Следы на воде

Ефанов Сергей Алексеевич

– Прости, что я говорила о тебе такое днём, - вдруг начала она.
– Просто, утром я поругалась с отчимом, и он опять наговорил мне всяких гадостей.

– Хочешь, я вызову его на дуэль?
– спросил вдруг я.
– Ты ведь моя сестра, и я могу за тебя заступиться!

– Правда?
– в голосе Насти послышалась явная радость.
– Ты действительно можешь? Но ты ведь только сегодня меня увидел, почему?

– Не знаю...
– ответил я честно.
– Просто мне почему-то не хочется, чтобы тебя обижали. Вот и всё. Я бы заступился за каждую свою сестру.

–

Спасибо!
– голос Насти точно повеселел.
– А у тебя что, есть и другие сёстры?

– Угу, - утвердительно кивнул я.
– Ира и Даша, им семь и девять лет. Они, конечно, временами совершенно кошмарны, но в основном просто настоящие ангелочки.

Я улыбнулся от нахлынувших воспоминаний.

– А у меня только младший брат и ещё две старших сводных сестры, - сказала Настя хмуро.
– Но о них я и говорить не хочу, они вечно задирают нос!

– Знаешь, - продолжила она, улыбнувшись, - ему всего пять, и он похож на щенка. Всё время бегает без остановки и шалит. Отец в нём души не чает и мама тоже. Они его балуют и говорят, что так и надо. «Единственный мальчик в семье и мой наследник должен получать всё самое лучшее!» - вечно твердит он.

– Моя мама тоже балует Ирку и Дашку. А бабушка вечно приговаривает: «Они же девочки! Им только полезно!» - выдал я свою порцию воспоминаний.

– Я давно поняла, в семье всё самое лучшее почему-то достаётся самым младшим. И зачем только мама вышла замуж ещё раз. И ладно бы стала первой женой, а то ведь только второй. Да ещё и графиней, а не княгиней. Я вот от своей фамилии не откажусь! Как бы меня ни просили!

– Ну, учитывая, что сейчас в мире на одного мужчину приходится, как минимум, две женщины, быть второй женой – это практически нормально, - глубокомысленно заметил я.
– Моя мама тоже вышла замуж за уже женатого, правда, у них так ничего и не получилось. Когда мама отказалась рожать ему третьего ребёнка, он с ней развёлся.

– Вот урод!
– только и сказала Настя.

– В каком-то смысле его можно понять, ему очень хотелось сына. Его первая жена родила ему трёх дочерей, и моя мама ещё двух, а мальчика так и не было. Я слышал, как моя мама говорила бабушке, что если ему хочется, чтобы кто-то стал для него матерью-героиней, то пусть он такую дуру и найдёт, а у неё уже есть трое детей и даже сын, и с неё достаточно.

– А почему он не усыновил тебя?
– спросила удивлённо Настя.

– Мама предлагала ему усыновить меня, но он не захотел. Он вообще как-то ко мне не проникся. Не знаю почему, но на меня он почти не обращал никакого внимания, только твердил, что моё изучение псимагии совершеннейшая глупость.

– Ты изучал псимагию у всех на глазах?
– удивлёно спросила Настя.

– Только теорию! Никакой практики! Я просто читал книги по псимагии и всё. Все думали, что у меня это просто глупое увлечение и не больше!
– проговорил я рассмеявшись.

– Ну ты и хитрый лис! Читать книги по псимагии у всех на глазах! Невероятно!

– Ну, мама с бабушкой ничего плохого в этом не видели. Только дядя Слава вечно ворчал, что я дурью маюсь. Но он вообще псимагов не любил. Говорил, что они имеют

слишком много привилегий!

– Ха! А про наши обязанности он конечно и не вспоминал, правда? Этим простакам вечно кажется, что у нас «слишком много привилегий», и при этом они всегда забывают что обязанностей у нас ещё больше!

– Ну наверное...
– проговорил я с некоторой неуверенностью.
– Я пока в этом плохо разбираюсь...

– Пошли!
– решительно сказала Настя вставая с травы.
– Я тебе сейчас это докажу.

Мы взлетели в воздух, пролетели до поместья и зашли в библиотеку. Там Настя достала с полки пухлый том отпечатанный на настоящей бумаге и протянув его мне сказала:

– Вот, сам смотри. Это свод законов о дворянском сословии. Открой его и просмотри оглавление.

Я сделал то, что она сказала и прочитал. Первым разделом стояло: «Обязанности и обременения дворянского сословия» А дальше шли конкретные пункты на пару страниц. Вторым разделом были «Права и привилегии» и там пунктов оказалось раза в два меньше. Но я так и не понял что она хотела мне втолковать и спросил:

– Ну да, в «Обязанностях...» пунктов гораздо больше и что?

Она вздохнула, отобрала у меня книгу, и, быстро пролистав её, разделила её на две сильно неравные части.

– Вот! Вот это обязанности, - сказала она, показав на толстую часть, - а это привилегии, - добавила она, показав на часть раза в три тоньше.
– Понимаешь теперь?

– Пожалуй, да, - ответил я, вздохнув.

– Вот и хорошо. Ты теперь почти князь, так что постарайся осознать, что это на самом деле значит, - проговорила Настя менторским тоном.
– Ответственность и ещё раз ответственность. Понимаешь? Мне это всё объяснил отец, когда мне было лет десять. А до тебя вот только сейчас всё это доходить стало. Да, у простолюдинов гораздо меньше прав, но они ведь вообще ни за что не отвечают! А не существует привилегий без обязанностей.

– Ладно, пошли дальше заниматься, - сказала Настя улыбнувшись.

Мы вышли из библиотеки, но потренироваться нам так и не дали, потому что бабушка позвала нас пить чай.

Она очень обрадовалась тому, что мы нашли общий язык. Так что теперь, кроме уроков хороших манер с Сашей, мне пришлось ещё и заниматься псимагией со своей новой сестрой.

Надо сказать, что Анастасия Михайлова и правда оказалась хорошим учителем, и хотя, временами, мне хотелось её удушить за разные язвительные замечания о моих способностях, мои успехи в освоении псимагии были несомненны.

* * *

Незаметно пролетел почти месяц. Я очень сдружился с Настей, чем она стала беззастенчиво пользоваться, постоянно гоняя меня взад и вперед, как настоящая избалованная младшая сестра. Похоже, что ей эта игра доставляла несказанное удовольствие. При этом всё это подавалось под соусом обучения придворному этикету. «Ты ведь должен научиться галантному обращению с благородными дамами!» - говорилось мне каждый раз, как я пытался поднять бунт.