Сияние черной звезды
Шрифт:
— Естественно глупо, — раздраженно произнес он, откинув голову и с затаенной насмешкой глядя на меня, — я чувствую тебя, Кари. Каждое твое желание, каждую мысль, и всю боль, на которую ты идешь ради ненужного тебе разговора.
— Почему ненужного? — тихо спросила я.
— Потому что, нежная моя, тебе не нужен ни этот разговор, ни я, — устало произнес кесарь.
Резонное замечание. И все же я сочла нужным уведомить:
— Наше соглашение остается в силе и я продолжу работу над процветанием вашей империи и в целом этого мира. А после вернусь в свой.
Пресветлый император Эррадараса вдруг усмехнулся, поднес
— Нежная моя, ты удивительно умное создание, и в то же время…
Усмешка стала шире, и при этом почему-то злее.
— Потому что я зол, — спокойно пояснил кесарь.
И глядя в мои глаза, с ледяной, но отчетливо читающейся яростью, произнес:
— Я устал проявлять терпение. Я устал ждать. Я устал, Кари. — Он жестко усмехнулся и добавил: — Но главное — я понял, насколько все это бессмысленно. Пять лет, Кари, пять лет я искал способ, покинуть Рассветный мир не убивая тебя. И что в итоге? Ты убила себя сама, продемонстрировав мне, насколько значительную глупость я совершил, потеряв столько времени впустую.
Вновь усмешка и издевательское:
— Мне следовало бы усвоить урок, нежная моя, следовало бы… но любящим сердцам свойственно полагаться на надежды. И я тщетно надеялся, что наступит миг, когда ты поймешь… — кесарь отсалютовал мне уже практически пустой бутылкой и произнес: — За очередную ошибку на пути к твоему сердцу, нежная моя.
Что-то мне подсказывало, что больше ошибок не будет.
И холодный внимательный взгляд абсолютно трезвого Араэдена лишь подтвердил это предположение.
— Я под защитой мира, — напряженно сообщила кесарю.
— Значит этот мир обречен, — очень тихо произнес император Эррадараса, пристально глядя на меня.
И уничтожил пространственный кристалл, разрывая связь.
Несколько долгих минут после я сидела, уже практически привычным жестом растирая болезненно ноющие запястья, мрачно размышляя над услышанным. Слов было произнесено по факту мало… но информации они несли катастрофически много.
Итак, кесарь будет здесь, вопрос лишь в том «когда». Второе, совершенно очевидное — я стану принадлежать ему как женщина. Не то, чтобы я не предполагала подобного ранее, но, несмотря на все понимание, я все равно была против. Не хочу быть игрушкой, не хочу до крика! И если бы речь шла просто о супружеском долге — я бы не возражала. Он мой муж, я дала слово исполнять свой долг жены, но я не желаю становиться его игрушкой! Проблема в том, что выбора, у меня, похоже, не будет.
Или будет?!
Перед глазами как наяву встал принц Ночного Ужаса, и его «двенадцать планов»…
Я не была уверена, что у Къяра есть хоть один шанс против кесаря, но что мешало мне столкнуть этих двоих? Ничего. Ничего кроме совести и чести, а они у меня, к сожалению, были. Жаль, искренне надеялась, что в моем случае это два утраченных в процессе эволюции атавизма.
Что ж, Катриона Ринавиэль Уитримана Элларас Ашеро, вот тебе неплохой выбор, императрица, — потерять себя в заведомо проигрышной войне с кесарем, или потерять себя, предав собственные ценности, клятвы и моральные принципы?
Мрак, словно чувствуя мои моральные терзания, выплыл из щели в столе, завис напротив, участливо взирая алыми прорезями глаз. В очередной раз поняла, что тоскую по Адрасу. Дико, неистово,
— Сможешь посмотреть, что в прибрежной крепости темных происходит? — спросила у Мрака.
Тот кивнул и растворился.
Глаз мира продолжал висеть рядом со мной, скорбно взирая на своего унылого представителя.
Унылым представитель оставался недолго — на улице послышались крики, шум, тревожный звук горна. Я поднялась, подошла к окну, посмотрела на город… серый гоблин будет сейчас этому городу. Абсолютный и основательный. Но гнойные нарывы стоит вскрывать без жалости, поэтому ни жалости, ни сомнений у меня не было.
Рядом тенью возник Мрак, молча передав мне послание.
«Воины покинули прибрежную крепость. Твой Къяр».
Сообщение от светлых отправили гораздо красочнее — едва я вышла из ратуши, со стороны крепости светлых прилетела стрела, опавшая белой розой в мои руки. Стоящий рядом со мной лорд Альрис содрогнулся, осознав все, что эллары хотели сказать этим посланием. И все что могли сделать с островами свободных фактически в любой момент…
— И часто к вам долетают стрелы? — поинтересовалась я, задумчиво прикоснувшись к белоснежным лепесткам.
— Первый… раз… — с запинкой ответил мужчина.
Стало кристально ясно, что свои возможности светлые, точнее один конкретный светлый, продемонстрировал не им, а мне. Лично мне.
Я поднесла розу к лицу, вдохнула едва уловимый аромат, с царственной грацией опустилась на ступеньки, как на трон, и сообщила миру:
— Можем начинать.
И земля содрогнулась. Крики, хруст ломающихся зданий, нарастающий гул бурлящей воды. Одно маленькое «но»:
— Можно мне обломки крепостей темных и светлых на новые земли перекинуть? — поинтересовалась я у мира.
Огромный глаз удивленно моргнул.
— Библиотеку мне, стройматериалы народу, — пояснила ему.
Сатарэн воспринял предложение как вполне разумное.
В следующий миг разом обрушились оба берега реки Эсхеи. Две огромные волны, поднятые упавшими с огромной высоты крепостями, частично захлестнули Свободные острова, принеся помимо воды, еще и нескольких чудовищных рыб. Рыбы впечатляли — тела метров двадцать в длину, пасть с шестью рядами зубов, хищные линии, маленькие злые глазки…
— Мужики, — крикнула я, медленно с трудом поднимающимся воинам, — рыбок подхватили и в речку.
Мужики с ходу не поняли, но лорд Альрис стоял рядом со мной, а потому остался сух и логичен.
— Командовать всем — чудишь в воду! — приказал он.
И застывших «рыбок» потащили в речку, разом по тридцать-сорок человек, потому что рыбки легкими не были. Правда делали они это хоть и торопливо, но не быстро.
— Промокнет моя библиотека, — страдальчески заметила я.
Между тем мир продолжал перекраивать себя, и нас ждало второе землетрясение, и дополнительные волны. Часть людей из-за этого снесло в воду, но те же чудища, которых только что спасли люди, этим же самым людям старательно помогали выбраться на сушу. Очень запомнился момент, когда огромный осьминог, залез на забор и передал рыдающей женщине ребенка, которого водой смыло. Ребенок очень не хотел отцепляться от щупалец нежданной «няни», но и осьминог и женщина упорствовали, дитю пришлось сдаться. Это было мило…