Сколько стоит небо
Шрифт:
Вечер выдался на удивление тихим и мирным. Вымотавшийся за день я растянулся в общем зале на диване и бездумно глядел в потолок. Никого из наших почему-то не было, только за одной из дверей слышались приглушённые голоса, тихие переливы гитары. Несчастный инструмент кочевал из комнаты в комнату вот уже какую неделю, а его хозяин всё никак не объявлялся. Иногда вместе с гитарой посиделки устраивали здесь, в холле, но сегодня я был даже рад, что компания собралась в чьей-то комнате. Хотелось тишины и покоя. Просто полежать и подумать.
Сколько всего случилось со мной за этот год? Сколько я видел всего? Сколькому научился? Я встретил многих на своём пути, ко многим привязался, многие стали мне друзьями. Я изменился и сильно. Чуточку вырос, поменял свои взгляды на жизнь. У меня вдруг появилась совершенно иная цель. Более значимая, более реальная, чем была до этого. А в душе уже где-то с месяц стоял полный штиль, и стало ясно, что бежать-то, в сущности, никуда и не надо.
Я закрыл глаза, запрокинул голову и провалился в чёрную пустоту внутреннего взора. Прислушался к голосам за дверью, к весёлой мелодии, смеху и хлопкам. К тихим шагам где-то совсем рядом, буквально за стеной. Это спокойствие нарушил влетевший в зал Вальдемар. Князь запнулся об ковёр, рухнул и вытянулся на нём, что-то бормоча заплетающимся языком. Кое-как сел, чуть не завалившись назад, и уставился на меня застланными пьяной дымкой глазами.
– А я... ик... о-ой. Искал те... бя, чтоб сказать... о-о-очень вжную вещь, от!
– покачиваясь вперёд-назад, еле выговорил он.
Вскочив со своего места, я мигом оказался рядом и стал помогать ему подняться. Несмотря на всю свою худобу, антрас оказался тяжеленным. Ко всему прочему его шатало и вело из стороны в сторону, что сильно усложняло задачу. Он цеплялся за меня и, тяжело дыша, всё стремился сказать что-то, по его мнению, очень важное. Но отказывался говорить в виду того, что и у стен есть уши. Как он в таком состоянии дополз сюда, осталось для меня неразрешимой загадкой. И вряд ли я сейчас смогу дотащить князя до его покоев, а уложить его где-нибудь не помешает. Тихо выругавшись сквозь зубы, я потащил Вальдемара в свою комнату. Антрас рухнул на кровать, забился в угол и дрожащим голосом попросил меня не уходить. Я, вздохнув, устроился рядом с ним. Князь вцепился в меня и заплетающимся языком, дыша на меня перегаром, пытался что-то мне доказать.
И тут я понял. Антрас боялся. До дрожи в коленях боялся чего-то или кого-то. И поэтому не хотел возвращаться в свою комнату или оставаться в одиночестве. Но что могло так напугать всемогущего князя антрас? До сих пор я считал его если не всесильным и непобедимым, то очень близким к этому. Что может напугать десятитысячелетнего правителя, который повидал если не всё, то очень многое? Что может заставить его забиться в угол и нервно стучать зубами, вздрагивая от каждого шороха за дверью? И не надо ли начинать бояться всем нам, раз уж тут такое дело?
Ашерра предупреждал меня, что, скорее всего, ночью его не будет - у них с Гинко был какой-то чересчур важный эксперимент. В очередной раз за этот вечер тяжело вздохнув, я накрыл задремавшего уже Вальдемара одеялом, а сам перебрался на кровать своего дракона. Во сне князь казался совершенно обычным, безобидным и несчастным. Я пока видел только двух разных Вальдемаров: весёлого, неунывающего, готового помочь чем угодно друга и старого, уставшего от жизни князя. Трудно было сказать, какой из них настоящий. Вообще трудно было различить, где древний антрас играл, а где были его настоящие эмоции. Быть может, он уже запутался в собственных масках и теперь не знает, что делать? За столь длинную жизнь, как не потеряться в себе?
