Система Альфонса в Мире Боевых Искусств 4
Шрифт:
— Ты для него слишком слаба, — говорит девушка с леденящими янтарными глазами и становится рядом с ним.
— У нас есть талант, знатное происхождение, а у тебя? Деревенщина, — прибавляет Хэнь Фяо, держась за руку Сима Фэя.
— Дурашка Лу, — усмехается Принцесса Огненной страны, поглаживая его чёрные волосы.
— Нет, я…
— Ты проиграла.
— Ты всегда была его недостойна.
— Как эта дурочка зазналась, о небеса!
— Действительно, — раздаётся приятный мужской голос. — Он больше не твой, — с улыбкой говорит Прекрасный Принц Яо Мин, обнимая Сима Фэя со спины. — А наш…
Лу Инь вздрагивает, округлив глаза. Кричит:
Нет,
— Ах!
Лу Инь охнула и открыла глаза.
Стена. Кровать. Потолок.
Девушка быстро поморгала и посмотрела по сторонам. Затем приподняла руку, поправляя мокрые от пота волосы, которые налипли ей на лоб.
Сон, подумала Лу Инь. Просто сон…
С определённой стадии культивации воины не нуждаются во сне, по крайней мере с физиологической точки зрения, но как еда всё равно приносит им удовольствие, так и дрёма помогает успокоить нервы и тревожное сердце.
Сима Фэй посоветовал Лу Инь спать хотя бы раз в несколько дней, замечая, в каком напряжении находилась девушка — в этот раз его совет оказался ошибочным, однако виноватой Лу Инь считала саму себя, что не могла успокоиться даже во сне, в то время как старший Сима делал всё возможное, чтобы ей помочь.
Когда ей только бросили вызов, все погрузились в глубокую растерянность, особенно сама Лу Инь, которая в этот момент рефлекторно схватила старшего Сима за руку, словно ребёнок, у которого пригрозили забрать любимую игрушку, и теперь сгорала от смущения, вспоминая свой тогдашний жест, — так вот, старший Сима тогда первый пришёл в себя и попытался уладить происходящее.
Сперва он вежливо старался обратить всё в шутку.
Не получилось.
Серебряная Демоница была серьёзной.
Тогда он отсрочил сражение, которое могло начаться в любую минуту, на две недели, а затем договорился превратить последнее в турнир, чтобы Лу Инь не пришлось сражаться более одного раза. Даже теперь он делал для неё всё возможное и невозможное: навещал её каждый день, добывал эликсиры, продумывал график тренировок и так далее…
С тогда момента, как ей бросили вызов, Лу Инь ни разу не покидала Небесные чертоги. Она не знала, что происходит на острове снизу, не знала, что творится в городе, в котором определённо тоже узнали о предстоящем турнире; девушка как будто находилась на вершине высокой башни, с которой видела небо и больше ничего, а старший Сима в это время работал, работал и работал… И виновата в этом была непосредственно она сама.
Лу Инь могла отказаться; даже простой ученик Храма Тысячерукой Бодхисаттвы волен не принимать брошенный ему вызов, что и говорить про Юную Бодхисаттву, которая была всё равно что Небесная рука по старшинству. Более того, никто не стал бы осуждать Лу Инь в случае отказа: культивация её соперниц была сильней, это они были неправы, у девушки было полное право не сражаться, но…
Лу Инь сжала краешек кровати и посмотрела на свои колени.
Она согласилась…
Почему?
Ради награды, которую могла затребовать у соперниц, среди которых были безмерно богатые Принцессы Священных королевств? Нет. Или потому что была уверена в своих силах? Напротив. Да, напротив. Именно потому что она была не уверена, она согласилась. Как часто ей приходилось быть обузой для старшего Сима? Сердце Лу Инь обливалось кровью при мысли об этом. Этот вызов… это был способ. Способ доказать, что она может его защитить, быть рядом, а если нет, то…
Лу Инь помотала головой.
Затем встала и направилась
Наконец Лу Инь поставила пустую чашку на стул, вышла на природу и стала оттачивать удары с помощью… нет, не меча — загадочной гарды, которую вручил ей старший Сима. Таинственным образом, даже несмотря на то, чего у неё не было клинка, Лу Инь всё равно казалось, что с каждым ударом она оставляет маленькие царапинки посреди воздуха.
По мере тренировок призрачные царапинки, казалось, становились всё глубже и глубже. В то же время Лу Инь прекрасно понимала, что на самом деле их не существует. Это была иллюзия. Даже владыка Манифестации не смог бы ничего заметить.
Но именно поэтому, потому что их «ещё» не было, она продолжала упражняться.
Лу Инь не столько знала, сколько чувствовала, что, когда она действительно сможет порезать пустоту с помощью гарды, у которой не было лезвия, тогда все те, кто хотел использовать её как разменную монету и угрожал Сима Фэю, — все они окажутся в зоне досягаемости её клинка…
Однажды этот день настанет.
Но не сегодня.
Лу Инь упражнялась ещё целый час; затем услышала шаги и догадалась, что вернулся старший Сима, для которого мастер Ван заполучил разрешение подниматься в Небесные чертоги.
Пора.
Девушка глубоко вздохнула.
Сегодня она прорвётся на стадию псевдо-Формирования…
Глава 63
Дипломатия
Иначе у неё не было и шанса на победу.
На экзамене Лу Инь почти зарубила Великолепного Принца Яо Ганя, но только потому, что последний не ожидал от неё такой сильной атаки. Теперь противницы с самого начала будут воспринимать её всерьёз, и хотя Лу Инь с тех пор стала заметно сильнее, другие девушки тоже не сидели сложа руки. Хэнь Фяо сделалась магистром; Синь Файлу и Принцесса Огненной страны Ань Хуа и вовсе считались брильянтами своего поколения, которые должны были стать ещё ярче после огранки в стенах великого Храма.
Поэтому Сима пришёл к выводу, что прорыв на стадию псевдо-Формирования — единственный способ немного уравнять их шансы. Проблема была в том, что для этого нужны эликсиры.
Много эликсиров.
Сперва Сима думал одолжить последние у Ван Ганле — не получилось. Оказывается, даже Король может быть «на мели», если несколько сотен лет подряд будет тратить все свои накопления на безумные алхимические эксперименты. Нет, у него всё равно были некоторые запасы подходящих эликсиров, которых могло бы хватить среднего размера секте на пару лет безбедной культивации, однако немногим ранее последние кто-то потратил всего за один день…
Кхм, в общем, да, не вариант.
В итоге Сима собрал все свои накопления и накопления Лу Инь, которыми свободно распоряжался с разрешения девушки, и отправился в ближайшую алхимическую лавку. При виде местного ассортимента (и ценников) он невольно скривился и отметил про себя, что необходимо как можно скорее приступить к реализации великой аферы Патриарха Секты Жемчужного Истока.
Впрочем, пока что у него были другие дела на повестке.
После злополучной встречи возле Небесного лифта, когда Сима неожиданно превратился в желанный приз для самых одарённых учениц Храма Тысячерукой Бодхисаттвы, он попробовал их навестить и провести переговоры.