Сказка быль
Шрифт:
Поэты отскочили, мгновенно выхватив оружие. Телохранители Сияющего, наоборот, прыгнули вперёд, выдвинувшись на пол корпуса ближе своего владетеля
– Кто ты?
– спросил тот.
– Ярик.
Сияющий усмехнулся,
– Я мог бы и догадаться. Ты уже легенда на Свободном Острове.
– Губернатор хотел сохранить визит дракона на остров в тайне.
– Поздно. Уже весь остров болтает, как ты прогнал Дартовера с острова.
Я пожал плечами,
– Мы не сражались. Мирно поговорили.
– Народ любит героев.
– Нет.
– Будешь у Подгорного Леса, заходи в гости.
– Обязательно.
Владетель, потеряв ко мне интерес, отправился к морю. Я, иронично улыбаясь, спросил поэтов,
– Так и будете стоять с обнаженным оружием?
Сбитые с толку, они нехотя убрали оружие,
– Ты правда встречался с Дартовером?
– Правда.
– А с его всадником?
– Дракон был один.
Помолчали.
– Как там Лэрен?
– В полном порядке.
– Он не сказал, как его захватили?
– Так же, как здесь пытались, полагаю. Пробрались через потолок, укол усыпляющей иглой.
– Понятно.
Поэты стояли, явно не зная, что делать дальше.
– Не расскажите, что там взорвалось?
– Корабли орков, разумеется, - проворчал гном.
– Шаманы напустили туман, они приблизились и встали на якорь. Пустили шлюпку с этими, - он кивнул на ряд убитых.
– Пара эльфов подплыла к ним вплотную в этом тумане и установила артефакты. Сейчас там отряд эльфов на лодках отстреливает уцелевших. А днём местные будут нырять за трофеями.
– Эй, хозяин!
– крикнул я сиротливо взиравшему на свой пылающий дом хозяину гостиницы, - не подскажешь, где мне теперь можно остановиться?
Тот почесал затылок,
– Даже не знаю. Может, у Гани.
Ганей звали уже знакомую мне прачку.
– Она пустит постояльцев?
– В прошлый раз пускала, когда гостиница сгорела.
Я посмотрел на поэтов,
– Какие у вас планы?
– С первым кораблём мы идём на Свободный Остров. Ты знаешь, где дом этой Гани?
– Да, пойдёмте, покажу.
На утро я отправился к кузнецу. Интересно, это тот, кому я нос разбил? На весь посёлок был только один кузнец, и работал здесь уже 20 лет, получив кузню в наследство.
Только увидев меня, он немедленно пригласил меня вглубь кузни.
– Вы пришли забрать его?
– Да, - ответил я. Интересно.
– Вот здесь он.
– Кузнец отпер ключом длинный узкий ларец.
– Только вы уж сами его берите.
В ларце меч. Катана. Что-то знакомое, я явно его раньше видел. На рукоятке серебряная гравировка - иероглиф. Такой же нацарапан на рукоятке моего палаша.
Медленно левой рукой берусь за ножны, кладу правую на рукоять, тяну. Чёрный меч. Чёрный меч с моим иероглифом.
Меч просыпается без всякой активации кровью. Слов нет, просто звенящая радость встречи. И готовность убивать. Мгновенно вспыхивают в памяти эпизоды прошлых битв.
Я в каком-то коридоре, один. Предо мной толпа гоблинов, их много, всюду, сколько хватает свет факела. Они пятятся. Я, один, с обнажённым мечом, прыгаю вперёд...
Орк что-то говорит мне. Мы на крепостной стене. Я одним движением выхватываю меч и срубаю ему голову, легко разрезая кольчужный шарф...
Битва. Вокруг вопли, стоны. Я на острие клина, прорубаюсь сквозь стену врагов к штандарту. Враги - люди. На штандарте на белом поле рука, держащая молнию. У штандарта стоит трясущийся от страха толстяк. Я прорубаюсь, знаю, позади двое, за ними трое, дальше четверо. Слаженный клин, я на острие...
Удар снизу вверх... Высокомерное выражение превосходства на лице эльфа в странном чёрном одеянии сменяется удивлением. Он молча падает с горной тропы в пропасть. У него тоже чёрный меч...
Горный ледник. Я надрезаю себе ладонь и кровь накапливается на лезвии. Взмах меча - алые капли пятнают белый снег, полоской пересекая ледник. Странные, злые слова, напоминающие шипение змей, повторяет эхо. Кровь чернеет, дымит. Ледник идёт трещинами и срывается лавиной в озеро...
Выскакиваю из норы, как чёрт из табакерки, удар. Дартовер с разрубленным носом отскакивает и ревёт от боли, вокруг пылает земля, ночь ...
Медленно возвращаю меч в ножны. Что это было? Не вяжутся эти воспоминания с теорией о гипносне. Ложные воспоминания?
– Я забираю его.
– Мастер, вы заплатили за 10 лет хранения.
– Оставь плату себе. Может, я снова его принесу.
Кузнец облегчёно вздыхает. За что я ему нос разбил?
Прилаживаю меч за спиной. Привычно прилаживаю. Сказка развивается по своим законом. Вот герой уже и свой меч нашёл. Нашёл. И что дальше? На Тёмный материк? Как то не очень охота вновь встречаться с Дартовером. Он был вежлив на острове, но, как я слышал, драконы не прощают обид. А я ему нос разрубил. И сколько же мне лет?
Возвращаюсь к Гане в задумчивости. Поэты, Тотон и Эл, встречают меня вопросами. До самого утра я рассказывал им свою историю, и им теперь очень интересно. Разумеется, Эл - не подлинное имя эльфа, они таких коротких не дают. Но подлинного он мне не сказал.
– Оказывается, в прошлый раз я оставил у кузнеца на хранение это. Вы не знаете, как этот иероглиф расшифровать?
Они долго его расшифровывают, но говорят, что ничего даже близко похожего в жизни не встречали. Если бы я не назвал это шифром, они приняли бы это за узор. Интересно. Я не знаток китайской каллиграфии, но ясно вижу фрагмент китайского иероглифа "дом". Замечаю, что гном боится меча, а эльф свободно его берёт. Тоже мастер чёрного меча? А говорили, они редкость.