Сказки Лисы

Началова Екатерина

Обдумывая это, я все больше приходила к выводу, что Ариас не свободен. Волшебные детали в сказке он вставил для красоты, соль в том, что он обидел любимую и теперь думает, как ее вернуть. А таким иносказательным образом спросил у меня совета.

Да, скорее всего так.

«Занято сердце этого очаровательного Змей, Алиса... Поэтому у него и печальные глаза, поэтому и путает спросонья».

Я почувствовала огорчение от этой мысли и почему-то ревность к той глупой змейке. Понимаю, у человека с великородным не может быть ничего

серьезного. Он ищет среди своих, нашел... А мне просто захотелось помечтать, ведь он такой...

Вздохнула. Поймала себя на мысли, что сижу прикрыв ладонью то место на шее, куда он впился губами. Держу, словно бабочку, чтобы она не улетела.

«Хватит!», — оборвала себя и медленно отвела ладонь, ощущая на коже утренний холодок. Сейчас эти случайные поцелуи испарятся.

А пока... Пока надо вставать и начинать обживаться. Обвела глазами комнату. При солнечном свете она выглядела всё ещё плохо, но уже не настолько мрачно. Конечно, с потолка и со всех углов нужно будет смести паутину, часть мебели выкинуть, особенно ту, что превратилась в труху. Дырки замазать, чтобы крысы не прогуливались...

Шаркнула по полу ногой. Какого он цвета? Влажная уборка не помешает. Главное, сделать чисто для начала, а там и лучше будет, да? Да, решено.

Я решительно поднялась, обдумывая фронт работ и заранее засучивая рукава, спустилась на первый этаж. В принципе дом практически весь каменный, поэтому ещё крепкий. Тихо.

— Грос? — позвала. — Грос! Гр... О, господи! — взвизгнула.

Серым призраком Грос стоял за моей спиной. У него, похоже, какое-то особое свойство — незаметно подкрадываться. Даже дневной свет не помеха.

— Слушаю, миса, — безэмоционально проскрипел слуга. Однако и единственный глаз и даже пустая глазница взирали на меня свысока.

— Ты напугал... — отдышалась. — Я хочу начать уборку, подскажи, где взять ведро и набрать воду?

Грос сощурил глаз, окидывая меня спокойно-снисходительным взглядом. На вид ему было от пятидесяти до ста пятидесяти. На впалых щеках седая щетина, тонкие губы сжаты, как у человека, который в жизни повидал слишком мало хорошего. Я разглядела в темно-зеленом глазе сужающийся зрачок и поняла, что передо мной самый настоящий старый Змей.

— Кем значишься в роду, миса?

— Подавальщица, — вздохнула. Должность мне не нравилась.

— Негоже мисе браться за тряпку, — безразлично сообщил слуга. — Не по правилам.

— А как по правилам?

— Каждый своим делом должен заниматься.

Моргнула.

— И чем занимаешься ты? — осторожно спросила.

— Хранитель охраняет дом и территорию от незваных гостей и нарушений, таков Порядок. Ничего больше.

«Принципиально узкий специалист», — поняла я и согласно кивнула, не собираясь спорить.

— Ну... я тоже буду заниматься своим делом. Буду подавать воду... полу.

Такая постановка задачи возражений у Гроса не вызвала.

— Озеро сразу за домом, миса, — ровно сообщил он. — Ведро в покоях.

Проследив за его пальцем, я приметила ведро. Старая кадка стояла под капающей с потолка водой. С опаской подхватив тяжёлую деревянную ёмкость за гнутую железную ручку, я зашагала на улицу.

Ржавая ручка тяжело поскрипывала в руке, когда я подошла к большому голубеющему озеру. В свои лучшие времена водоем наверняка выглядел приветливее, а сейчас берега обильно заросли кустарником и травой. Я повертела головой и приметила серые мостки. С опаской шагнув на старые подгнившие доски, сунула тяжёлое ведро в воду и набрала воды, чувствуя себя барышней-крестьянкой. Ведро стало вовсе неподъемным. Конечно, меня это не остановило, и я пыхтя, потащила его обратно.

— Ну и куда? — укоризненно прозвучал сзади голос догнавшего меня Ариаса, и его рука решительно отобрала у меня ношу.

Лорд мокрый, весь в капельках воды, обнаженный по пояс: уже успел ополоснуться, несмотря на утреннюю прохладу.

— Ещё раз доброе утро, Лиса, — весело поздоровался, выпрямляясь. — Если тебе нужна вода, не нужно таскать ее самой, в первую очередь следует попросить Гроса. Или меня.

Опустила ресницы, невольно вспоминая утренний эпизод. Ариас оказался ещё красивее, чем я предполагала. Я с трудом оторвала взгляд от мускулистого торса, с четко очерченными мышцами.

«Счастливая змейка...»

— Грос, как я поняла, только охраняет... — заметила, застенчиво пряча глаза.

— Грос! — мгновенно позвал Ариас и поставил ведро на заросшую травой дорожку.

Хранитель материализовался в дверях как джин, лампу которого только что потерли.

— Лорд?

— Просьбы мисы Лисы выполняй как мои, — Ариас не изменил дружелюбного тона.

— Как скажете, мой лорд, — в шелестящем голосе хранителя не было слышно недовольства.

Ариас повернулся ко мне.

— Теперь попроси его, — очень мягко и одновременно настойчиво проговорил он, ласково глядя на меня.

Я смущенно посмотрела на Гроса, который наблюдал за мной сощурив единственный глаз, в котором кроме снисходительности я уловила и недовольство. «Хранитель — охраняет», — всплыли в голове его слова. Узкому специалисту не нравится заниматься не своим делом.

— Грос... — медленно произнесла я, на ходу соображая. — В дом пробралась... грязь, мы должны изгнать ее. Помоги мне с этим, пожалуйста.

Ариас весело хмыкнул, оценив оборот речи, а вот скрытое недовольство во взгляде Гроса сменила заметная задумчивость.

— Да, миса... — явно соображая о новых методах охраны, он склонил голову.

«Отлично».

— Доставь воду в мою комнату... Спасибо! — поспешно добавила. — Я начну уборку на втором этаже, а ты снизу.

Возражений не последовало и мы все двинулись в дом.

— Ты хочешь убирать? — Змей удивленно поднял брови, шагая рядом.

Теперь я смотрю на его губы... Что ж такое...