Сквозь зомби стекло

Шоуолтер Джена

«Такой вкусный шведский стол, не способный защитить себя…»

Меня охватил голод.

Кэт подбежала, чтобы оттолкнуть меня от девушки, но я ударила ее по рукам и наклонилась, чтобы понюхать шею Вероники. Как сладко она пахла. Не так хорошо, как Коул или даже Маккензи, но тоже подойдет. Я облизнула губы.

От одного укуса ничего не будет.

Крепкие руки обхватили меня, оттягивая назад. Я вырывалась, отчаянно пытаясь вернуться к девушке.

— Эй, хватит, — сказал Гэвин. — Я всегда считал, что нет ничего плохого в небольшом кровопролитии между

друзьями, но провожу черту перед убийством.

— Просто хочу… — «Укусить ее», — поняла я. Хотела укусить ее.

Ужас окатил меня ледяной волной, голод мгновенно исчез.

— Мне так жаль, — сказала я, все мое тело начало дрожать. — Я не думала… Я была не в себе… — О, Боже, помоги мне, я стала зомби. Почти настоящим.

«Хочу умереть».

— Успокоилась? — Гэвин отодвинул меня в сторону и присел рядом со своей подругой. Он нежно убрал пропитанные кровью волосы с ее бровей. — Вероника, дорогая. Ты в порядке?

Я попятилась из комнаты, слишком стыдясь смотреть кому-либо в глаза. На самом деле, я не поднимала взгляд, пока не добралась до своей комнаты. Затем закрыла и заперла дверь и, спотыкаясь, направилась к зеркалу. Я закрыла глаза. Мой подбородок задрожал, слезы каскадом текли по щекам.

Я вспомнила, какой грустной маленькой девочкой была когда-то, запертая в своем доме, выглядывая из окна спальни, пока другие дети играли во дворах. Однажды приходили социальные службы. Они расспрашивали моих родителей, расспрашивали меня, возможно, даже подумывали забрать Эмму и меня из единственного дома, который мы когда-либо знали.

Может быть, нас разлучили бы друг с другом. А может, и нет. Я не хотела рисковать, поэтому сделала то, что совершенно противоречило моей природе. Я солгала. Сказала им, что мы домоседы и наслаждаемся нашим семейным временем и не собираемся им жертвовать. Я посмеялась над их опасениями по поводу жестокого обращения.

В младших классах мои друзья перестали со мной общаться. «Нет, я не могу пойти с тобой на свидание. Нет, не могу остаться с ночевкой. Нет, ты не можешь остаться у меня ночевать. Однажды приглашения просто перестали поступать».

Больше всего на свете я хотела нормальных отношений. Теперь они у меня есть, но, возможно, мне придется от них отказаться.

Я была угрозой. Опасной.

«Посмотри. Посмотри кем ты стала».

Медленно открыла глаза. Я посмотрела в… зеркало… и увидела свое отражение. Я вздрогнула от отвращения. Мои глаза были красными. Девушка, смотревшая на меня, была не я. Больше нет. Ни капельки. Она не могла быть мной. Пятен стало больше, и они потемнели, на лбу выступили черные вены.

Так. Быстро.

Ее лицо было исхудавшим, а волосы запутанными.

Тик. Она протянула ко мне грязную руку, и я отпрянула назад. Задрожав, ждала ее следующего движения, думая, что она пустит туман сквозь стекло. Но девушка просто прижала ладонь к поверхности, и я успокоилась, вернувшись на свое место.

Так.

— Я рада, что у меня наконец-то появились силы говорить, — сказала она.

Тик.

О. Боже. Милостивый. Я слышала ее голос.

Свой голос. Но я молчала.

— Я знаю, что ты зомби.

Так. Она пожала плечами.

— Ты считаешь меня «зомби», я же считаю себя «лучшей половиной».

Тик. Что это? Часы? Да. Отсюда и исходило странное тик-так. Это были часы, и время истекало.

Я заставила себя не обращать на это внимания.

— Что тебе от меня нужно? — потребовала я.

— А ты как думаешь? — сказала она, ухмыляясь. — Я хочу все.

Все. Мое тело? Мою жизнь?

— Я не позволю тебе победить. — «У меня есть план, и проигрыш в него не входит». Дрожа, я протянула руку и прижала пальцы к прохладному стеклу.

Она рассмеялась.

— Ты не сможешь остановить меня. Я становлюсь сильнее с каждым днем.

— Это означает, что сила измерима. Поэтому, раз ты можешь стать сильнее, тебя можно и ослабить.

Она перестала улыбаться.

— Посмотри, как легко ты поддалась моим желаниям. Скоро желание укусить станет привычным.

— Нет. — Никогда.

— Когда твоя человеческая душа будет уничтожена, я получу контроль над твоим телом. Я стану главной.

У меня перехватило дыхание.

— Ты не сможешь…

В дверь постучали, и нежный, дрожащий голос сказал:

— Али. У тебя там кто-то есть?

Кэт.

— Нет, — крикнула я слишком громко.

Пауза.

— Впустишь меня? Пожалуйста. Мне нужно знать, что с тобой все в порядке, и нам нужно поговорить о том, что только что произошло. Я никогда не видела, чтобы ты так себя вела, даже когда избивала тех мальчиков, и это меня пугает.

— Я в порядке, и мне жаль, что я напугала тебя. Но давай поговорим об этом позже. Я просто… Мне нужно побыть одной.

Я услышал ее вздох даже за закрытой дверью.

— Ты расстроена, и я хочу тебя утешить… это мое призвание. Только не делай мне больно, хорошо?

Думаю, она сказала это в шутку. Я надеялась, что это так.

— Я никогда не сделаю тебе больно, — сказала я, и слезы навернулись на глаза.

— Али, я знаю это, но ты должна…

— Пожалуйста, Кэт. Не сейчас.

Я подождала несколько секунд, пока не поняла, что она ушла. Затем снова повернулся к зеркалу.

Мое отражение было таким же, но уже не двигалось вопреки мои движениям.

— Ты все еще там? — прошептала я, наблюдая за движением своих губ.

Мое отражение ничего не ответило.

Я замолчала и на всякий случай ввела себе противоядие. Затем достала визитную карточку из ящика стола и посмотрела на номер. Этот человек знал что-то о том, через что я проходила. Возможно, он сможет меня спасти.

Как печально. Теперь незнакомец был моим лучшим шансом.

Изменение плана: «При необходимости убить З.А. как можно скорее».

Хотя мне не нравилась идея использовать свой мобильный и позволить определителю номера раскрыть мой номер, другого телефона у меня не было. Не заставив встревожить мистера Анкха, а значит, и мистера Холланда, а значит, и Коула. Я набрала номер прежде, чем успела передумать.