Сквозь тернии
Шрифт:
– Повторите, «сто десятый». Вас плохо слышно. Приём...
– Минутку. Только включу внешний интерком, – Аверин щелкнул парой переключателей и откинул прочь гарнитуру.
Кабина наполнилась вакханалией космических звуков.
Женя попятилась.
– Господи... что же это такое?.. – шептала она, пытаясь устоять на ватных ногах. – Что происходит?!
Аверин тёр подбородок.
– Спускаемый модуль, к вам что-то приближается! Малыш, можно определить скорость?
– Рассчитываю...
–
– Спускаемый модуль! – Аверин уже просто кричал в микрофон. – На вас что-то движется! Как поняли меня?! Приём!..
– «Сто десятый», у на... за...шкал... радиац... фон. Воз...на потеря связи... При...
– Чёрт! – Аверин вновь метнулся взором по рябящим мониторам. – У нас та же фигня! Лишь бы внешние модули выдержали!
– Там радиопередающие антенны, – тревожно заметил Александр Сергеевич, перебираясь в штурманское кресло. – Отказали передатчики второй и первой групп. Включаю резервные... Что с фоном?
– Полторы штуки! Растёт!
Женя уперлась спиной в стену и замерла, прижав руки к груди. За иллюминатором дрогнуло «покрывало». Где-то далеко за переборками во сне закричала Светлана. Женя обмерла. Однако ступор длился лишь какой-то миг. Женя вздрогнула и ринулась прочь из кабины.
– Скорость объекта один и семь десятых километра в час. Предположительно животное или человек.
– Какой человек, Малыш?! – воскликнул сбитый с толку Аверин. – Там же радиация и космический холод!
– Есть открытый радиоканал...
Аверин сорвался с места. Скакнул к выходу из кабины, но в этот момент корабль тряхнуло. Да так, словно тот на всём ходу врезался в монолитную стену. Аверин полетел рыбкой, силясь защитить голову руками. На его пути возникло что-то неимоверно твёрдое. Перед взором разразилась оранжевая вспышка. Болид набух, точно переспелый фрукт, заполнил собой всё окружающее пространство и унёсся прочь, оставив после себя инверсионный след.
След медленно рассеивался в абсолютной темноте, а Аверин всё падал и падал... с Моста в Молочную Реку забвения.
Светлана открыла глаза.
Вокруг, насколько хватало взора, раскинулась бескрайняя снежная равнина. На горизонте она поглощалась чернотой беззвёздного неба. Было нестерпимо холодно; Светлана не чувствовала ног. Однако ощущала чьё-то ненавязчивое присутствие. На границе света и тьмы, за гранью, кто-то стоял.
Светлана резко обернулась. Ничего. Лишь скрип снега под ногами. Снежинки испускали голубоватое свечение, словно мёртвые светлячки. Они прилетели на свет. Но тот предал, превратившись в вечную ночь.
Светлана наклонилась
– Где я? – прошептала Светлана, переступая с ноги на ногу. – Чего тебе от меня нужно?
Прозвучал детский смешок. По снегу заскрипели озорные шажки.
Светлана принялась вертеть головой.
– Почему ты прячешься? – спросила она, не зная, в какую сторону податься. – Ну же, ответь!
Шаги замерли за спиной. Прозвучал ехидный смешок.
Светлана откинула со лба заиндевевшие волосы.
– Трусишка! – крикнула она в пустоту. – Тоже мне, мальчишка...
На границе света и тьмы возникла детская фигурка. Немного кособокая, в лёгкой курточке, с руками в карманах закатанных до колен брюк, и улыбкой на лице.
Светлана нахмурилась.
Мальчишка прокатился с носка на пятку и заявил деловым тоном:
– А ты чего не пускаешь? Играть не хочешь?
– В смысле? – не поняла Светлана.
– В прямом! – Мальчишка склонил голову набок, прищурился. – Я хотел, как обычно, а тут – не пройти. Вместо грани, какой-то мыльный пузырь... Зачем ты его сделала?
– Я не делала, – Светлана пожала плечами.
Мальчишка выпрямился.
– Значит, кто-то из твоих взрослых друзей сделал. И как только ты с ними дружишь?..
– Хочу, вот и дружу! – отрезала Светлана.
– Но ведь они же постоянно врут! Не открывают тебе всей правды.
Светлана вспыхнула, не смотря на холод.
– Не правда! Если они мне чего-то и не говорят, значит так нужно!
– Им просто так проще – ты это хотела сказать?
Светлана злобно стиснула зубы.
Мальчишка медленно придвинулся на шаг.
– Ну и «барьер». Мне такого в жизни не выстроить, – он ощупал пространство перед собой. – Не протыкается. Только растягивается. И впрямь пузырь! А пахнет-то... Фу, гадость!
– Чем?
– Мушиными потрохами. Вот! – Блеснул синий язычок.
– Зачем ты снова пришёл? – спросила Светлана, заламывая кисти рук. – Я ведь просила тебя не приходить!
Мальчишка сделался неимоверно серьёзным.
– Почему ты не рассказываешь им о тех местах, где бываешь? Неужели непонятно, что вам нельзя тут находиться? Нужно улетать, иначе быть беде! – Мальчишка сокрушенно вздохнул. – Я ведь показывал тебе истину в обход правды. То, что ждёт за гранью. Чего ещё нужно?
Светлана быстро-быстро замотала головой.