Вот интересно, попросит ли он у кого-нибудь помощи, если что-то случится? Сам же готов по первой же просьбе прийти на выручку, не взирая на собственные неудобства. И как понять, случилось у него что-то или нет? Могут ли быть хоть какие-то проблемы у столь могущественного существа?
Глупости всякие в голову лезут. Лучше пойду-ка я спать.
– А теперь объясни мне, как я здесь оказался!
– вместо пожелания доброго утра проорал Вальдемар, схватив меня за шкирку и выдернув из-под одеяла.
Нескольких секунд, пока я приходил в себя от такой вот неожиданной побудки, князю вполне хватило, чтобы он и сам понял, что к чему. Отпустив меня, антрас уселся рядом и стал тереть пальцами виски, делая глубокие вдохи-выдохи. Я хлопал на него сонными глазами, ещё не до конца проснувшись.
– Извини. Опять на меня что-то нашло непонятное, - мотнул головой он, стараясь не смотреть на меня.
Резко вскинувшись, он в упор начал сверлить меня своими изумрудными глазами. Сглотнул, передёрнул плечами и проговорил медленно:
– Пора. Всё-таки надо рассказать тебе, что случилось в Хель. Я не вправе был скрывать это, запрещать Лорею рассказывать что-либо о том, что случилось в этом городе. И за это тоже меня извини. Идём?
Сон как ветром сдуло. Вальдемар встал, я поднялся следом.
Второе действие
Если ты знаешь, куда хочешь попасть, дорога всегда найдётся.
Акерлей Нимарр, пират
Стоило войти в покои Вальдемара, как мне в нос тут же ударил пряный запах трав - я смог различить мяту, полынь и мелиссу. Князь прошмыгнул мимо меня, поднял с пола какие-то бутылки, убрал их на подоконник за занавеску, раскрыл окно, чтобы проветрить комнату, пододвинул два кресла ближе к небольшому столику и кивнул на одно из них. Сам вышел в соседнюю комнату, вернувшись через пять минут с двумя кружками.
– Напиток называется айран, - пояснил Вальдемар, протягивая мне одну из них.
– Делается из молока.
Я благодарно кивнул в ответ. Несколько глотков прохладного солёно-кислого напитка помогли мне успокоиться. До этого мне трясло, а сейчас сделалось чуточку легче, в голове прояснилось. Всё-таки Вальдемар умеет сбивать с привычной дороги неожиданными вопросами или словами.
Князь откинулся на спинку кресла; его изумрудные глаза бездумно смотрели в потолок, а пальцы выстукивали по подлокотнику какой-то медленный траурный ритм. Он будто бы что-то вспоминал, и воспоминания эти точно не были лёгкими или приятными. Прикрыв глаза, антрас задержал на миг дыхание, протянул руку и вцепился в мои пальцы своими, больно стиснув их. Князь выглядел уставшим как никогда, забитым и несчастным. Неужели он мне настолько доверяет, что не играет сейчас, не скрывается за пёстрой весёлой маской?
– Почему я не могу сейчас подобрать нужных слов?
– пробормотал он, невесело усмехнувшись.
– Давай-ка сделаем по-другому, хорошо? Пододвинься ближе.
Мы поставили кресла друг напротив друга. Вальдемар взял мои руки в свои, выпрямился и, закрыв глаза, нахмурился. Велел раскрыть сознание.
Капли дождя били по непромокаемой ткани штабного шатра. Свинцовые тучи застилали небо до горизонта, между ними изредка сверкали молнии, а после грохотало так, что закладывало уши. Сидевшего в углу меня, то и дело выглядывающего за полы шатра, никто не замечал, хотя я вёл себя довольно шумно, кашляя, чихая или шурша книжными страницами. Маги, которые должны были отвечать за охрану этого места, нет-нет, да косились в мою сторону, но понять причины своего беспокойства не могли. Слишком уж у них были слабые способности, чтобы заметить экранирующегося всеми силами меня.