Сияй, Бореалис! Армейские байки
Шрифт:
— А ты никак белая ворона, — попыталась пошутить девушка, воодушевлённая поездкой.
— Дал бы кому-нибудь в рожу, — буркнул тот.
Определённо, большого количества внимания он не любил. Ограничившись ворчанием про очередные затраты на поездку, парень смежил веки и уткнул нос в воротник куртки. Оставшиеся часы он сопровождал Лирет сопением.
Поезд прибыл на станцию Альбеоса ровно в полдень — именно в такое время, какое Седой откровенно не любил. Дневной свет, толпы людей, толкучка на эскалаторе и шум — всё это определённо било по изнывающей от мигрени голове. Единственная вещь двигала Седым, заставляла переступать через себя и самозабвенно идти, и эта вещь была деньгами. Он давно грезил о том, как скоро получит плату, уедет, куда душе вздумается, и будет делать всё, что взбредёт в его седую голову, откровенно и бесстыдно живя для себя и ради себя.
Седой брёл, шаркая обувью, и разглядывал замызганный талым снегом пол. Сотни ног здесь прошли и пройдут ещё, прежде чем гладкий мрамор утратит блеск. Лирет любовалась архитектурными изысками, коими приветствовала их столица. Большие города особо выделялись помпезностью в местах вроде вокзалов. Парадный вход пролегал под высоким стеклянным сводом, за которым ясным вечером наверняка мягко играло сияние защитного кольца. Россыпь цветной мозаики рисовала на стене огромного филина в полёте, будто дух Лумена хотел объять всех приезжих в Альбеос. Лирет, выпрямившись под тяжестью рюкзака, застыла напротив него, невольно залюбовавшись, рядом толпились туристы. Все как один нацелили объективы фотоаппаратов на стену и всячески изгалялись в надежде поймать удачный кадр. Сотни одинаковых фотографий тут же разлетятся по всемирной сети. Кто-то сейчас воевал, а кому-то повезло получить отпуск и отправиться путешествовать. Едва верилось, что какая-то часть людей до сих пор ни разу не видала ни демонов, ни смерти, ни сумасшедших бесточенников с их сектами. Остались такие безопасные уголки по всему миру, и Альбеос был одним из них. Поговаривали, что Солика, оказавшаяся самой отдалённой от севера страной, и вовсе была нетронута врагом. Там-то жизнь кипела как ни в чём не бывало. Размышляя об этом, Лирет вдруг подумала, что скрипка, которую ей приходилось всюду таскать с собой, была привезена именно оттуда. Какой-то неслышный голос подсознания подсказал о том, что этот инструмент хранил в себе частичку южного солнца. А вдруг в этом футляре крылся целый портал в то далёкое, но отчего-то знакомое место?
Девушка оторвалась от разглядываний, когда Седой взял курс на метро, теряясь в толпе. Для него все прелести мира сейчас напрочь отсутствовали. Электричка прибыла по расписанию. В вагон втиснулись люди. Получая тычки локтями, Лирет просунулась вместе с рюкзаком и так и осталась стоять в толпе, ощущая давление изо всех сторон и качаясь на ходу. Электричка помчалась по туннелю, впуская в окна сквозняк, пропахший тёплым металлом. Становилось душно. Седой занял позицию в конце вагона в самом углу и упёрся спиной в стенку, постаравшись не прикасаться ни к кому. Люди поглядывали на него косо и осторожно сторонились, наверняка почувствовав на коже ледяные иголки. Лирет посматривала на напарника, стараясь не терять его из виду. Через полтора часа им было назначено перемещение через портал, который приведёт их в Вечный, куда простому человеку путь был закрыт. Чтобы попасть туда, нужно было иметь разрешение. Специальные пропускные карточки, которые удалось получить благодаря настойчивости генерала, Седой прятал за пазухой.
Электричка выскользнула из тоннеля, и вагоны ощупал дневной свет. Состав мчался по возвышенности. Лирет протолкнулась к окну, любуясь заснеженным частным сектором. Крыши домов были похожи на покрытые глазурью пряники. Внизу по снежному полотну тянулась чернильная полоска речушки. Где-то дальше, сквозь морозную синеву, проступали очертания небоскрёбов и городских башен, будто крадущиеся гиганты тихонько подступали к людским жилищам. А высоко в небе умиротворённо играло едва заметное сияние Лумена. Давно поездки не приносили столько удовольствия. Затем городские просторы исчезли, сменившись свистящим мраком. Электричка углубилась в возникший впереди тоннель.
