Сказатели. Русский фантастический альманах фантастики и фэнтези. № 1, 2014
Шрифт:
— И тем горжусь! — с достоинством произнес Лев. — Ибо крайняя степень обнищания наконец заставила работать мозги надлежащим образом. Из собирателя бутылок превратился в то, что есть.
— Еще скажи, что ты миллионер! — съехидничал я. — Деньги и ты вместе не живут. Мне ли не знать! Какой из тебя, к лешему, миллионер! Зачем посмеяться решили? У меня ведь, в натуре, проблемы. А ты…
— Да успокойся ты. Никто над тобой не смеется, — посерьезнел Лев. — А в одном ты прав. Конечно, я не миллионер… — Он молча поднял рубиновый бокал вина, рассмотрел его на просвет, поставил обратно на столик и с каким-то странным выражением в голосе произнес: —
«Ну и дела, — растерянно подумал я. — Вот теперь точно попал. Да у него крыша поехала, натурально! Вот кто-то его и нанял меня разыграть. Подумать только! Миллиардер!
Нет, ну какая сволочь наняла этот броненосец, этих баб, Левушку, шиза бедного, в подворотне нашла… Всю морду разобью!»
— Согласен, — выпустив очередной клуб дыма, произнес вдруг Левик, наблюдая нравственные муки на моем лице, — поверить в это трудно. Чем бы это тебе доказать?
Машина, деньги, кредитки… — Он призадумался. — Да, пожалуй, ты прав. Машину можно взять напрокат. Деньги, действительно, — принять за фальшивые. Кредитку на ходу не проверишь. Что же такое сделать?
Лев снова повертел бокал, достал трубку, набил ее табаком и раскурил.
— Итак, что у нас есть? — задумчиво пыхнул он трубкой и замолчал.
Я тоже молчал. Да и что тут скажешь, в самом деле?
— А ведь придумал! — Выколотив остатки табака прямо на пол и растерев их ногой, отчего блондинка поморщилась, он протянул мне трубку: — Ты знаешь, что это такое?
Я взял трубку, повертел ее в руках. Мундштук из одной породы дерева — вроде бука, что ли. Остальная часть из какой-то другой породы. На ней врезаны три слоновой кости пятнышка, незначительно отличающихся друг от друга по цвету. Вроде. Ну и что? Трубка как трубка. Ничего особенного. Бывают гораздо круче. Один ценитель рассказывал, что настоящие трубки только от тысячи долларов ценятся. Показывал мне свою крутую. Вся в золоте. Вот это я понимаю!
Безразлично повертев трубку в руках, я уже хотел было вернуть ее обратно, но тут до меня стало понемногу ДОХОДИТЬ!
Да, есть такие вещи в нашем мире! Да, пожалуй, я знаю, что это! Никогда бы не подумал, что мне в руки попадет ТАКОЕ! Ну дела… Так разыграть нельзя. Просто нельзя. В принципе! О таких вещах вообще мало кто знает. Никто не знает, можно сказать. Кроме тех, кому этими вещами пользоваться можно.
Всего-навсего три пятнышка слоновой кости. Да только одно из них вырезано из бивня африканского слона. А другое — из бивня слона индийского. Третье пятнышко… как бы это помягче сказать… было частью кости синего кита. Сама трубка вырезана из сотого или двухсотого, черт его знает, кольца тысячелетней секвойи. А мундштук тоже из какого-то кольца шестисотлетнего баобаба. То есть, чтобы сделать такую трубку, было убито два слона, кит и спилено два огромных дерева. И я совсем не уверен, что оставшиеся от трубки материалы не пошли никуда, кроме как в костер! Вот это эксклюзив, вот это я понимаю! Настоящая безделушка для миллиардеров! Действительно, миллионеру это определенно не по зубам.
И я поверил:
— Ну что, гулять так гулять!
Очнувшись следующим утром в офисе Левы, я, едва передвигая ноги, добрел до бара и рухнул в ближайшее кресло, успев уцепить какую-то банку. Голова медленно прояснялась. Теперь можно и рассмотреть все окружающее.
А что, неплохой загородный офис. Совсем неплохой, однако. Солидно и со вкусом. Миллиардер
Дождавшись, когда Лев вернулся в кабинет, сел за свой стол и переговорил с кем-то по телефону, я набрался наглости и прямо спросил:
— Слышь, Лев, а где ты его взял, этот свой миллиард?
Лев отложил трубку телефона, на котором уже начал набирать номер, снял и надел очки и внимательно посмотрел на меня. Затем он, видимо, решился. Потом я долго думал — почему?
Скорее всего, ему было просто не с кем поделиться. Это плохо, когда твою гениальность оценить некому.
— Хорошо, — произнес он, — пошли, покажу.
Мы перешли в соседнюю комнату, где всю стену занимало какое-то сложное устройство. Попискивали блоки, помаргивали светодиоды. Гудели трансформаторы. Отходили кабели. У другой стены стоял письменный стол с монитором. Но вместо тумбочки с ящиками располагалось что-то больше всего похожее на раскуроченный взломщиками сейф, который бешеный программист использовал под системный блок.
— Присаживайся, располагайся как дома, — указал Лев на небольшой диванчик в углу. — Итак, — начал он излагать. — Как тебе, надеюсь, известно, существует на свете такой класс объектов — элементарные частицы. Я как раз на них специализировался в свое время в своей бывшей лаборатории. Например, одна из них — это всем известный электрон. Бегает по проводам и ток электрический вырабатывает. За который мы все платим. Так вот…
— Постой-ка, — перебил его я, — не надо считать меня совсем за идиота. Если ты что-то такое хитрое изобрел и продал патент, так просто обрисуй суть. А лекции на уровне седьмого класса читать, может, и не надо, а? — Похмелье сделало меня слегка нагловатым.
— Не скажи, — загадочно усмехнулся Лев. — Дело как раз в том, что я не продавал никакой патент. Мне просто пришло в голову применить некоторые аналогии из физики в процессе зарабатывания денег. А чтобы понять, что и куда нужно воткнуть, именно с седьмого класса и начнем. Продолжим. Как и всякая элементарная частица, электрон обладает так называемым квантово-волновым дуализмом. Позволь напомнить тебе, что это такое. Грубо говоря, в некоторых случаях электрон проявляет свойства вещества, а в некоторых — свойства волны. То есть иногда с ним можно работать как с мизерным кусочком вещества, а иногда — как с энергией.
Он замолчал и вопросительно посмотрел на меня, а я — на него. Молчание затягивалось.
— Ну и что? — спросил я его.
— Как это «ну и что»? — удивился он. — Ты не видишь здесь никаких аналогий?
— Не вижу, — совершенно искренне ответил я, — никаких.
— А деньги?
— Что деньги? — недоуменно спросил я. Не доходило до меня ничего.
— Ну деньги — купюры, монеты? Ты что, и вправду ничего не замечаешь?
— Ничего! Не замечаю! — продекламировал я. — Ты же у нас гений. Ты и продолжай.
— Хорошо. Смотри. — Лев вытащил из устройства под столом купюру в сто долларов и положил ее передо мной.
— Вот перед тобой денежка. Как, по-твоему, что это такое?
— В каком смысле? — недоуменно спросил я.
— В самом прямом. Просто опиши, что ты видишь, — сказал Лев.
Я задумался. Странный какой-то разговор.
— Что я вижу… Вижу кусок бумаги, специальной, между прочим, с водяными знаками, с напечатанными на ней текстом и рисунками.