Сколько стоит небо
Шрифт:
Мы дружно замотали головами, в четыре руки подняли сумку Нины и вышли. Девочка семенила за нами, вертя головой во все стороны. Хорошо хоть Дельвиг мне помогал - хотя, скорее, мешался, ибо тоже вертел головой и болтал без умолку!
– а не то пришлось бы совсем туго с этой тяжеленной ношей. Интересно, что там лежит? Золотые слитки?
Проводив Нину до комнаты старосты, мы сдали её с рук на руки, и Дельвиг всё-таки вытащил меня в город, предложив отобедать в какой-нибудь таверне за его счёт. Я согласился, но заявил, что, во-первых, возьму свой меч на всякий случай, а во-вторых, платить за себя буду сам. Не хотелось как-то сразу виснуть на шее друга.
И всё-таки день просто должен был закончиться чем-то подобным. Я чувствовал это, более того - я знал. Я был уверен, что всё не может быть столь гладко, тихо и мирно, не может не быть неприятностей. Может, не стоило сегодня вообще куда-то ходить? Но чего гадать. Ведь это всё-таки случилось!
Я пытался убедить Дельвига не идти в порт. Все знают, что эта часть города является самой опасной. Но нет, мой рыжий друг упёрся, словно баран, мол, хочу увидеть пристань, хочу посмотреть на море. Вот хочу, и всё тут, весь разговор. А на то, что я ему говорил, он даже не обращал внимания, просто пропускал мимо ушей, пару раз вяло отмахнувшись, что он не простой мальчишка, а маг. Вот интересно было бы узнать, чародеи все такие самоуверенные? Впрочем, много ли людей, обладающих даром, я знаю? И есть ли дар у Йенема?
Парочка изрядно подвыпивших матросов вывалилась из трактира прямо на нас. Встала, поддерживая друг друга, глянула недовольно, дыхнула перегаром... Они прошли дальше, а потом, через десять или двенадцать шагов, один развернулся и стал кричать, что мы стащили его кошель, что мы - воры. Из трактира, услышав эти вопли, вышли дружки этого морячка. И, мне на несчастье, они были менее пьяны. Да, ко всему прочему, с мечами на поясах.
Отрицать свою вину, как в первые несколько секунд пытался сделать Дельвиг, не имело никакого смысла. В сущности, это простая афера: один говорит, что его обокрали, остальная банда изображает друзей, загоняет жертву в переулок, где "вора" раздевают до нитки. А пёстренький костюмчик Дельвига выдал его с головой, кричал на всю улицу: "У моего хозяина есть деньги!"
– Идиот, - прошипел я рыжику, когда тот в очередной раз попытался оправдаться, - замолчи. И лучше не лезь вперёд.
– Господа, - повысил я голос, чтобы отвлечь их внимание, - быть может, ваш друг оставил свои деньги в трактире? Он порядочно выпил.
– Ах ты маленький...
– Да, - спокойно оборвал я, быстрым движением обнажая меч, - маленький.
Небритые рожи уставились на клинок, искрящийся в солнечных лучах зелёными всполохами. Они зашептались, а я, не напрягаясь, расслышал, о чём они говорят:
– Это же эльф!.. Может, он маг?.. Осторожней... внимательнее... Давайте оттесним их в подворотню.
Против последнего я не возражал. Даже лучше, там им сложнее будет напасть на меня со всех сторон. Но, с другой стороны, большое количество нападающих мешает друг другу. И смогу ли я выстоять в тесном переулке против семи-восьми мужиков? Они сильнее меня. Опытнее в уличных драках. Они убивали. Я - нет.
Я заставил Дельвига зайти за свою спину, стал медленно отступать назад, в узкий переулок. На улице не было ни души. Звать стражу не имело смысла. Никто не услышит. Да и станет ли кто-то помогать в подобном случае?
– Дурак, - шептал я себе под нос, отступая, - дурак, дурак, дурак.
– Извини, - еле слышно выдавил из себя Сораль.
– Да не ты дурак, а я!
– вскрикнул я, вдруг почувствовал, что всё - дальше стена.
– Я дурак, я!
Натолкнувшись спиной на стену, я шагнул вперёд и дал возможность Дельвигу колдовать. Но на что может быть способен начинающий маг? Сможет ли он поднять в воздух одного из них? Или хотя бы ту деревяшку, и шандарахнуть ей по голове одного из банды? Догадается ли до этого?
– Дель, сможешь вырубить одного из них? Вон той палкой, а?
– Я чуть-чуть повернул голову, краем глаза, буквально мельком, глянув на него.
Он покачал головой.
– Я истратил весь резерв вчера, на книги. Ещё день буду восстанавливаться.
Невольно из моего рта вырвались ругательства, вызвавшие недоумение на лицах бандитов. Ну да, я, обитая на улице, значительно повысил свой словарный запас.
Подворотня не такая уж и узкая, как казалось с улицы, и это даже хорошо - есть место для манёвра. Главное не подпустить их к Дельвигу, у которого даже оружия никакого нету. Стоит добраться до ящиков и какого-то мусора, скинуть их, загородить путь. Пусть на время, но этого хватит. Отвлечёт, задержит.
Прикрыв глаза, я дотронулся пальцами до меча, мягко надавил на лезвие большим пальцем, почти не чувствуя боли от пореза. Я знал, что такие клинки нужно перед самым боем оросить своей кровью. И тогда они поют для своих хозяев. Но что будет от поющего клинка? Чем он сможет мне помочь?
"Это не больше, чем ритуал. Традиция. Я соблюдаю её не из веры, а потому, что она дорога мне как память о моём народе, о моей семье. Я полагаюсь только на свои силы в этом бою".
– Мысль пронеслась через край сознания.
– "Ну что, господа, потанцуем?"
Шаг, второй, третий... Вот один из них с кривой ухмылкой двинулся на меня. Почему они так уверены в себе? Ведь считали же меня магом! Но времени на размышления нет - нужно уйти с линии атаки, проскочить под мечом, развернуться корпусом... Клинок царапает каменную стену, теряет малую толику скорости, но всё равно успевает задеть противника, оставить поперёк груди длинную рану. Правда, мне уже не хватает времени уйти из-под удара, я только отклоняюсь чуть в сторону, в надежде, что... Опоздал. Задели, но совсем чуть-чуть, оцарапали предплечье самую малость. Только царапина, ничего серьёзного и обременительного, но стоит быть осторожнее.
Сжав рукоять меча, я вдруг почувствовал, как он еле заметно вибрирует, будто бы от нетерпения, почувствовав кровь врага. Зелёные всполохи оторвались от лезвия, поднялись на несколько миллиметров.
Клинок засветился, но бандиты не обратили на это никакого внимания. Не заметили? Не могут видеть?
Чёрный туманный рой обволакивал меч, а зелёный мягкий свет застилал глаза. И я услышал. Услышал, как поёт оружие. Поначалу тихая, мелодия стала набирать обороты. Я отвлёкся на неё, стал прислушиваться и пропустил удар. Но ритм, увлекающий за собой, заставил меня сделать шаг назад, потом - влево. Разворот, прыжок вперёд. Пригнуться, увернуться от рубящего удара.