Сказки лгут, или семь мертвых жен лорда Локвуда
Шрифт:
Поскольку слуг в роду Локвудов обычно подбирали тщательно, Итан постарался обеспечить им лучшие условия, и это частично стало его ошибкой.
Одна из горничных влюбилась в него, приняв доброту за слабость. Впрочем, и сам Итан тогда был слишком молод, и ответил на симпатию красивой девушки, сразу предупредив, что много ей ждать не стоит. У них не было даже близости, из-за возможного появления бастарда-волка, однако горничной сильно хотелось большего.
Возможно из-за прогрессивных взглядов Локвуда, или его четкого соблюдения границ, но она надеялась, что Итан все-таки сделает ей предложение.
Однако он все не делал и
Потом она сама заговорила о свадьбе, а когда лорд Локвуд спустил ее с небес на землю, сильно расстроилась.
Так сильно, что достала где-то яд, а перед смертью прокляла Итана.
– Знаю, я сам во всем виноват, но теперь жалеть уже поздно, а сделать ничего нельзя, – покачал головой мужчина, стараясь не глядеть на меня.
– Значит, этот кубок… – протянула я.
– Да, тот самый, – кивнул лорд. – Не знаю, как у нее получилось, но вероятно, раз существуют оборотни, где-то должны быть и ведьмы. И теперь я обречен. Без жены я каждую ночь обращаюсь в волка. Да, это больно, но дело вовсе не боли. Чем дольше и чаще я в теле зверя, тем большую власть он получает. И если, одичав, тебя он точно не тронет, то насчет остальных я не уверен…
Несколько минут в комнате стояла тишина, пока я наконец не прервала ее, тихо спросив:
– Выходит, та девушка знала о силе твоей семьи?
– Я не говорил ей, но она могла догадаться, или подглядеть сама, – вздохнул лорд. – Перед смертью она сказала, что быть мне с такой гордыней либо вечно одиноким волком, либо вечно одиноким мужем. А на следующую ночь, после заката солнца, я обратился, едва успев скрыться в тихом месте, чтобы слуги не заметили этого, и уже утром мои волосы стали синими.
– И что было дальше?
Как охарактеризовать поступок той мертвой девушки я не знала. С одной стороны, лорд не должен был кружить ей голову, но тогда он был еще слишком молод, а по молодости все совершают ошибки. Тем более, почему из-за его выбора и его поступка должны были страдать несчастные девушки, ставшие женами Локвуда? И хотя Мари я бы все-таки не смогла отнести к категории «несчастных», но в любом случае, их вины в том прошлом не было.
– Дальше я обращался каждую ночь, пока не вспомнил ее слова, и не нашел себе первую жену, – развел руками лорд. – Признаться, я думал, что смысл проклятья был в том, чтобы я сыграл свадьбу с нелюбимой. Но я никак не ожидал, что жен мое проклятье тоже коснется. Когда первая из них погибла на охоте, я и не понял ничего. Решил, что это горькая случайность. Прежде чем снова жениться я терпел столько, сколько мог, но в итоге зверь получил слишком много власти и с этим нужно было что-то сделать.
– И тогда ты нашел себе новую жену? – спросила я, больше чтоб поддержать разговор, ведь ответ и без того был очевиден.
– Да. После нее я понял, что дело в проклятом кубке, – покачал головой лорд Локвуд.
– А что, нельзя его просто выкинуть? – выпалила, и тут же пожалела об этом.
Итан не был дураком. Наверняка он бы и сам догадался до чего-то подобного.
– И выкинуть, и закопать, и бросить в огонь. Я попробовал все, но каждый раз на следующий день кубок возникал рядом со мной, полный воды. В итоге я не придумал ничего лучше, как запереть его в своих покоях, – вздохнул Итан. – Надеялся, что замок поможет, но каждая из них все равно умудрялась дотянуться до проклятой вещицы и испить
Да уж, это я с самого начала заметила – последняя жена Локвуда выделялась скверным нравом и гнилой сутью.
Какое-то время в комнате стояла тишина, нарушаемая лишь нашим тихим дыханием, которое сейчас звучало словно в унисон. Я крепко сжимала пальцы Итана, думая обо всем услышанном.
Конечно, лорд Локвуд не был невинным цветочком. Он давно мог прервать этот порочный круг и уйти в лес, навечно оставшись волком. Вот только тогда бы мы никогда не встретились, и я бы не узнала головокружительный вкус его поцелуев.
– Теперь ты понимаешь, Ясмина? – первым нарушил тишину Итан, расцепляя наши руки. – Я… меня и волка тянет к тебе. Тянет с первой минуты твоего появления здесь. Сначала это даже злило меня, и я пытался сохранить дистанцию. Но теперь я не представляю, как смогу дышать без тебя. Потому что мне кажется, что мое сердце сейчас бьется только для тебя, что я просыпаюсь только благодаря тебе. Пожалуй, ты первая, на ком я по-настоящему захотел жениться, однако не могу. Не могу потерять тебя, как потерял остальных. Не могу допустить, чтобы проклятье коснулось и тебя тоже.
– Но ты уверен, что оно меня коснется? – я и сама не верила в свои слова.
Остальных же коснулось, почему меня не должно? Хотя, на секунду мне показалось, будто я что-то упускаю, но эта мысль была слишком мимолетной.
– Ты уже сейчас чувствуешь зов кубка, – поджал губу Итан. – После свадьбы этот зов лишь станет сильнее. Но я обязательно найду выход. Способ снять проклятье точно существует, остается лишь догадаться, как это сделать.
– Итан… – я снова поймала ладонь лорда, а второй рукой развернула его лицо к себе, окунувшись в желтые звериные глаза, словно утонув в них с головой. – Плевать мне. Ты сказал, что не сможешь меня теперь оставить, так и я уже не смогу. Это больше меня, этому невозможно противиться. Так что давай искать выход вместе. Неужели нет никаких намеков на то, как снять проклятье?
– Пока нет, – лорд снова вздохнул, но отворачиваться не стал, хотя во взгляде его читалась вселенская тоска. – Ксандр помогает мне. Но пока ему удалось только лишь сделать отвар, временно подавляющий волчью суть. С кубком же он ничего не смог решить. Вода там будто бы обычная, но никогда не кончается – вот и все, что получилось выяснить.
– Тогда повтори еще раз те слова, которые служанка сказала перед смертью, – попросила я. – Может в них кроется ответ.
– Быть мне с такой гордыней либо вечно одиноким волком, либо вечно одиноким мужем, – горько отозвался лорд Локвуд.
Да уж… и впрямь ничего полезного.
– Но мы все равно что-нибудь придумаем. Вместе, – я опустила голову лорду на плечо, почувствовав, как он обнял меня, и вопреки всему только что услышанному, ощутила себя в абсолютной безопасности. Так правильно и хорошо, словно всю жизнь играла чужую роль, а теперь наконец нашла свое место.
– Вместе, – эхом отозвался Итан, но по его голосу было слышно, что он уже давно потерял надежду.
– Расскажи мне про нас, – попросила, желая отвлечь его от печальных мыслей.