Седой не скрывал своего негодования. Хмурясь от света и утомления, он ещё больше омрачился, когда не нашёл в центе города ни одного «Боннюмея». До встречи оставался целый час, и половину этого времени парень безнадёжно потратил на поиски желанных чебуреков. Всюду его встречали дорогие рестораны с высококлассной лумейской кухней, элитные кулинарные лавки и прочие гастрономические изыски, от которых глаза лезли на лоб. Там было всё, что угодно душе гурмана, но только не простоты. Если обычно приезжие люди ищут изысканные заведения для перекуса, то Седой был озабочен поиском самой обычной забегаловки. Как он сам сказал, в дешёвых чебуреках было что-то особенное, чего нет в дорогих блюдах. Наверное, он имел в виду тот дух спешки и приключений, когда с яростным и голодным шипением пытаешься быстро проглотить горячий чебурек и одновременно насладиться мясным соком, пока
Пока напарник тратил время на безнадёжные поиски, Лирет не спеша прогуливалась по улице. Им надо было не потеряться, поэтому Седой условился встретиться у входа к порталу. Договорившись, девушка устроила себе спонтанную экскурсию по городу, в котором оказалась впервые. Хотелось обогнуть целый квартал с историческими зданиями, проникнуться той атмосферой, которая наполняет улицы, однако страх не вовремя заблудиться не позволил Лирет уйти слишком далеко. Она прошлась вдоль по улице — всё равно времени немного осталось. Налюбовавшись архитектурными постройками, девушка не нашла ничего интересней, чем храм, чьи шпили возвышались на окраине площади, по которой неторопливо бродили туристы. Здесь сияние Лумена играло особенно ярко, несмотря на дневное время. Бледно-серебристое мерцание плавно расходилось по небосводу, касалось шпилей и будто бы исходило изнутри. Не раздумывая, Лирет вначале подобралась ближе, а, поразившись величием храма уже вблизи, решила, что изнутри он может оказаться гораздо интересней. Так, девушка стала случайным посетителем собора Священного Филина.
Внутри пахло благовониями. Какая-то необыкновенная смесь трав и хвойного аромата, какой окутывает лес после летнего проливного дождя. Голова закружилась на секунду, но не из-за запаха. Это место само по себе источало необычную силу, и вдруг Лирет поняла, что здесь, прямо под подошвами её берцев и обуви туристов, под нерушимым гранитом дремлет то, что источает это сияние. До сих пор девушка едва верила, что духи основных начал существуют и живут среди людей. Они спали под покровом веков и дарили эту силу миру, защищали его от угрозы, которая, увы, всё же смогла проникнуть сюда. Дух Лумена дарил ощущение трепета. Лирет посмотрела под ноги, заметив сияющий росчерк защитной печати высшего уровня. Кому бы ни взбрело в голову проникнуть в подземелье и потревожить спящего духа, эта печать изживет его мгновенно. По коже прошлись мурашки. В лампадах, зажжённых повсюду, свет огня почти не дрожал, и сколько бы туристов здесь ни было, громче умиротворяющей тишины казалось только собственное дыхание. На стенах рисовалась роспись, в узорах которой пряталась легенда. Лирет забылась. Пока она стояла посреди храма, проникнутая невидимыми объятиями энергии, время перестало существовать и осталось вне стен.
Вдруг захотелось открыть футляр со скрипкой. С этой ненавистной неудобной скрипкой, которая только мешает.
Лирет окинула взглядом других посетителей. Пригрезилось, будто все до единого смотрят на неё и наблюдают так давно. Девушка потупилась, робко ёжась под осколками чужих взглядов.
Голодные волки.
Она опустила рюкзак. Руки словно сами это сделали. Затем футляр оказался прямо перед девушкой. Она судорожно щёлкнула застёжками, в своих мыслях слыша мелодию, которую хочет сыграть. Подушечки пальцев завибрировали, предвкушая резь струн. Лирет осторожно открыла крышку. Оттуда ей пролилось золотое сияние и озарило весь храм.
Девушка вздрогнула, обескураженно моргая глазами. Она по-прежнему стояла посреди храма, держалась за лямки рюкзака и мимолётно поглядывала на туристов, а скрипка всё так же оставалась в футляре. В груди колотился молот. Видение напугало Лирет, пускай и было безобидным. Всё же оно убавило желание доставать инструмент. Но неужели сам Лумен хотел о чём-то ей напомнить? Девушка посмотрела на пальцы левой руки. Подушечки были огрубелые. Это та скрипачка желала прорваться к мечте, истязая руки и душу. Лирет напряженно сжала лямки рюкзака и робко сделала шаг назад. Ощущение вскоре исчезло само собой, и она перестала чувствовать странную силу. Вероятно, это было своеобразное приветствие духа.
В храме работала небольшая церковная лавочка, куда в основном и тянулись туристы в надежде найти оригинальные сувениры. Напоследок Лирет заглянула туда из любопытства. Товар здесь явно был особенный. Девушка осмотрела весь прилавок: свечи, очищающие от разных недугов, печать удачи, защита от злых духов, благословительный амулет духа Лумена, благовония и оригинальные магниты на холодильник. Увидь это всё Седой, он счёл бы каждую мелочёвку бесполезной, будь она трижды магической. Лирет отнеслась к этому равнодушно, однако больше всего её внимание привлекли монеты с гравировкой в виде дерева, которое окаймляло написанное узорным росчерком слово «Аетернум». Самый дорогой товар из всех, что здесь был: на одну такую монету понадобилось бы неустанно работать несколько месяцев и есть хлеб да воду. Конечно, девушка была наслышана о Аетернуме, вневременном замке, в котором якобы нашёл свою последнюю обитель изобретатель телепортов Анфёрт Везнич, однако Лирет совсем не ожидала, что старик до сих пор как-то связан с внешним миром. Ходило множество слухов.