Слезы темной воды
Шрифт:
Пол перевел дыхание.
– Он пообещал извратить нашу мораль и превратить нас в чудовищ.
Ибрахим процитировал суру:
– «Ты пожелал мне заблуждения, и я впал в него. За это я представлю сынам Адама зло в прекрасном виде и сделаю все, чтобы сбить их всех с истинного пути». А как он коснулся вас, Пол?
Загадка Ибрахима ввергла его в ступор. Он надолго забыл, что находится на военном корабле, забыл, что ведет переговоры с пиратом. Из могилы до него донеслись слова брата. «Это ты виноват! – крикнул Кайл, держа „беретту“ в руке. – Ты заставил меня сделать это!» Пол увидел, как взлетел пистолет, услышал грохот выстрелов, почувствовал тошнотворно-сладкий запах крови отца на ковре и ощутил пустоту внутри, ужас и горе, как будто в первый раз.
Судорожно вздохнув, он напряг мозг, пытаясь придумать ответ, и в конце концов решил говорить правду.
– В моей семье почти все умерли, – сказал он, пытаясь накрыть психологической крышкой ящик Пандоры. – Вот мое признание. А в чем признаетесь вы?
Секунду Ибрахим молчал.
– Смерть его спутник, – сказал он наконец. – Я хорошо это знаю.
Пол увидел, что дверца приоткрылась, и ринулся в нее:
– Выход есть. Вы же знаете, как заканчивается сура: «Ты бессилен сбить с пути Моих рабов, которые искренне поклоняются Мне. Ты имеешь власть только над упорствующими заблудшими, которые последуют за тобой». Отпустите Дэниела и Квентина. Посадите их в лодку и плывите на яхте в Сомали. Не преумножайте зло, не накликивайте на себя проклятие.
Ибрахим ответил на возвышенные слова Пола своими:
– Если ад существует, я уже видел его своими собственными глазами. Скажите капитану вашего корабля, чтобы он не приближался, иначе он его тоже увидит.
Связь оборвалась. Пол откинулся на спинку стула, заложил руки за голову и поднял взгляд на связки кабелей под потолком. За свою карьеру переговорщика он лишь дважды устанавливал личную связь с похитителем. В обоих случаях на это ушли недели. Однако с Ибрахимом он это почувствовал после единственного разговора. «Родство, – подумал он. – Здесь дело скорее в душе, чем в крови. Кто ты, Ибрахим? Почему у меня сложилось впечатление, что мы понимаем друг друга?»
Капитан Мастерс вырвал его из задумчивости:
– Вам звонит Брент Фрейзер. Можете поговорить здесь, а можете пойти в мой кабинет.
– Отвечу здесь, – сказал Пол, принимая безбатарейный телефон из рук Мастерса.
Он подошел к окну и посмотрел на море. Солнце только что село, и небо горело оранжевым цветом, как маковое поле. Парусник теперь находился намного ближе. Он рассмотрел ванты на мачте и пятна букв на транце: «ВОЗРОЖДЕНИЕ. Аннаполис, Мэриленд».
Он приложил трубку к уху:
– Брент, это Пол.
– Я слышал, ты делаешь успехи, – сказал начальник.
– Он начинает говорить, но его будет трудно расколоть. Нужно больше времени.
– Принс пытается получить добро на операцию по выводу из строя парусника, – проворчал Фрейзер.
– А если получит? – сказал Пол. – Ты же знаешь, мы не работаем по графику.
– Не будем раньше времени бить тревогу. Пока что работаем по сценарию морского ведомства. – Фрейзер на миг замешкался. – Тут еще кое-что. Ванесса Паркер. Она хочет поговорить с тобой.
– Ты знаешь зачем? – поразмыслив, спросил Пол.
– Понятия не имею. Но ты, наверное, догадываешься.
– Мэри не могла этим заняться?
– Она сделала, что в ее силах, но Ванесса настаивает.
Пол поморщился. Это осложнение сейчас было очень некстати.
При баррикадном сценарии крайне нежелательно, чтобы переговорщик общался с кем-то из родственников заложника. Заправляли всем военные. Он консультировал правительство, а не семью, и не мог гарантировать исход дела. Однако сейчас не проводилась блокада пиратов. Да это и не было похищением в полном смысле слова. Все равно он принимал решения по мере развития ситуации. Почему бы не поговорить?
– Соедините меня с ней, – сказал он и подождал, пока Фрейзер переведет звонок на его линию.
Через секунду вежливый женский голос произнес:
– Агент Деррик, прошу прощения, что беспокою вас.
– Ничего, – ответил он, переходя на дружелюбный тон. – Пожалуйста, зовите меня Пол.
– Спасибо, – с чувством сказала Ванесса. – Как они там?
Пол посмотрел на «Возрождение», плывущее в сгущающейся тьме.
– Насколько мы можем судить, у них все хорошо. Сегодня я разговаривал с вашим мужем.
– Отличная новость, – с облегчением в голосе произнесла она. – А с Квентином вы разговаривали?
– Нет, только с Дэниелом.
Ванесса вздохнула, как будто собираясь с духом.
– Вряд ли вы что-то можете сделать, но я все равно должна вам это сказать. Какой бы выкуп они ни запросили, моя семья заплатит. Мы просто хотим, чтобы Дэниел и Квентин вернулись домой.
Сначала Пол не знал, что ответить. Он посмотрел на Редмана, который беседовал с Мастерсом на левом крыле мостика. Он знал, что на это сказал бы командир «морских котиков». Политика министерства обороны незыблема, как камень. Пентагон скорее предпочтет выкупить заложников кровью, чем деньгами. Это единственный способ покончить с похищениями американцев, по крайней мере, так они говорят. У Пола на этот счет имелись другие соображения, но он был не в том положении, чтобы их озвучивать.
– Ванесса, – самым доверительным тоном, на какой был способен, произнес он, – я хочу, чтобы вы выслушали меня. Мы не успокоимся до тех пор, пока вы не воссоединитесь с мужем и сыном. У нас здесь работает лучшая команда в мире. Я знаю, вы напуганы. Знаю, ожидание мучительно. Если бы там была моя семья, я бы чувствовал то же самое. Но мне нужно, чтобы вы доверились мне. Даю вам слово: мы знаем, что делаем.
Ванесса позволила молчанию затянуться, а потом перевернула его слова с ног на голову.
– Знаете, о чем вы просите, Пол? – мягко произнесла она. – Если я вам доверюсь, это означает, что я буду считать вас ответственным за то, что случится. Может быть, мы разные, но я не хочу такой обузы.
Пол улыбнулся. Он недооценил ее.
– Я это учту, – сказал он, уступая. – И посмотрю, что можно сделать.
– Спасибо, – повторила она. – Это все, что я хотела сказать.
Исмаил