Скиталец по морям судьбы
Шрифт:
Васслисс пришла в себя и теперь сидела, бледная и дрожащая, на диване.
– Что тебе известно об этом коне? – спросил у нее Элрик. – Вспомни, что тебе известно об этом жеребце, мне это важно.
Она покачала головой.
– Саксиф Д’Аан почти ничего о нем не говорил, но я думаю, всадника он боится больше, чем коня.
– Ага! – Элрик наморщил лоб. – Я это подозревал! А всадника ты никогда не видела?
– Никогда. Я думаю, и Саксиф Д’Аан его никогда не видел. Я думаю, он считает, что если всадник когда-нибудь сядет на этого коня, то ему, Саксифу
Элрик улыбнулся про себя.
– Почему ты все время спрашиваешь об этом коне? – пожелал узнать Смиорган.
Элрик покачал головой.
– Я чувствую – в этом что-то есть, только и всего. И еще мне вспоминается нечто смутно знакомое. Но я буду молчать и как можно меньше думать об этом, потому что, как говорит Васслисс, Саксиф Д’Аан умеет читать мысли.
Они услышали шаги наверху – кто-то спускался к ним.
Загремела задвижка, и Саксиф Д’Аан – его уверенность полностью вернулась к нему – показался в дверях, руки у него были скрыты рукавами.
– Я надеюсь, вы простите то насилие, в результате которого вы оказались здесь. Существовала опасность, которую нужно было предотвратить любой ценой. Поэтому мои манеры и были неподобающими.
– Опасность для нас, – спросил Элрик, – или для тебя, граф Саксиф Д’Аан?
– В данных обстоятельствах, поверьте мне, для всех нас.
– А кто всадник? – напрямую спросил Смиорган. – И почему ты боишься его?
Граф Саксиф Д’Аан снова вполне владел собой, а потому по его реакции невозможно было понять, с какими чувствами он воспринял этот вопрос.
– Это мое личное дело, – тихо сказал он. – Не хотите пообедать со мной?
Девушка издала какой-то горловой звук, и граф Саксиф Д’Аан тут же обратил на нее пылающий взор.
– Гратьеша, тебе нужно помыться и привести себя в порядок. Я прикажу, чтобы тебе подали все необходимое.
– Я не Гратьеша, – сказала она. – Я Васслисс, дочь купца.
– Ты еще вспомнишь – сказал он. – Придет время, и вспомнишь. – В его голосе была такая уверенность, такая убежденность, что даже Элрик преисполнился душевного трепета. – Тебе принесут все, что надо, и ты можешь пользоваться этой каютой как своей собственной, пока мы не вернемся в мой дворец в Фхалигарне. Прошу вас, господа… – Он сделал жест, приглашая их выйти из каюты.
Элрик сказал:
– Я ее не оставлю, Саксиф Д’Аан. Она слишком боится тебя.
– Она боится только правды, брат.
– Она боится тебя и твоего безумия.
Саксиф Д’Аан безразлично пожал плечами.
– Тогда я выйду первым. Если вы не возражаете, прошу вас за мной… – Он пошел прочь, они зашагали за ним.
Элрик, повернувшись, бросил через плечо:
– Васслисс, ты можешь не сомневаться в моей защите. – Он закрыл за собой дверь каюты.
Граф Саксиф Д’Аан стоял на палубе, подставив благородное лицо брызгам, поднимаемым кораблем, который несся по морю со сверхъестественной скоростью.
– Ты назвал меня безумным, принц Элрик? Но ты и сам, должно быть, искушен в колдовстве.
– Конечно, во мне течет королевская кровь. В моем мире я
– А здесь? Как действует твое колдовство здесь?
– Должен признать, что плохо. Расстояния между плоскостями здесь, кажется, довольно велики.
– Именно. Но я соединил их мостами. У меня было время узнать, как их соединить.
– Этим ты хочешь сказать, что сильнее меня?
– Это факт, разве нет?
– Факт. Но я не предполагал участвовать в колдовских поединках, граф Саксиф Д’Аан.
– Конечно. Но если ты хочешь обойти меня в колдовстве, я бы советовал тебе сначала хорошенько подумать.
– С моей стороны было бы глупо вообще рассматривать такую возможность. Это могло бы стоить мне души. Или, по меньшей мере, жизни.
– Верно. Я смотрю, ты реалист.
– Считаю себя таким.
– Тогда мы можем перейти к более простой теме и обсудить, как нам уладить наши разногласия.
– Ты предлагаешь дуэль? – Элрик был удивлен.
Граф Саксиф Д’Аан рассмеялся от всего сердца.
– Конечно же, нет – не сражаться же против твоего меча. Он обладает силой во всех мирах, хотя ее величина и меняется.
– Я рад, что ты знаешь об этом, – со значением сказал Элрик.
– И кроме того, – добавил граф Саксиф Д’Аан, подходя к лееру; его золотые одежды зашуршали, – ты не можешь меня убить, потому что только я знаю, как покинуть этот мир.
– Возможно, мы пожелаем остаться, – сказал Элрик.
– Тогда вы станете моими подданными. Но вам здесь не понравится. Я тут в добровольной ссылке. Теперь я не мог бы вернуться в свой мир, даже если бы и захотел. Но я намереваюсь основать здесь, под голубым солнцем, династию. Мне нужна жена, принц Элрик. Мне нужна Гратьеша.
– Ее зовут Васслисс, – упрямо сказал Элрик.
– Это она так считает.
– Значит, так оно и есть. Я поклялся защищать ее. И граф Смиорган тоже. И мы будем ее защищать до последнего. Тебе придется убить нас.
– Вот именно, – сказал граф Саксиф Д’Аан с видом человека, который долго подталкивал нерадивого ученика к правильному ответу. – Именно так. Мне придется вас убить. Ты мне почти не оставляешь другого выбора, принц Элрик.
– И что тебе это даст?
– Даст кое-что. Несколько часов некий могущественный демон будет у меня на службе.
– Мы будем сопротивляться.
– У меня хватает людей, и я ничуть не ценю их жизни. Они просто задавят вас числом. Разве нет?
Элрик не ответил.
– Я использую колдовство, чтобы помочь моим людям, – добавил Саксиф Д’Аан. – Кое-кто из них умрет. Но я думаю, что таких будет немного.
Элрик смотрел в море мимо Саксифа Д’Аана. Он был уверен, что конь следует за ними. Он был уверен, что и Саксиф Д’Аан знает об этом.
– А если мы отдадим тебе девушку?
– Тогда я открою вам Малиновые врата. Вы будете моими почетными гостями. Я обеспечу ваш безопасный проход, Даже доставлю на какую-нибудь гостеприимную землю вашего мира, потому что даже по прохождении врат вам будет грозить опасность. Шторма.