Сказание об Эйнаре Сыне Войны
Шрифт:
— Неужели как в той истории с ярлом Танкредом? — то ли восхищенно, то ли в ужасе пробормотал Гизур. — Когда ты ему помог, а он не захотел с тобой расплатиться и попытался заточить в темницу?
Пока скальд делал предположения, Эйнар схватил его за шкирку, поднял, как пушинку,
— Хуже, — полушепотом ответил Эйнар. — Это моя дружина. Держись, парень.
— Что? — пискнул Гизур, втягивая голову в плечи.
— Стой! Князь! — хриплым, но звучным, привыкшим раздавать команды голосом прокричал воевода, на бегу выхватывая из-за пояса запечатанный конверт и размахивая им. — Именем княгини Сольвейг! Стой!
— Не сегодня, Хрофт! — рявкнул в ответ Эйнар, показывая неприличный жест, и вдарил по бокам Раска. — Н-но! Пошел!
Конь взвился на дыбы. Гизур только чудом не свалился, успев схватиться за Эйнара, кантеле и придержать шапку всего одним движением. Как оказалось, это было вовсе не самое страшное, что его ждало.
Потому что Раск сорвался с места в такой галоп, что встречный ветер втолкнул жалобный вскрик «мама!» обратно скальду в глотку.
Воевода остановился, ссутулился, чтобы отдышаться. Дружина нагнала его, встала намертво. Выглянувшие было из домов селяне испуганно заперли двери.
— А я те говорил, Хрофт, — отделившийся от колонны дружинников воин подошел к воеводе, кривя бородатое лицо в усмешке. — Не пугай его княгиней, убежит же опять. А ты: «Не убежит, не убежит,
— Захлопнись, Ингвар! — огрызнулся воевода. — Без тебя знаю. Так я ж и хотел припугнуть. Предупреждала она князька нашего, ежели еще раз сбежит… Чего таращишься?
— Ну так, — стянув рукавицу, ухмыльнулся Ингвар, — заклад был?
— Ну был, — хмуро согласился Хрофт.
— Князь сбежал?
— Ну сбежал.
Ингвар поплевал на пальцы, сложенные для щелбана. Хрофт глубоко вздохнул, медленно снял шлем, по-парадному сунув его подмышку. Ингвар нетерпеливо потянулся, чтобы получить свой выигрыш. Хрофт осадил его повелительным жестом, с достоинством огладил седые усы и волосы, сам подставил лоб. По строю дружинников прокатился с трудом сдерживаемый смех. Кто-то тоже держал заклад. Кто-то выиграл, поставив на то, что Ингвар отобьет себе пальцы.
— Чего «ха-ха», ребятушки? — проворчал Хрофт, потирая лоб, тоном сварливого, но доброго дядюшки. — Разворачиваемся и обратно в Лейхор! А потом — за весла!
— Дядька! — взмолились дружинники.
— Бегом! — рявкнул Хрофт. — Раз-два!
Воевода взглянул вдаль, куда под оглушительный грохот копыт самого быстрого скакуна и совершенно немузыкальный вой скальда и треньканье струн кантеле умчался величайший герой Симскары, ставший конунгом на Большой Земле. Потом покачал головой, надел шлем, выровняв по ладони наносник, и нагнал марширующую дружину Айнмарка.
Ту би котинуед…