Сквозь измерения
Шрифт:
— Хочешь посмотреть? — будто издеваясь, спросила Жрица.
Не дожидаясь ответа, она распахнула двери храма и какая-то магия будто приблизила для Ариена то, что происходило у самой городской стены. Пространство будто сжалось, и теперь перед ним была Ная с безумной, хищной улыбкой прокладывающая себе дорогу. Она не стала мучаться и убивать всех монстров на своём пути. Создав вокруг себя форму огромной лияры, она неслась прямо по головам тварей вперёд. Лапы огненной кошки постоянно соскальзывали, и она падала, периодически совсем исчезая среди пастей, когтей и щупалец, но каждый новый прыжок, приближал её к цели. Впереди, будто лезвие, летел феникс, с восторженным писком оставляя за собой дорогу, выстланную пеплом, но та быстро исчезала из виду, скрытая вновь заполоняющими всё вокруг чудищами.
— Хорошо справляются, да? — даже с каким-то удовлетворением
Ариену не нужно было спрашивать, чтобы понять, откуда была эта рана на запястье — это был его отказ подчиниться на стене. Чувствуя, как внутри больно грызёт вина, мечник надеялся, что этот порез был хотя бы не настолько глубокий, чтобы помешать Нае держать оружие.
Минут двадцать Ариен со Жрицей наблюдали, как предводительница продиралась по улицам Има к Главной площади. Мечник уже почти вздохнул с облегчением, когда та выбралась на более-менее открытое пространство, но, как вскоре оказалось, это было ошибкой. На широкой площади монстров было больше всего. Здесь они просто погребли под собой лияру, не давая ей больше поднять голову от костей на земле. Внезапно раздался мощный взрыв — на несколько секунд стоявшую на одном колене Наю стало видно: воплощённой формы больше не было, теперь её защищал только огненный барьер.
— Как жаль, — усмехнулась, склонив голову к плечу, Жрица, — она зашла так далеко, но её магические силы тоже не бесконечны… Скоро будете на равных. А ведь вам ещё обратно нужно было выбраться. Путешествие в один конец? Скажи, если её сейчас порвут там, ты бросишься в гущу монстров, чтобы умереть следом, или всё-таки попытаешься жить без неё?
Забытый, но до боли знакомый, инфернальный ужас пополз морозом по коже Ариена, пока он слушал эти лишённые хоть капли жалости или сострадания слова. Они не в первый раз были с Наей на грани, не в первый раз заглядывали в глаза смерти, но, казалось, что только сейчас он по-настоящему осознал, что Ная действительно могла умереть. Он видел, как тяжело она дышала — она уже была на пределе. Двадцать минут такого интенсивного, беспорядочного, беспрерывного сражения вымотали бы кого угодно. Однако как бы она ни устала, а на лице предводительницы всё ещё был жестокий оскал, и сдаваться она не собиралась. Она достала мечи и с остервенением шаг за шагом прорубалась к ступеням храма. Магию она теперь расходовала только на защиту. Перепёлка держалась у неё за спиной, постоянно защищая её сзади. К сожалению, птица всё ещё была слишком юной, и Ная могла использовать её огонь, только когда та была внутри неё, а отозвать птицу сейчас, означало остаться без напарника. К тому же, женщина скорее всего умышленно использовала только свою энергию, потому что энергия неопытного феникса давала огромную нагрузку на её собственную магическую систему, и выдерживать её долго Ная просто не могла, а ей ещё предстояло вытащить их с Ариеном обратно к остальному отряду. Скорее всего, чтобы выйти из чёрного измерения, им было бы достаточно разбить одни из запертых ворот в городской стене, но до них ещё нужно было добраться через всё те же полчища тварей. Причём предводительнице предстояло это сделать не одной, а с мечником, от которого помощи в сражении в сложившейся ситуации было бы не так уж и много. Зная это, женщина оставляла свою способность использовать силу феникса на обратный путь.
Сейчас же под напором монстров Ная продвигалась не больше чем на метр в минуту. А до храма всё ещё оставалось больше сотни.
Просидев двадцать минут в храме, Ариен физически уже чувствовал себя почти сносно, но магия, конечно, так быстро не восстанавливалась. Теперь он уже мог бы сражаться на мечах, но толку как от мага от него по-прежнему не было. Его света сейчас вряд ли хватило бы даже на то, чтобы вспышкой ослепить монстров.
Спустя ещё минут десять, Нае, видимо, всё же надоело прорываться оружием, и она снова создала очередную огненную форму. На этот раз это были крылья, благодаря которым она смогла на несколько секунд взмыть над полчищами тварей, но летающих монстров здесь тоже было достаточно. Предводительницу сбили на землю, едва она поднялась в воздух. Эта отчаянная попытка стоила ей огромного количества энергии, а продвинула всего метра на три вперёд. Однако, поднявшись над площадью, она, видимо, успела заметить Ариена, потому что стоило ему в тот момент дёрнуться к ступеням,
— Ты будешь ей там только мешать, — настиг мечника смешок Жрицы в спину, — сейчас она сосредоточена на бое, а так будет отвлекаться на тебя.
