Слёзы империй

Непальский Влад

– Нет. – Янт встал и прицепил назад шпагу. – Я уже пойду.

– Хорошо. Расскажи всем о моем прилете.

– Не беспокойся. – Кивнул бывший студент.

Ариорис проводил брата до двери и отправился обедать. Выйдя из большого сарая Янт направился в лес. Не смотря на неожиданный прилет брата, желание помахать шпагой в лесу у него не прошло. Найдя сухое дерево, юный маг разрубил его совим оружием. Ствол с шумом наклонился и рухнул подле юноши.

– Надо бы наложить на шпагу магию. – Сказал сам себе Янт. Он рассмотрел темно-синее

прозрачное лезвие и вернул оружие назад в ножны. С этими мыслями, юноша и отправился обратно в деревню.

Было облачно и пасмурно. Небо было закрыто толстым слоем облаков, скрывавших палящее летнее солнце. Когда Янт приблизился к деревни, то не встретил ни работающих крестьян на окраине, ни кого-либо другого. Все деревенские собрались в центре деревни, и что-то с опаской обсуждали.

– Что случилось? – Быстро спросил юноша, стоящего в стороне Дурбераса.

– Да, старикана одного в лесу зарезали. – Небрежно бросил горовик. – Вчера вечером за ягодами пошел и не вернулся. Да еще говорят сарай у леса, какой-то появился…

– Это эльфы построили. – Нашелся, что ответить юноша, что бы скрыть его настоящее происхождение.

– Так вот зарезали старикана. – Дурберас сплюнул на землю. – Недалеко нашли остатки кострища. Видать, на разбойников наткнулся. Увлекся собиранием, да отошел слишком далеко… Сейчас все деревенские бояться. Ни жен, ни детей в лес не отправляют… Да и сами бояться. Теперь вряд ли кто-то с наступлением темноты будет за пределы деревни выходить.

– Да и раньше тоже не безопасно было. – Вздохнул юный маг.

– А сейчас в десять раз опасней стало. – Буркнул горовик. – Хотя мне лучше то. Заказы на мечи и кинжалы пошли. – Довольно буркнул он и отправился оп своим делам.

Внезапно на главную улицу вышел Фойдор. Медленно пройдя по дороге, он подошел к толпе. Деревенские молча расступились перед ним и дали пройти к носилкам сделанным из деревянных щитов. Тело старика было накрыто мешковиной. Маг склонился над ним и приподнял полог. Осмотрев внимательно труп, он опять закрыл скрюченное старческое тело и встав погрузился в раздумье.

Все внимательно стояли и молча ждали, что же скажет маг – главный в деревне.

– Вне сомненья. – Тихо сказал он. – Ахтука зарезали разбойники. Они постоянно шныряют в округе. Будьте готовы, что очень скоро они ввалятся толпой в деревню. Скорее всего это будет, после того как мы соберем урожай…

– Сарай, странный сарай. – Выкрикнул кто-то из толпы. – Он появился на окраине деревни.

Янт быстро бросил взгляд на Фойдора, который тот приметил и сразу понял, в чем дело.

– Потом разберусь с сараем. – Отрезал старик и направился к юноше. Вместе, они пошли по дороге к дому.

– Ариорис прилетел сюда. – Быстро сказал Янт своему деду, как только они достаточно отдалились от толпы. – На этом самом сарае. – Затем добавил он.

– Это уже лучше. Надо будет его повидать. – Проговорил старик.

– Надо что-то сделать со шпагой. – Вспомнил юноша.

– Займись этим сегодня. – Одобрил старик. – Она тебе в будущем пригодится.

После обеда Ариорис надумал один пройтись по лесу, покинув сарай

он скрылся между тенистых кустов и деревьев. До сего момента в лесу он никогда не был, ввиду его отсутствия в Акиоте и его окрестностях. Те места, где он был до этого, лишь отдаленно напоминали хоть и исхоженный, но все же заросший и дремучий Акэндхэмский лес. Ни парк, ни ботанический сад не были так интересны и в тоже время загадочны и даже опасны для не посвященного человека, как лес, который давно не прорубался. Он сохранил темноту и свежесть под густыми кронами высоких деревьев.

Осторожно ступая по ковру из мха, юноша продвигался все дальше и дальше к лесу. Будучи настороже он внимательно прислушивался к каждому шороху или случайному крику птицы.

Неожиданно ветки одного из кустов раздвинулись, и навстречу ему вышла красивая и молодая эльфийка.

– Янт? – Увидев его, она слегка смутилась.

– Ариорис. – Представился юноша. – Брат Янта. Я полагаю, вы его знаете.

– Знаю. – Слегка растерялась девушка. – Совсем немного.

– Понятно. – Вздохнул юноша. – Кто бы мог просветить меня, что сейчас здесь происходит?

– Я Лониэ. – Опомнившись, представилась эльфийка. – Сегодня в «Одиноком роге» убили старика. Он зашел слишком далеко в лес. Наши недавно видели там небольшую шайку, разбойников.

– Спасибо. – Поблагодарил ее парень. – И что это за разбойники.

– Старейшина считает, что это разведчики большой банды. Но вся наша деревня очень боится. – Пролепетала девушка. – Мы лесные эльфы миролюбивые создания уже более полу тысячи лет ни с кем не воевавшие.

– Что пятьсот лет не воевали это правда… – Рассеяно ответил Ариорис, вспоминая об недавних атаках эльфов. Он на мгновенье задумался. – Если на деревню нападут, то что вы будете делать?

– Старейшина предлагает уйти. – Ляпнула эльфийка, но потом пожалела.

– Спасибо, ты мне очень помогла. Мне кажется уже пора идти назад. – Сказал он разворачиваясь.

– Подожди. – Быстро догнала она Ариориса. – Что ты собираешься делать?

– Ничего. – Ответил тот.

– Тогда зачем ты все спрашиваешь об этом? – Выровнялась она с ним.

– Надо быть готовым ко всему. – Спокойно ответил тот. – Как только в конце этого месяца урожай будет собран, то явятся давно ожидаемые мародеры, что бы его отобрать. Причем явятся в таком количестве, что мало не покажется. Я думаю Янт расскажет тебе по подробнее, что угрожает деревням, и как нам с этим бороться.

После этих слов Лониэ отстала от Ариориса, начавшего возвращаться назад, раздумывая над тем, что сказала эльфийка.

Сидя в кресле в своем мрачном холле Красная борода предавался спокойному ничего не деланью. Все вещи в его чертогах напоминали ему об Идгеле. Он даже хотел вернутся на фронт, только что бы не видеть дома, угнетающего его. Но все же у капитана оставалось еще восемь детей, и он должен был позаботится о них и о жене.

Неожиданно в холл вошел его второй сын, на полтора года младше Идгеля. На нем были меховые одежды и кожаный фартук, залитый машинным маслом. Небольшая бороденка была заплетена в косичку.