Скрывая улики. Компиляция

Картер Крис

— В котором часу это было?

— Примерно в час ночи.

— Получается, что вы пришли туда, чтобы снять проститутку, но при этом наблюдали за другими клиентами?

— Я же не слепой, — сказал он.

— А почему вы запомнили именно его?

— Обычно это делается так. Подъезжает автомобиль, и девушки сами к нему подходят. А этот парень выскочил из машины, начал ходить взад-вперед и всех разглядывать. Я еще подумал: ну, прямо как на базаре. Представляете? Потом он выбрал одну, они сели в машину и уехали. Все это выглядело довольно странно, потому я и запомнил

его.

— Почему вы не сообщили об этом раньше?

— Я только сегодня увидел этот снимок, — сказал он. — Я же все время в дороге и поэтому даже не знал, что в ту ночь кого-то убили.

Мы расспрашивали Эдди еще довольно долго, и под конец он оставил номер телефона, по которому с ним можно связаться. Он был готов дать свидетельские показания, даже несмотря на то, что испытывал вполне понятную неловкость.

После того, как за ним закрылась дверь, Лори первой нарушила молчание:

— Я ему не верю.

— Почему? — удивился Кевин, который, судя по тону, был иного мнения.

— Сама не знаю. Все как-то подозрительно удачно складывается… — Лори в задумчивости покачала головой, а потом повернулась ко мне. — Ты не находишь?

— У меня тоже возникли некоторые сомнения, — сказал я. — Не могу даже сказать, что именно меня смущает.

Мы еще немного поговорили на эту тему, и Лори вызвалась навести справки. Мы решили, что если она не найдет на этого парня серьезного компромата, то он вполне годится на то, чтобы предстать перед присяжными в качестве свидетеля.

Для нас его появление было бы как нельзя кстати. Благодаря Эдди имя Лэсситера впервые прозвучит официально. Таким образом, присяжные смогут убедиться в правдивости нашей версии, и этого будет достаточно, чтобы выпустить Дэниела на свободу.

Правдивость Эдди внушала мне некоторые сомнения, но, с другой стороны, у меня не было причин ему не верить. Как адвокат я не имел права заведомо вводить суд в заблуждение, но нигде не сказано, чтобы я был обязан верить свидетелю на все сто процентов. В конце концов, это дело присяжных — решать, верят они или не верят, и выносить соответствующий вердикт.

Вот завтра они этим и займутся.

Глава 38

У бедняги Такера просто поехала крыша, и его вполне можно понять. Минуту назад, когда мы собрались в кабинете судьи перед началом заседания, я заявил, что у нас появился новый свидетель — Эдди Гарднер, которого мы намерены в ближайшее время привести к присяге для дачи свидетельских показаний.

— Ваша честь, — сказал Такер. — Утвержденный список свидетелей защиты находится у нас на руках в течение нескольких недель. И вдруг, именно в тот день, когда начинается допрос их свидетелей, нам преподносят такой сюрприз. Это возмутительно!

Кэлвин сурово взглянул в мою сторону, и я поднял руки, показывая, что не виноват и сделал это не нарочно. Что, между прочим, было чистой правдой.

— Ваша честь, свидетель пришел к нам только вчера — после того, как за день до этого, в пятницу, увидел по телевизору мое выступление, — сказал я.

— …Выступление, за которое вы напрасно

ждете от меня похвалы! — резко оборвал меня Кэлвин.

«И очень жаль, дорогой Кэлвин», — подумал я про себя, а вслух сказал совсем другое:

— Позвольте заметить, что в течение последних двух месяцев господин Такер появлялся на телеэкране чаще, чем ведущий какого-нибудь ток-шоу. И уж конечно, гораздо чаще, чем я. При этом сторона защиты ни разу не выразила своего недовольства.

«Особенно теперь, когда мы успели показать всей стране фотографию Лэсситера», — снова добавил я мысленно.

Судья Кэлвин вынужден был принять этот довод, однако поставил условие, что Эдди предстанет перед присяжными не раньше завтрашнего дня. Я легко согласился, потому что мне это было только на руку. Ведь Лори нужно время, чтобы проверить этого парня.

Я улучил момент и до начала заседания переговорил с Дэниелом, который сегодня держался молодцом как никогда. Элиот успел поделиться с ним нашими подозрениями в адрес Уолтера Кастла. Дэниел согласился, что это похоже на правду, и удивился, как он сам не додумался до этого раньше. А вот насчет того, что Кастл был еще и жертвой разоблачений Линды Падилла, он раньше не знал. Мы сошлись во мнении, что этот ход выглядит очень перспективным, хотя, конечно, не идет ни в какое сравнение с таким подарком судьбы, как внезапное появление на сцене Эдди Гарднера.

В качестве первого свидетеля защиты я пригласил Черил Келли, сотрудницу газеты, которая находилась в кабинете Дэниела в тот момент, когда ему впервые позвонил убийца. Я попросил ее изложить события, а потом предложил прокомментировать реакцию Дэниела.

— Вы помните, что именно сказал подсудимый, когда положил трубку?

— Что ему позвонил какой-то человек и признался в убийстве, — сообщила свидетельница. — Что этот человек указал подробности, а также место, где спрятано тело жертвы.

— Господин Куммингз выглядел удивленным?

Такер заявил протест, но я пояснил, что меня всего лишь интересует личное впечатление свидетельницы. Кэлвин позволил ей ответить на мой вопрос.

— Да, он удивился, — подтвердила Черил. — Однако в тот момент Дэниел ни в чем не был уверен. Он сказал, что звонил, должно быть, какой-то сумасшедший.

— Вам тогда не показалось, что господин Куммингз ввел вас в заблуждение? И на самом деле никакого звонка не было?

— Ничего подобного. — Она решительно покачала головой.

После этого я предоставил свидетельницу в распоряжение Такера.

— Вы слышали голос на другом конце трубки? — спросил он.

— Нет.

— Господин Куммингз приходится вам близким другом?

— Нет, не слишком. Мы просто коллеги.

— Он когда-нибудь лгал вам?

— Нет. Насколько мне известно, нет, — сказала она. — По крайней мере, я никогда не замечала за ним ничего подобного.

— То есть он мог вам солгать, но вы могли этого не заметить.

Загнанная в угол, Черил в конце концов вынуждена была признать, что Дэниел мог и обмануть ее. Такер сыграл красиво, и слава богу, что свидетель был не самый значительный.