Подойдя сзади, старая женщина неожиданно жёстко схватила Ариена за подбородок и зафиксировала его голову так, чтобы он мог смотреть только на Наю. Та каким-то чудом оседлала огромную рогатую тварь и умудрилась проехать на ней метров тридцать вперёд, прежде чем их обоих повалили на землю.
— Знакомое чувство? — зашептала мужчине в ухо Жрица. — Сколько раз ты мог только смотреть? Сколько раз ты оказывался таким беспомощным? Магия света — какая бесполезная дрянь, правда? При свете всё видно, а толку от этого ноль! Лучше бы у тебя была обычная магия огня, да? Хорошая боевая магия, чтобы защищать свою возлюбленную госпожу. Хочешь я дам её тебе? Просто так. Прямо сейчас поменяю твой свет на такой же огонь, как у неё? Или поменяю вашу магию местами? Тогда ты будешь сражаться, а ей придётся оставаться за твоей спиной. Всё будет правильно.
Ариен почувствовал, как по его щекам покатились знакомые слёзы отчаяния. Остатки магии внутри его тела дрогнули и начали угасать, будто последние искры, на которые лили воду. Он множество раз думал о том, что сейчас озвучила Жрица, но невозможность это осуществить всегда быстро останавливала эти мысли. Сейчас же у него действительно был шанс поменять свою капризную, неудобную магию, на такую же, как была у всех. Он мог получить возможность сражаться наравне с Наей не только холодным оружием, но и настоящим огнём. С каждым мгновением, пока он смотрел, как его госпожа на грани своих возможностей билась с чудищами, уверенность в том, что это было хорошим решением, росла. Ная вдали снова упала на одно колено под ударом какой-то огромной твари, другая вцепилась ей в руку, но, к счастью, не смогла прокусить доспех. Если бы у Ариена была нормальная магия, он бы смог ей помочь даже отсюда. Единственное, что его ещё останавливало от того, чтобы отказаться от своего света, это память о том, как сильно Ная любила его магию. Но Наю сейчас со всех сторон атаковали монстры, и едва ли её любовь к белому сиянию его кожи могла иметь значение.
— Хочешь помочь ей? — снова подтолкнула его Жрица.
— Да! — Ариен был готов всё изменить. Однако в тот момент, когда он озвучил своё решение, рёв монстров внезапно перекрыл надрывный, болезненный крик.
Жрица позади мечника рассмеялась:
— Никак не можешь смириться со своей судьбой! А ведь она тебе приказала.
Едва осознав, что Наю только что ранил не монстр, а он сам, Ариен инстинктивно бросился к ней, чтобы защитить ослабленную раной любимую женщину, но та из-за этого движения снова взвыла и, схватившись за ногу, упала на колени. Если бы не защищающий её феникс, круживший рядом и отчаянно отбивающий все атаки, её бы уже разодрали на куски.
Ариен в ужасе попятился, отступая обратно в храм, пока не упёрся поясницей в чашу с предвечным огнём. В ушах дико стучал пульс, всё тело дрожало. Жрица с самого начала была права — главной опасностью Наи в этом измерении были не монстры. А он сам.
Благодаря магии Жрицы, он мог отчётливо видеть окрашивающую губы Наи в алый кровь, текущую из её рта — её лёгкие были повреждены. Её будто рассечённая мечом грудь хаотично вздымалась. Глубокую рану на бедре она прижгла, но едва ли смогла бы с ней твёрдо стоять на ногах. Однако внезапно на её лице появилась абсолютно спокойная, счастливая улыбка. Сидя прямо там, посреди кружащего пламени феникса и кидающихся на неё со всех сторон монстров, она положила рядом с собой свои клиники и протянула вперёд руки, будто приглашая в объятия. Перепёлка на несколько секунд исчезла, и коридор пламени прорезал полчища тварей, спалив заодно и все кости на земле.
— Иди сюда, — прочитал по её губам Ариен.
Она приглашала его умереть с ней. С такими ранами она уже не смогла бы пробиться к храму. Она это понимала. Но ни о чём не жалела. Огонь феникса был её последним оружием, и она использовала его, чтобы дать Ариену шанс подойти к ней, ведь сама она встать не могла. Выходящее из-под контроля пламя, из-за того, что она, отвлекаясь на дикую боль в груди, не могла удерживать концентрацию, опалило её спину, ремешок на косе сгорел и окрашенные кровью тварей волосы взметнулись, упав ей на плечи.