Скандальный брак

Джордан Софи

–  Где Эви?

–  О, - Адара махнула рукой.
– Она, наверное, в своей комнате.

–  Да. Дремлет, скорее всего, - хихикнула женщина, сидящая рядом с его невесткой.

Адара толкнула ее локтем в бок.

Вскинув голову, Спенсер бросил на женщину, кажется, ее звали Беатрис, быстрый взгляд. Ее губы поспешно сжались в прямую линию. Она потянулась за своим стаканом с шерри [15] и выпила его залпом, встряхнув своими глянцево-темными буклями.

–  Не думал, что вы так ею интересуетесь, старина, - пробормотал Грешам, держа бокал у губ.

[15]Херес (исп. Jerez,

фр. X'er`es, англ. Sherry) - крепкое вино, производимое в Испании, в треугольнике между городами Херес-де-ла-Фронтера, Сан-Лукар-де-Баррамеда и Эль-Пуэрто-де-Санта-Мария, расположенном в южном автономном сообществе - Андалусии. Содержание спирта до 20 %, сахара около 3 %.

Отличительной чертой в производстве хереса является ферментация виноградного сусла под плёнкой особого вида хересных дрожжей (так называемый флёр). У некоторых видов хереса эта плёнка сохраняется на поверхности неполных бочек весь период созревания вина, препятствуя его окислению. Все виды хереса отличаются прекрасным вкусом и тонким ароматом.

Спенсер моментально сосредоточил свое внимание на нем снова.

–  И почему бы мне не интересоваться своей женой?

Грешам вскинул перед собой руки:

–  Я не имел в виду ничего обидного.

Пальцы Спенсера сжались и погрузились в спинку стула.

–  Тогда что вы имели в виду?

–  Я просто заметил, что вы были заняты всякого рода делами, вместо вашей прекрасной жены.

–  Действительно?
– Спенсер двинулся от своего стула, опасный огонь разгорался в его крови. Внезапно он увидел Грешама так, как видел его множество раз до этого. С Калленом. И различным количеством женщин. Девушек. Отец нанимал только самых привлекательных девушек. Когда Каллен и Фредерик приезжали из школы, они брали с собой Грешама. Спенсер с чердака следил за ними тремя, поглощенными всякого рода сексуальным развратом с горничными. Слишком молодыми и неискушенными девушками, чтобы сопротивляться заигрываниям молодых аристократов, перед которыми они так благоговели.

–  И вы нашли мою прекраснуюжену интересной?
– его голос был так же опасен как лезвие, приставленное к горлу.

Грешам был в точности как его братья. Подлец с тем же отсутствием чести, что и у работорговца. В этот момент Спенсер хотел, чтобы он убрался из его дома.

Негодяй с самодовольным взглядом откинулся назад на стуле.

–  Разве могло быть иначе? Она… заслуживает внимания.

Дело было не столько в его словах, сколько в том, как он их произнес.

Спенсер схватил его за щедро украшенный оборками галстук и вытащил его со стула.

–  Вам бы лучше занять себя другими делами и держаться подальше от моей жены.

Грешам пронзительно вскрикнул и уцепился за руку Спенсера на своем шейном платке.

Адара поднялась со своего стула.

–  Джентльмены, ну же… ведите себя хорошо. Никаких драк за обеденным столом.

Спенсер обвел взглядом каждое пустое лицо, прежде чем остановиться на Адаре.

–  Где Эви?
– Повторил он, чуть не рыча.

–  Едва ли в мои обязанности входит следить за ней, - на ее щеках расцвели яркие пятна. Правда, Спенсер, ты такой скучный. Не говори мне, что собираешься быть одним из техмужей?

–  И каким

же это?

Она закатила глаза.

–  Таким, который крутится рядом. Эви не может хотеть этого…

–  Так же, как и ты, - пробормотала Беатрис со своей стороны.

Взгляд Адары, метнувшийся в подругу, был подобен кинжалам.

Рассматривая компанию, Спенсер отпустил Грешама и поправил рукава. Тряхнув головой, он высказал мысль, которая вертелась у него на языке:

–  Почему вы все еще здесь?

Все взгляды метнулись к Адаре.

Беатрис снова пробормотала:

–  Я сама задавалась этим вопросом. Это перестало быть даже в малейшей степени интересным.

–  Все, с меня довольно уже, Беатрис Саммерс, - прошипела Адара.
– Почему бы тебе не отправиться домой и развлекатьсясколько душе угодно со своим жирным потеющим мужем.

–  Что ж, - обиделась Беатрис, - у меня есть и другие друзья, знаешь ли.

–  Действительно, Дара. Посмотри на этого человека, - Грешам подергал за галстук в попытке вернуть его на место.
– Он явно опьянен своей женой.

–  Точно. Своей женой. Не тобой, - эхом повторила Беатрис, бросая свою салфетку на тарелку и рывком поднимаясь на ноги.
– Я хочу вернуться назад в город. С меня довольно этого унылого места, - с этим звенящим комментарием она метнулась вон из комнаты.

Прошло несколько напряженных мгновений, прежде чем остальные встали, чтобы последовать за ней.

Спенсер и Адара остались одни в обеденной комнате.

Она встала и шагнула к нему. Ее темные глаза были широко открыты и полны мольбы.

–  Не позволяй ей разрушить то, что мы могли бы построить вместе, Спенсер. Мы слишком долго были порознь.

Он смотрел на нее в течение долгой минуты, пытаясь вспомнить, что же такого он в ней когда-то нашел. Все, что видел сейчас - поверхностное, пустое создание. Пустая оболочка. Единственная любовь в ее сердце - та, что она приберегла для себя. В отличие от Эви. Эви была бескорыстна. Эви любила. Любила мертвого мужчину.

И разве это не то, чего бы ты хотел для себя? Эви, так сильно любящую тебя?

–  Это было давно, Адара. Что бы между нами ни было, это уже прошло. Теперь, когда я думаю об этом, не уверен, что у нас вообще что-то было.

Она выдохнула со злым шипением.

–  Ты же не хочешь сказать, что…

–  Не ставь себя в еще более неловкое положение, чем ты уже сделала. Тебе лучше последовать за своими друзьями, - сказал он отнюдь не грубо, - и уехать, - повернувшись, он направился вон из комнаты.

–  Спенсер!
– Воскликнула Адара.
– Спенсер! Не уходи от меня! Куда ты направляешься?

Он двигался вперед, даже не повернув в ее сторону головы.

–  Искать свою жену.

Глава 21

Эви содрогнулась и спрятала голову в согнутых коленях. Стена у нее за спиной была холодной, влажной и неудобно жесткой, но она нуждалась в этой опоре, благодарная, что хоть что-то поддерживало ее и не давало провалиться в клубящуюся вокруг тьму, изводящую ее, грозящую поглотить.

Раздалось тихое царапанье. Крысы. Они сновали среди бочек, которые Эви заметила в дальнем конце погреба. Перед тем, как Адара заперла ее здесь. До того, как темнота накрыла ее. По крайней мере, говорила она себе, эти твари были не слишком близко к ней.