Следователь и Демон
Шрифт:
Необычное стало обыденным. Но как бы на его историю взглянул не колдун, не следователь ДДД, а обычный человек?
Сперва этот случай с Мэтлби - сам по себе достаточно странный для городишки масштабов Тудыма, но, в принципе, не фантастический. Но потом - заезжий псионик! Псионик, которые, в принципе, огромная редкость, появляется в Нижнем Тудыме, в забытом богами и людьми месте и тут же Фигаро оказывается впутан в историю с его участием.
Но - допустим! Допустим, хотя бы потому, что следователь ДДД просто не мог пройти мимо такого дела. Но вот Другая... Па-Фу,
Что бы сделал умный человек? Скорее всего, сказал бы себе так: «братец, тут происходит что-то странное. Что будешь делать? Предлагаю подождать и проверить - не произойдет ли еще что-нибудь странное. Потому как по законам средних чисел нечто необычное, после всего случившегося в этом захолустье, может произойти лишь через сто тысяч лет. И это в лучшем случае».
И тут - трах!
– случай на Тудымской пружинной фабрике. Шпионаж - но не в нем дело - это-то как раз обыденность, а появление нового, невероятного Другого существа! И что делает Фигаро? Разруливает ситуацию... и идет дальше лопать харчо под наливочку.
И теперь - вот это.
– Нет, - сказал, наконец, Фигаро.
– Я не думаю, что все это было совпадением. Но я все равно не понимаю, в чем тут... как бы это сказать... Загвоздка.
«Мушкетер» некоторое время пристально всматривался в лицо следователя, а затем вдруг резко щелкнул пальцами и Фигаро почувствовал как невидимые веревки на руках и ногах исчезают. Его слегка качнуло, а затем его ноги аккуратно коснулись пола.
– Вздор, - пробормотал незнакомец, - Вздор! Все равно вы никуда не убежите. Это я перестраховщик. Извините за эти «пеленки», кстати.
– Ничего...
– следователь плюхнулся в кресло и стал растирать затекшие лодыжки.
– Но, может быть, вы, наконец, объясните мне, что происходит?
Незнакомец сел на табурет, который неведомо откуда (тоже принес с собой?) появился в центре комнаты, сложил руки на коленях, немного помолчал и кивнул.
– Во-первых, позвольте, наконец, представиться. Меня зовут Артур. Именно так - с ударением на первом слоге. Это мое настоящее имя, хотя обычно я пользуюсь совершенно другим. Род моих занятий... Скажем так: прикладная магия.
– Угу, - кивнул Фигаро, отметив про себя, что незнакомец (Артур) употребил архаический термин. «Магия» - это слово сегодня осталось лишь в старых сказках, хотя часто использовалось иносказательно: «маг-пивовар», «он просто маг финансовых махинаций» и так далее.
– Во-вторых. То, что за вами охотиться, желает вашей смерти. Если, упаси все Силы, оно вас таки прикончит, последствия будут катастрофическими. Причем, если я расскажу вам о масштабах катастрофы, вы мне просто не поверите, так что пока оставим эту тему. Сойдемся на том, что вам явно не хочется, чтобы вас убивали. Так?
– Однозначно так, - согласился следователь.
– Но почему оно хочет меня убить? И что это, в конце концов?
Артур поднял взгляд, хмуро посмотрел на Фигаро и сказал:
– Демон.
В комнате на несколько секунд повисла холодная тишина.
– Демон...
– Следователь поежился.
– Вы хотите сказать...
– Я хочу сказать, что мы имеем дело с Другим совершенно запредельной силы. Разумным, злобным, хитрым и неуничтожимым существом.
– Не знаю, не знаю... Вчера ночью он не показался мне существом какой-то запредельной силы...
– следователь медленно покачал головой.
– Видал я, если честно, Других и позабористей.
– Это пока. Но он - и его сила - будет расти.
– Как быстро?
– Это зависит от регулярности его питания. Для того чтобы существовать в нашем мире, ему нужны человеческие жизни. Одна жизнь - один день для этой твари.
– И если он никого не сожрет...
– К сожалению, нет. Он просто ослабнет и будет вынужден опять переходить на кур, свиней и мелких Других, но насовсем его таким образом не изгнать. Вчера я, к сожалению, не успел вовремя среагировать. Не думал, что эта скотина явится на то же место. Но он хитер.
– Но вы его развоплотили.
– Нет, нет, что вы...
– Артур махнул рукой.
– Куда там. Я, грубо говоря, затрамбовал его в континуум, но он вылезет, будьте уверены. И очень скоро.
– Как же его уничтожить, если вы сами говорите, что он неуничтожим?
– А, - Артур засмеялся, - вот теперь вы рассуждаете в правильной плоскости... Его не убить. Но можно создать ловушку, в которой тварь будет заперта на многие сотни лет... Так уже сделали когда-то и я могу повторить это заклятье. Загвоздка в том, что для этого нужно точно знать, куда и когда демон ударит в следующий раз и застать его ДО того, как он успеет кого-то слопать.
– Вы из Ордена Строгого Призрения?
– Тьфу, сглазил... Нет, я не из ОСП.
– Скрытый Трибунал?
– Ну твою же ма-а-а-ать!
– простонал Артур.
– Нет, я не из «крыс»... Забавно, они еще существуют?
– Что, простите?
– Не читал последних газет, - Артур хохотнул.
– Не грузите себе голову. Перейдем к делам насущным. Пока вы висели в отключке, я превратил это место в неприступный бастион. Экранирующие щиты, пространственные аномалии, барьеры-поглотители и еще много всякой красоты - вы и слов-то таких не знаете. Тут, в этой комнате, тварь вас не найдет. Ваша задача - сидеть здесь и не дергаться. Моя - понять, куда демон ударит в следующий раз, и запечатать его. Все просто.
– Просто?
– Ну, есть два нюанса. Первый - как я уже говорил, я понятия не имею, как найти демона.
– Вы не учились в школе? Простейшая эфирная карта...
– Фигаро, вы вчера тыкали в этого несчастного «мерилом». Тварь не оставляет эфирных следов. Вообще. Ее можно только перехитрить.
– Э-э-э...
– Второе - у меня есть лишь один... Скажем так, ключ от ловушки. Это одноразовое заклятье. И повторить дважды я его не смогу. Так что нужна максимальная точность. Еще вопросы?