Сказочник. Дилогия
Шрифт:
— Маг? — вскинул бровь начальник стражи, а люди вокруг заулыбались. — Ты мне голову не дури, шут ряженый.
— Почему сразу шут?
— Все знают, как передвигаются маги и в каких дилижансах, которого за тобой я, к слову, не вижу. А кроме того, о приходе такого нас предупреждают заранее! И напоследок: ни один маг не наденет такой шутовской наряд, — воин ткнул в Арона пальцем в латной перчатке.
— А вот это обидно, — сложил руки на груди Арон.
— Ты, вообще, кем будешь, странник, раз умный такой?
— Имя
Лица людей моментально изменились. Переглянувшись, воины обнажили оружие и направили на волшебника.
— Эй, мужики, вы чего?! — примирительно поднял руки чародей, сделав шаг назад.
— Ты либо глупец, либо псих, раз представился именем такого знаменитого мага!
— Хм, а если я докажу, что я, это я? — Арон аккуратно вытащил из-за спины посох, а люди нерешительно замялись. — М-м?
— И как ты это сделаешь?
— Вот так!
«Тук!» — посох стукнул по земле, и сильный порыв ветра просто сдул стражу врат вовнутрь.
Пройдя через ворота и подождав, пока люди оклемаются и встанут, Арон все с той же доброй улыбкой поинтересовался:
— Ну как? Верите?
— Как?! — уставился Гартак на мага.
— Легко и просто. Я странствую по миру без лишних ушей и шума. И решил заглянуть к вам. Так говорите, сколько с меня за проход?
— Не надо, не надо, — тут же замахал руками бледный воин. — Проходите, уважаемый Шиниган. Прошу прощения за свое поведение. — Стражник склонился в поклоне, продолжая бледнеть прямо на глазах.
Любой другой маг на месте Арона уже бы проучил наглого воина, но не Арон.
— Все в порядке, не берите в голову. — Маг махнул рукой, убрал посох за спину и, насвистывая песню из детства, словно ничего не случилось, пошел по городской улице.
Про себя чародей думал о том, в сколь странном городе он оказался. На общем фоне его улыбчивое лицо и веселое настроение смотрелось как белое пятно на черной ткани. Встреченные люди ходили с поникшими головами, а на лицах читалась апатия. Кроме того, они были достаточно бедно одеты. Даже дорогие костюмы имели такие заплатки, что проще было бы купить новый, но нет. Это наводило чародея на нехорошие мысли.
Дома в городе были под стать людям. Вроде и богатые, двух- и трехэтажные, если не выше, но в то же время некоторые нуждались в капитальном ремонте, а другие — в элементарном декоре. Все-таки намного приятней смотреть на ухоженную покрашенную стену, чем на вроде и целую, но с облезшей краской.
То, что в городе что-то не так, Арон окончательно понял, когда столкнулся с необычной картиной. Стражники поймали парнишку десяти лет отроду и тащили сопротивляющегося ребенка с собой. Нахмурившись, Арон пошел прямо к ним, все-таки творить беспредел на своих глазах маг никогда не позволял.
— Служивые! Куда идем? — крикнул чародей, останавливая троих патрульных.
— Ты
— Арон Шиниган, маг, — скрестил руки на груди Арон. — С кем имею честь говорить?
— Лейтенант седьмого патруля Дерик Хар.
— Дерик, скажи мне, а куда это вы ведете этого молодого человека? — кивнул Арон на притихшего ребенка.
— Он вор, господин Арон. Мы не первый раз его ловим на воровстве, и на этот раз ему не избежать наказания.
— Хм… — косо посмотрев на дома вокруг и людей, Арон спросил: — А он единственный такой?
— Нет, господин. Но можете быть спокойны, мы держим город под контролем и отлавливаем всех воров.
— Хей, малец, ты чей будешь? — Арон опустил на ребенка свой взгляд.
Но парень не ответил, лишь взгляд потупил. Несмотря на свой возраст, парень выглядел очень серьезным и собранным. Не хныкал, не рыдал, лишь бросал исподлобья злые взгляды на взрослых.
Сам парнишка выглядел, как самый обыкновенный оборванец. Короткие засаленные взлохмаченные каштановые волосы, серые глаза, в ободранной одежде, с босыми ногами, а сам грязный настолько, словно из лужи достали.
— Господин, не тратьте свое время на эту грязь. Вам чем-то помочь? — услужливо спросил воин.
— Сколько стоит его вина? — серьезно спросил Арон.
— Что?! — удивленно вскинул брови лейтенант.
— Сколько стоит его вина?
— Семь лир, господин.
Молча сунув руку в сумку и вынув монеты, Арон передал их солдату.
— Его долг уплачен?
— Да господин, — растерянно ответил солдат, смотря на деньги в руке.
— В таком случае, могу я забрать ребенка?
— Конечно. Шен? — обернулся лейтенант к своему соратнику.
Сделав шаг вперед, воин толкнул ребенка к чародею. Сам парнишка выглядел не менее удивленным, чем воины. Испуганным взглядом он смотрел прямо в лицо мага.
— Благодарю.
Развернувшись, Арон пошел дальше по улице, но всего через пару шагов, не оборачиваясь, бросил:
— Ты идешь?
Глянув на стражу, потом на мага, парень спешно побежал догонять волшебника. Пристроившись рядом с Ароном, парень то и дело поглядывал то назад, то на мага.
— Ты, небось, голоден. Будешь лепешку? — спросил Арон, глянув на ребенка, а сам уже потянулся за походной выпечкой.
Получив активные кивки, маг вытащил одну из лепешек. Как он и думал, ребенок действительно оказался очень голоден, он буквально набросился на несчастный высушенный кусок хлеба. Почти не жуя, парень откусывал здоровенные куски и сразу глотал.
«Серьезно у них тут все», — подумал Арон.
— Не давись, ешь спокойней. Никто не отнимет, — спокойно сказал маг, погладив парня по голове. — Как тебя зовут?
Проглотив кусок и утерев рукой губы, ребенок поднял глаза к Арону и тихо прохрипел: