосом проговорила:
— Прошу прощения, госпожа, я…
— Не стоит; я не запрещала тебе её предупреждать. Но мне интересно, зачем ты это сделала. Ты знаешь, что именно представляет собой четвёртый этап?
— … Нет, — после некоторой паузы ответила Хэнь Фяо. — Я видела, как он проходит, но я не знаю.
Цзинь Суаньмо молчала, тем самым показывая, чтобы она продолжала.
— Это… — замялась Хэнь Фяо, — из-за моей сестры… Хэнь Шань. Я никогда… никогда не обращала на неё внимание, когда мы жили вместе, но она всегда казалась немного замкнутой, себе на уме, неловкой… но затем, после экзамена и четвёртого этапа, она изменилась.
— Изменилась?
— Стала другой, как будто… Раньше у неё был питомец — голубая птичка. Я помню, что она постоянно носила её на плече, возилась с ней, кормила, заботилась. Однажды я видела, как она сидела во дворе нашего фамильного поместья и перевязывала ей сломанную лапку.
Она была с ней во время экзамена, а когда мы снова встретились несколько дней спустя — исчезла. Я спросила её, что стало с птицей, и она…
Хэнь Фяо замолчала, а затем медленно проговорила:
— Она сказала, что раздавила её, потому что та слишком громко щебетала по утрам…
…
…
Просто смотреть в зеркало? И всё? Именно этим вопросом задавалась Лу Инь, растерянно разглядывая своё отражение. Сперва она была напряжённой, но вот прошла минута, две — её отражение и ясные голубые глаза оставались неподвижны и растеряны. Лу Инь понимала, что всё не может быть настолько просто; в один момент она даже заволновалась, что делает что-то не так, но как ни ломала она голову над тем, как именно ей следовало себя вести, ничего придумать не могла.
Наконец, за неимением выбора, она стала просто наблюдать за своим неподвижным отражением.
Шло
В один момент она увидела, как на фигуру посреди зеркала медленно опустилась чёрная бабочка. Лу Инь попыталась её смахнуть… и вдруг осознала, что никакой бабочки на самом деле нет. Девушка сморгнула, затем стала смотреть по сторонам и вздрогнула, когда увидела, что…
Глава 63
Темная сторона Лу Инь
Лу Инь посмотрела по сторонам и увидела, что золотистая площадка исчезла. На смену пришло странное, одновременно безграничное и давящее чёрное пространство. Девушка немедленно встала, схватилась за меч… и вдруг услышала смешок. Она сморгнула и посмотрела на своё отражение в зеркале.
Удивилась.
Другая Лу Инь стояла в совершенно ином месте, на лестнице в Секте Жемчужного Истока, ступеньки которой испещряли рябые древесные тени. Будучи служанкой, она поднималась и спускалась по ней тысячи раз. Теперь, однако, на девушке была чистая белая мантия ученицы. Она стояла неподвижно, положив одну руку на меч.
Лу Инь совершенно не понимала, что происходит, и не могла понять, ибо на это не было времени, так как уже в следующую секунду на лестнице появились две служанки в жёлтом.
Это были…
— Дурашка Лу? А ты что тут забыла? — спросила Хань Мин, одна из девушек, которые постоянно издевались над Лу Инь и скидывали на неё свою работу.
— Отлыниваешь, мелкая дрянь? — хмыкнула её подруга.
Лу Инь невольно отвернулась… и вдруг услышала шаги. Она вскинула голову и увидела, что её отражение спускается с лестницы, хватается за меч и…
Зрачки Лу Инь расширились, когда она, нет, её копия одним ударом срубила голову подруге Хань Мин. Даже насмешливая улыбка не успела сойти с её лица, когда последнее свалилось на землю и запуталось в длинных чёрных волосах. Сама же Хань Мин немедленно побледнела, открыла рот и разразилась пронзительным воплем, который сразу превратился в пенистое хлюпанье, когда отражение перерезало ей горло. После этого другая Лу Инь схватила девушку за волосы, присела на корточки и долго, внимательно наблюдала за тем, как её жизнь разливается наружу…
Наконец она бросила труп на землю и стала подниматься наверх.
Вот перед ней показался другой слуга, который всегда называл её ленивой дурой, — она отсекла ему голову; затем возник мечник в красной мантии, который обругал её за то, что она попыталась дать ему совет. Больше не сможет. Она сломала ему позвоночник и долго смотрела, как он ползёт по земле.
Теперь он знает своё место, не правда ли?
Когда же Лу Инь приподнялась в кварталы, в которых проживали слуги, кровь непрерывно заструилась по её клинку. Женщины, мужчины, дети, тринадцатилетний мальчик, который однажды поставил ей подножку, когда она тащила тяжелое ведро, — она отрубила ему ноги и сбросила с лестницы. Она резала их одного за другим, пока в небесах медленно карабкалось солнце. Когда же выступили звёзды, она стянула их трупы в одну большую гору, подожгла и стала наблюдать за тем, как пламя плавит их бледные лица и стеклянные глаза.