Сквозь тьму и свет
Шрифт:
Арден полагал, что Сад Спокойствия никогда не перестанет его удивлять. С того момента, как он принял Печать, его поражало буквально все, но прогулки по саду всякий раз изумляли особенно. Земля под кожаными сапогами мягко пружинила, покрытая ковром разноцветного мха, в котором жило множество насекомых и мелких животных. Вокруг него шумели и двигались длинные изящные ветки Священных деревьев, касаясь
– Дерьмо…
Арден рассмеялся, увидев, что лицо Лирина исказила гримаса боли. Большой черно-лиловый синяк уже появился на предплечье друга, а длинная узкая царапина вдоль щеки стала красной. Они пришли в Сад Спокойствия после тренировочного боя, чтобы отдохнуть в Колодце Герайи.
– Ты знал, что делал.
Лирин пожал плечами и поморщился, дотронувшись пальцем до пореза на щеке.
– Однажды я его побью, запомни мои слова.
– Да, конечно, – ответил Арден, наклоняя голову и расправляя плечи, пока не услышал щелчок.
Он закрыл глаза и позволил звукам Сада заполнить сознание. Птичьи песни плыли в воздухе под аккомпанемент журчания маленьких ручьев, пронизывавших Сад, точно нити паутины, и находивших путь в Колодец Герайи – светящийся водоем в центре Сада.
– Ты идешь?
Арден открыл глаза и увидел маленькую оранжево-синюю птичку, порхавшую в кронах деревьев у них над головой.
– Извини, мне потребовалась небольшая пауза.
Шум падавшей воды смягчил все остальные звуки, когда два рыцаря подошли к Колодцу Герайи. Земля расступалась перед краем водоема, над водой свисали переплетенные корни и нити мха, которые касались ее мерцавшей поверхности. Сотни крошечных, словно струйки, ручейков сбегали в водоем со всех сторон, переливаясь внутрь через край. Вода здесь была удивительной, ничего подобного Арден не видел. Она сверкала множеством оттенков синего, словно была живой. Какие-то пятна на ее поверхности оставались более темными, как океан в ночи, но их пронизывали яркие гроздья более светлых голубых нитей.
– Как ты думаешь, это и в самом деле Колодец Герайи? – спросил Лирин, присев на корточки, чтобы провести рукой по поверхности одного из маленьких ручейков. – И это истинная Вода Жизни…
– Если бы ты спросил меня два года назад, я бы ответил отрицательно. Но сейчас… – Арден провел пальцами по промокшей от пота рубашке, вдоль линий Печати, которые навсегда врезались в кожу на его груди. Этот рисунок вошел в его плоть и слился с душой. Он спас ему жизнь. – Теперь я вижу больше свидетельств того, что боги протянули кончики пальцев в наш мир. Идем, до завтрака осталось совсем немного.
Арден сбросил одежду на краю водоема, медленно окунулся и сразу почувствовал прохладу, которая по мере погружения наполнила каждую клеточку его тела. Боль, раздражение и недовольство растворялись и исчезали от прикосновения воды.
Гроздья яркого света окружили его, пульсируя от прикосновений к коже воина.
– Невероятные ощущения, – сказал Лирин, и вода создала
– Пять минут, – сказал Арден, перебив Лирина.
– Пять минут чего?
– Удерживай эту мысль в течение пяти минут. Всего пять минут покоя, Лирин.
– Я тебе покажу проклятый покой…
Арден тихонько рассмеялся, закрыл глаза, погрузил голову в воду и расслабился.
Но не прошло и трех минут, как молчание было нарушено.
– Хм-м-м.
– Лирин, я ведь сказал пять минут.
– Брат Арден, брат Лирин.
Арден едва не выпрыгнул из кожи вон, узнав голос говорившего. Он открыл глаза и встал обеими ногами на дно.
– Гроссмейстер Вератин, приносим свои извинения. Мы восстанавливали силы после поединка. Чем можем служить?
Магистр стоял на берегу, с его плеч ниспадала снежно-белая мантия, украшенная изображением Печати Акерона на темно-зеленом фоне. Высокий, с острой челюстью и коротко остриженными волосами, каштановыми с проседью. Казалось, его глаза всегда были серьезны, словно давали оценку тому, что видели: исследовали и судили. Магистр появился не один. Наблюдатель Гилдрик, один из священников храма, стоял рядом. Он носил зеленые одежды с белой каймой. Наблюдатели являлись отдельной группой храмовых жрецов Акерона, которая следила за поведением рыцарей и указывала им путь. Ардену нравился Гилдрик – прекрасный, на его взгляд, человек.
– Все в порядке, брат Арден, – сказал Вератин. – Колодец Герайи принадлежит всем нам. Когда закончите, мы будем ждать вас в Зале Сердца. Я почувствовал незначительное усиление порчи в небольшом городе на Севере – Хелдене. Мне необходимо отправить вас через Разлом.
– Да, магистр, – сказали хором Арден и Лирин.
– Хорошо, тогда увидимся в Зале Сердца.
С этими словами Гроссмейстер и Гилдрик ушли, оставив рыцарей стоять по пояс в Колодце Герайи. Лирин тут же залился смехом.
– Это было гениально! Гроссмейстер Вератин, приносим свои извинения. Так тебе и надо.
Арден бросил на соратника убийственный взгляд.
– Заткни-ка рот, а не то утоплю.
– Здесь ты не сможешь исполнить свою угрозу. Это Вода Жизни. С акцентом на слово жизнь.
– Значит, тогда ты будешь тонуть бесконечно?
Лирин смолк и поджал губы, сообразив, что совершил логическую ошибку.
– Ну… так мы идем?
Глава 9. Тени встают
Брат-капитан Каллинвар, Гроссмейстер Вератин и наблюдатель Гилдрик уже находились в Зале Сердца, когда там появились Арден и Лирин.
В Зале Сердца размещался великий храм Акерона, благодаря которому получил свое название. Арден лишь пару раз в жизни оказывался внутри его стен. Этот Зал, как святая святых, использовали главным образом для отправки воинов через Разлом, но Арден еще ни разу не удостоился чести участвовать в подобном путешествии. Разлом требовался, когда нужно было действовать быстро. Когда время решало: жизнь или смерть. Поэтому волосы на теле Ардена встали дыбом.