Сказки летучего мыша
Шрифт:
Гораздо интереснее оказались персонажи снимка. Парень в неловко сидящем пиджаке – наверняка лишь на праздники надеваемом – без сомнения Георгий Владимирович Ворон. Молодой, лет двадцать с небольшим. А девушка в простеньком ситцевом платье… Кравцов рассматривал ее и так, и этак – сомнений не было. Бабушка Лена… Его собственная бабушка по отцовской линии.
С нехорошим предчувствием он вчитался в надпись на обороте:
«Дорогому Жоре на память от любящей его Лены. 15 мая 1927 года».
Вот оно что… От любящей… В голове у Кравцова замелькали цифры, вычитаясь и складываясь.
Именно в двадцать седьмом году умер Кравцов-«Царь», отец Елены и прадед Леньки Кравцова. Месяц его смерти Кравцов-правнук не знал, но год помнил точно. Елена Кравцова после смерти отца уехала в Питер, где у нее и родился в марте следующего года сын Сергей… Причем отец мальчика никому не был известен… Больше детей у Елены не было.
У Сергея тоже родился сын, и тоже единственный (родился достаточно поздно, в сорок три года) – будущий писатель Леонид Кравцов. Между прочим, в семействе Воронов всегда рождались исключительно мальчики – по одному на поколение. И отцы их всегда были в изрядных годах.
Дорогому Жоре от любящей Лены… Ворон – отец Сергея Кравцова?
Похоже, именно так… Тогда понятна странная близость Ворона с отцом, понятен интерес старика к мальчишке Леньке… И можно предположить, почему у Георгия Владимировича не родилось больше детей. Род хранителей, заботливо пестуемый Тварью, не должен был прерываться – и в то же время тайна не должна была расползаться среди многих посвященных, передавалась строго от отца к сыну. Но с Жорой Вороном и Еленой Кравцовой отлаженная система дала осечку. Сергей, надо понимать, не прошел некую инициацию – и старый Ворон остался без наследника. А у Леонида, росшего вдали от Поповой горы и бывавшего в Спасовке лишь в летние месяцы, родилось уже двое детей… Причем первой родилась девочка.
Тогда становится объяснимым многое. Странное, двойственное отношение к Кравцову Твари и ее прислужников… «Федькино семя!» – бросил ему в лицо Ворон незадолго до своей смерти, бросил как плевок, как оскорбление… Доведенный до крайности дед поднял оружие на внука – и не смог выстрелить. Сердце не выдержало.
Сережка Ермаков… Зачатый на Чертовой Плешке сын Козыря и Наташки… Запасной вариант? Попытка начать новый род хранителей? Попытка, которую снайперским выстрелом оборвал хранитель прежний? Вполне возможно… Теперь не узнаешь, спросить не у кого. Точно так же не узнать, как далеко зашел Ворон в своих давних разговорах с Сергеем Кравцовым. Кравцов-отец, кстати, после выхода на пенсию остался жить в Москве. Ни разу за двенадцать лет не побывал в Спасовке и даже в Питере. И завещал, к удивлению родственников, кремировать свое тело…
Кравцов оглядел подземные хоромы, зацепившись взглядом за груду золота, от которой наконец-таки оторвались Даня с Пещерником.
«Значит, всё это – моё наследство. Ну и как прикажете вступать в права наследования? Подмахнуть кровью договор: душу в обмен на долгую жизнь и расположение живущей под землей Твари?»
За спиной раздался громкий шорох. Он схватился за отложенный было «Бекас», резко обернулся… Но
Кравцов мигом позабыл про наследство. Потому что на листах было то, что он так стремился найти: подробный план лабиринта.
У сторожки его ждал сюрприз: две милицейские машины освещали фарами место действия, сновали люди в форме, двое в штатском понуро стояли в сторонке – не иначе как понятые.
Что стряслось?
Долго гадать не пришлось. Для начала молодой, смутно знакомый лейтенант, попросил «Бекас», который нес Кравцов. И документы на него.
Лицензия на оружие была в порядке и лежала в кармане. Но лейтенанта отнюдь не заинтересовала – глянул мельком и протянул одному из подчиненных. Потом спросил:
– Что это у вас тут зарыто, Леонид Сергеевич? – И он кивнул на холмик, весьма напоминающий могильный.
Хотя вопрос прозвучал сухо и неприязненно, Кравцов вздохнул с облегчением. Неужели весь сыр-бор разгорелся из-за ямы с дохлыми воронами? Угораздило же сделать ее так похожей на человеческую могилу.
– Мусор кое-какой зарыт, – обтекаемо сказал господин писатель. И узнал наконец лейтенанта – именно тот снимал с него допрос, четвертый по счету, в ночь убийства Козыря. И завершил тогда разговор неожиданным аккордом: попросил автограф на книгу.
– А вот к нам поступил сигнал, что закопан здесь криминальный труп, – сообщил лейтенант. – И есть три свидетеля, которые видели утром, как вы вместе с каким-то мальчишкой засыпали могилу.
Он испытующе смотрел на писателя. Двое омоновцев в громоздких бронежилетах пододвинулись поближе, держа наготове укороченные автоматы.
Кравцов пожал плечами:
– Тогда зачем мы теряем время? Всё равно на слово вы мне не поверите. Давайте вскрывать могилу и эксгумировать труп. Вернее, трупы…
– Так у вас тут массовое захоронение? – поднял брови лейтенант. – Или это писательский юмор?
…Рыхлая, не успевшая слежаться земля легко поддавалась лопатам. Кравцов этому лишь радовался. Сейчас лейтенант осмотрит воронье «массовое захоронение» и уберется восвояси. А господину писателю, похоже, предстоит бессонная ночь… И прогулка к центру лабиринта, к огромному заду с расходящимися в пять сторон туннелями. Надо успеть. До восемнадцатого июня два с половиной часа… Есть надежда, что человек, в чьих жилах течет кровь хранителей, сумеет поставить точку в растянувшейся на три века истории. Крохотная надежда…
Неладное Кравцов заподозрил, когда на дне раскопа показалась зеленая ткань. Ничем подобным они с Даней вороньи трупики не прикрывали…
Спрыгнувший в яму омоновец откинул ткань в сторону. Женя Маркевич смотрел в вечернее небо мертвыми глазами. Пулевое отверстие в середине лба казалось в свете фонарей черным.
– Может явочку с повинной, пока задержание не оформили? – участливо предложил лейтенант. Его подчиненный отстегивал от пояса наручники.
Кравцов молчал.