Сладкое пробуждение
Шрифт:
Она шагнула внутрь, и вопрос испарился сам собой, смытый запахом пончиков, маффинов и бог еще знает какой выпечки. Куинн на секунду прикрыла глаза, полной грудью вдохнула аромат, и внутри нее проснулся и заворочался любитель сладкого. Она что-нибудь непременно купит. Может, даже несколько видов чего-нибудь, и увезет домой. И может, возьмет чашку кофе. Запах свежемолотых зерен и шипение кофемашины манили ее едва ли не сильнее, чем выпечка. Ну, почти.
Она примерно представляла, как выглядит Аманда: нашла ее фото на сайте кондитерской,
Когда подошла ее очередь, Куинн улыбнулась женщине за прилавком.
– Доброе утро. У меня с мисс Руссо назначена встреча.
Женщина, у которой на бейджике было написано «Таня», озадаченно на нее посмотрела.
– Это насчет торта?
Куинн очень хотелось пошутить в ответ, мол, лучше бы это было насчет торта, но за ней в очереди уже собралось несколько посетителей, и заставлять их ждать дольше, чем нужно, было бы невежливым.
– Нет, нет, я – ее архитектор.
Глаза Тани распахнулись.
– Точно! Это же сегодня! О, мы вас ждем с нетерпением. Могу я вам что-нибудь предложить, пока вы будете ждать?
То ли это были воспоминания о семейной жизни, то ли нет – но ей здесь нравилось.
– Было бы чудесно.
Таня передала ее заказ парню, работавшему на кофемашине.
– Что бы вы хотели к кофе? Могу предложить лучший пончик недели – с клубнично-сливочной начинкой.
Ей бы надо было отказаться. У нее вот-вот начнется деловая встреча, и она хотела купить таких пончиков домой…
– Конечно!
Таня заулыбалась и одобрительно закивала.
– Усаживайтесь поудобнее, мы принесем ваш заказ, а я сообщу Аманде, что вы уже пришли.
Куинн потянулась к заднему карману за бумажником, но Таня замахала руками.
– Аманда мне голову откусит.
Выбор слов несколько озадачивал. Девушка шутит или Аманда – эдакий тиран? Ладно, скоро все так или иначе прояснится. Куинн еще не успела присесть за столик у окна, а перед ней уже материализовались кофе и пончик.
– Спасибо.
Таня тем временем заглянула в дверь кухни, с кем-то пообщалась, вынырнула и посмотрела в сторону Куинн.
– Аманда закончит с делами и подойдет к вам через несколько минут.
Куинн была не против подождать, особенно теперь, когда перед ней лежала симпатичная сладкая бомбочка. Они отпила кофе – тот оказался даже лучше, чем она помнила – и впилась в идеально поджаристый пончик, посыпанный сахарной пудрой. Начинки в нем было хоть отбавляй: свежая клубника, окруженная божественной смесью, чем-то средним между заварным кремом и взбитыми сливками. Немного начинки просочилось ей на пальцы, и она облизала их, не желая потерять ни капли.
– Куинн?
Она подняла голову, все еще не вынув большой палец изо рта.
Аманда была красивее, чем Куинн ее помнила,
Ну вот, а она сидит тут и выглядит как идиотка, что за жизнь! Куинн схватила салфетку, вытерла пальцы, встала и протянула Аманде правую руку, втайне радуясь, что облизывала левую.
– Мисс Руссо. Да, здравствуйте.
Аманда ответила на рукопожатие, на губах ее застыла улыбка, которую не получалось расшифровать.
– Пожалуйста, зовите меня Амандой. И спасибо, что предложили встретиться именно здесь.
– Конечно. Мне ведь нужно ознакомиться с фронтом работ и чем быстрее, тем лучше.
Аманда присела напротив нее. Прикусила губу так, что это можно было принять за флирт. Да ладно, с чего бы Аманде с ней заигрывать? Тем не менее сердце Куинн забилось сильнее, хотя флиртовать с клиентами было не в ее привычках.
– Ну что же, давайте начнем с ваших больших идей, а потом перейдем к деталям.
– У вас… – Аманда запнулась, а Куинн задумалась, отчего ее заказчица так нервничает. Не из-за нее же?
Куинн улыбнулась самой своей ободряющей улыбкой.
– У меня… что?
– У вас на носу сахарная пудра, – Аманда снова прикусила губу, на этот раз явно подавляя смешок.
Внутри у Куинн все оборвалось. Она снова схватила салфетку и провела ею по лицу.
– Вытерла?
– Не совсем. – На этот раз Аманда все-таки хихикнула. Потом взяла новую салфетку и потянулась через столик. – Вы позволите?
Оцепеневшей Куинн только и оставалось что кивнуть.
– Все.
– Спасибо. – Куинн провела ладонью по лицу. Не то чтобы она не доверяла Аманде, но ощущение было такое, будто вверх по ее руке карабкается паук. Теперь ей все утро будет казаться, что у нее испачкано лицо. Такая фантомная щекотка.
– Я честно все убрала. Вы уж меня простите, но мне показалось, что лучше будет вас предупредить, чем вы потом сядете в машину и осознаете, что все время ходили вот так.
Искренность Аманды сгладила неловкость ситуации, но не до конца.
– Я ценю то, что вы сделали. Спасибо.
– И ведь все потому, что вы с таким удовольствием ели мой пончик. Я могу считать это комплиментом.
– Очень мило с вашей стороны.
Так оно и было. В нормальной ситуации на этом неловкость и закончилась бы. Плохо, что она с самого начала восприняла происходящее как флирт.
Аманда свела ладони вместе.
– Ну что, поговорим о том, зачем мы здесь собрались?
Ох и ловко она увела разговор от ее оплошности!
– Да. Верно. Вы расширяетесь.
В глазах у Аманды загорелся огонек, она просто лучилась энтузиазмом.
– Да, такой у меня план. Я выкупила соседнее здание, прямо за стеной.
– Вот оно что. – Куинн заметила пустующую витрину, когда парковалась. Витрина выглядела как зеркальное отражение кондитерской Аманды, но Куинн не могла припомнить, что там располагалось раньше. Она туда никогда не заходила.