Слотеры. Песнь крови
Шрифт:
Творение гениального скульптора-кудесника питалось кошмарами, вытягивая их из снов обитателей замка и насыщая ими безумные переплетения тел, конечностей и щупальцев. Это последнее, что оставил после себя Босха Малиган – один из старейшин своего клана, захваченный некогда старшими Слотерами и принужденный работать на нашу семью. Проклятая душа Босхи, должно быть, немало повеселилась, глядя с того света, как сходят с ума те, кто присвоил его дар. Даже подозрительный старик Эторн не сразу разобрался, в чем тут подвох.
Только один человек во всем нашем безумном семействе
Меня охватил озноб. Грудь стеснило, а из каждой клеточки тела выступил ледяной пот. Неужели чокнутая ведьма превратила меня в одного из своих ходячих трупов?!
Нет! Нет! Только не это!
Что угодно, но только не это! Джад или Морт не должны допустить такого, уж лучше пулю в голову…
– Нет-нет, – словно прочитав мои мысли, встрепенулась Анита, откладывая гребень, выточенный из… лучше даже не думать, из чего. – Нет нужды бояться, Сет. – Губы некромантки изобразили понимающую улыбку. – Я тебя не тронула. Вот если бы успел окочуриться – другое дело! Эторн запрещает делать танатов из родичей, но, мне кажется, для тебя он бы сделал исключение.
– Думай, что говоришь, тетушка… – мучительно прохрипел я, зная, как бесит ее подобное обращение.
Даже если женщина способна жить столетия, ее всегда будет напрягать упоминание о возрасте.
– Не называй меня так… племянничек. Ты должен быть мне благодарен. Без моей помощи Кэр не сумел бы вылепить тебя заново и заживить все раны. Несмотря на новообретенные таланты, его познания в анатомии убоги.
– Таланты?
– Кэр разделил вас с Мастером и излечил тебя. Он даже слепил тебе новую руку, благо материала для этого имелось с запасом. На двоих хватило бы!
Она хихикнула, но мне шутка не показалась смешной.
– Но Дагдомар…
– Ты про демона из кинжала, пытавшегося сожрать твою душу? О, Кэру стоило немалых трудов усмирить его! Тварь совсем обезумела от голода. Представляешь, твоего… Дагдомара не остановило даже упоминание о том, кому твоя душа принадлежит на самом деле. Демон был готов сразиться за нее с Джайраксом! Каково это – носить при себе оружие, которое мечтает тебя же уничтожить?
Напоминание о «пари Слотеров» заставило меня перестать думать о смерти как о благословенном способе избавиться от страданий. Пожалуй, стоит помучиться… на этом свете.
– У Дагдомара есть причины. Что с ним стало?
– Он удовольствовался второй душой, обитавшей в вашем теле. Учитывая, насколько мерзкую тварь ты поймал для кинжала, думаю, Мастеру было бы лучше не воскресать после первой смерти.
– Он все равно бы попал в ад, а там есть создания и похуже. Его талант – дар Шести.
– Как рука? Чувствуешь ее? Можешь пошевелить пальцами?
Я с трудом поднял руку и снова обнаружил на ней пальцы. Правда, они, да и вся кисть, здорово отличались от прежней – розовая, как у новорожденного младенца, кожа, без следов от порезов и шрамов. Даже без единой мозоли.
– Говоришь, это
– Мастер, наверное, крепко тебя приложил – упускаешь очевидное. Не только вы с ним, но и он с Кэром должны были стать единым целым, – раздался откуда-то сбоку голос Джада.
Я не стал утруждать себя попыткой перевернуться. Слишком уж больно.
– Мастер Плоти превратил Камень-Сердце в часть себя, но и сам он стал частью Кэр-Кадазанга, – пояснила Анита. – Когда он… ушел… замку досталась часть того, что некогда было арборийцем. К счастью, для овладения новым даром Кэру не потребовалось много времени, и мы сумели вытащить тебя почитай с того света. А промедлили бы еще минуту-другую – и, чего доброго, вырывать свое из пасти демона явился бы Джайракс. Вот и подумай, что хуже.
– Ты здоров, а Кэр теперь, возможно, сможет излечить и Веру! – ликующе воскликнул Джад. – Ну, э… если, конечно, тебе это еще интересно. Морт, кстати, уже поехал за ней. Ну а я могу съездить и привезти сюда твою полуэльфку. Тебе понадобится сиделка, а я бы не стал доверять никому из здешних обитателей. Семья все-таки.
Анита фыркнула.
– Не стоит везти сюда Таннис. Кэр-Кадазанг способен напугать до полусмерти любого смертного или sidhe, – прошептал я. – Постой! Если все, как ты говоришь, значит… значит, затея Морта все-таки удалась.
Джад торжественно кивнул.
Я стал смеяться.
А потом просто хохотать.
Подумать только, мы едва не выпустили в мир чудовище, способное, без преувеличения, пожрать все живое, а я едва не расстался и с жизнью, и с душой, но бредовая затея моего шестилетнего сына в конце концов удалась!
Вера будет здорова!
Трястись от смеха выходило очень больно, поэтому скоро мне пришлось потерять сознание. Правда, перед тем как смежить веки и погрузиться в блаженное беспамятство, я успел сказать Джаду, чтобы он ждал счет – самый большой в его жизни! И даже пообещал, что для его выплаты Принцу воров придется воровать на протяжении ближайших пятидесяти-шестидесяти лет, оставаясь при этом бесштанным бессребреником.
А то и больше.
Что на это ответил Джад, я уже не услышал. Но пусть пронырливый мерзавец только попробует отказаться, когда я вновь открою глаза!
…Вновь открыть глаза оказалось гораздо легче, однако веселье мое быстро сошло на нет. Смерть очень близкого человека не проходит просто так. Особенно если этот человек – ты сам.
Она запускает свои щупальца в душу и отравляет ее зловонными миазмами тлена.
Физически все было неплохо. Ну, почти.
Любая собака позавидует быстроте, с какой заживает шкура большинства Выродков. Мы не только толстокожи во всех смыслах, но и весьма живучи. Там, где смертному потребуются месяцы и тщательный уход лекарей, отпрыску Лилит, чтобы оправиться, хватит пары недель относительного покоя… ну, то есть без активных попыток отправить его на тот свет. Именно поэтому если уж мы беремся колошматить друг друга, то делаем это на совесть – чтобы дымящаяся кровь, оторванные конечности и выколоченное дерьмо летели во все стороны.