Слова, которых нет
Шрифт:
– Мне его брат подарил, а он откуда взял, я не знаю, – честно ответил Ник.
– Похоже, он хранитель предмета памяти.
– И что это значит?
– Возможно, это значит, что демон Лапласа – это не выдумка. Возможно, значит, что этот компас тебе передал один из шевалье. Возможно, значит, что эта вещь прошла через сотни лет, через разных людей и оказалась у тебя несмотря ни на что!
– Какой еще демон? Злой дух?
– Нон, амбесиль! – Девушка замахнулась рукой, чтобы стукнуть Ника по голове, но в последний момент передумала. – Если вкратце, демон Лапласа – это мысленный эксперимент, – пояснила она. – Смысл его в том, что если рассчитать направление движения всех частиц во вселенной, то можно предсказать будущее.
– И ты думаешь, этот Лаплас мог предсказать, где через много лет окажется его компас?
– Уи! Это и произошло. Демон Лапласа свел нас здесь, как и было сказано в письме.
– Ладно. Допустим, это не бред. Ты говорила, что предмет памяти – это ключ. Но от чего?
Девушка достала из портфеля старую книжицу в черной кожаной обложке, как раз ее она и рассматривала, когда Ник пришел в сумеречную зону.
– От дневника, – сказала она. – Точнее, от зашифрованных записей, которые содержатся в нем. Вот, смотри.
Девушка раскрыла дневник на первой странице. Ник взглянул на пожелтевший лист, но ничего не понял. Там была одна строчка рукописного текста посередине страницы на незнакомом ему языке.
– Это не английский, – Ник потянулся рукой к книжице, но девушка отдернула дневник и прижала его к груди.
– Что ты делаешь? Грязными руками касаться исторической реликвии, серьезно?
– Да не грязные они, – Ник посмотрел на ладони, они все-таки были грязными, и вытер их об джинсы. – Ладно, ты права. И все же, на каком языке написан дневник?
– Это французский. Но проблема не в этом, а в том, что буквы здесь расставлены на первый взгляд в хаотичном порядке, но если подобрать ключ, то запись станет понятной. Это шифр Виженера.
– И как тебе поможет компас?
– Пойдем сядем на лавочку.
Подростки успели пройти не больше шести футов, как девушка с подсолнухом в волосах внезапно схватилась за голову правой рукой, чуть не выронив драгоценную книжицу.
– Только не сейчас, – проговорила она дрожащим голосом. – Не сейчас.
Ник осторожно коснулся ее плеча и спросил:
– Ты в порядке?
– Ты это уже спрашивал.
– Что?
Девушка закрыла глаза, потрясла головой, а потом вдруг как ни в чем не бывало выпрямилась и пошла к лавочке.
– Ты зачем меня трогаешь, извращенец? – спросила она. – Совсем амбесиль?
Ник тут же отстранился и отвел взгляд.
– Я даже не знаю, что это значит.
Его лицо покраснело.
Девушка с подсолнухом в волосах села на лавочку, а потом похлопала по ней ладонью, приглашая Ника. Он осторожно подошел и сел как можно дальше, чтобы сохранить социальную дистанцию и больше не слышать сомнительных обвинений.
Девушка открыла дневник на первой странице и указала на надпись посередине листа. На ее примере она как раз и хотела показать в действии метод дешифрования.
Сам компас, как пояснила девушка, не является ключом в привычном понимании, но в то же время он содержит этот самый ключ. Она повертела компас и указала на надпись на крышке.
– Это французский, – сказала она, но не стала пояснять значение. Однако эта надпись и оказалась тем самым ключом. И с его помощью удалось расшифровать несколько слов: «Направление в черно-белый мир».
– Ого! – удивился Ник и подумал про себя, что девчонка-то, может быть, и не совсем сумасшедшая. А главное, он убедился в том, что с ней можно работать, хоть и непросто.
– Дай руку, – сказала она.
Ник послушно протянул левую руку.
Девушка положила ее себе на колени, а потом начала рыться в своем портфеле, пытаясь что-то найти там среди листов, карандашей и прочих рисовальных принадлежностей, названия которых Нику были неизвестны.
– Почему ты носишь атлетическую перчатку? – спросила девушка. – «Бойцовский клуб» обсмотрелся? – Она сдвинула красный браслет ближе к локтю, затем расстегнула перчатку и сняла ее.
На кисти Ника виднелись уродливые шрамы, как с тыльной стороны, так и на ладони.
– Ты что делаешь? – спросил он.
Девушка взяла черную ручку и принялась что-то рисовать на его запястье.
– Эй! – возмутился Ник и немного задергался из-за щекотки.
– Да не дергайся. Я посвящаю тебя в шевалье «Клуба тех, кого нет». У нас так принято.
– Что ты там рисуешь?
– Увидишь.
– А нельзя посвятить меня в шевалье как-то иначе?
– Можно, но тебе не понравится.
– Скажи как, дай хотя бы выбрать.
– Клеймо.
– Что?
– Раскаленное клеймо.
– Ладно, рисуй. Не мешаю.
– Я уже закончила.
Ник посмотрел на рисунок – это был подсолнух.
– Теперь ты один из шевалье! – воскликнула девушка. – Твое тайное имя: Лаплас.
– Ээ… ладно. А что делает «Клуб тех, кого нет»? – Ник надел перчатку обратно.
– Я не знаю, все подробности в дневнике, – девушка постучала пальцами по тетради в кожаной обложке.
– А откуда у тебя этот дневник?
– Знаешь, уже поздно, я тебе завтра обо всем расскажу.
– В смысле?
Девушка встала с лавочки, отряхнула подол пальто, взяла портфель и пошла по диагонали влево.
– Постой! – попытался остановить ее Ник. – Ты обещала, что поможешь мне с экспериментами в сумеречной зоне, если я принесу предмет памяти.
И девушка остановилась. Она посмотрела в небо и театрально вздохнула, явно переигрывая.
– Бьен, раз уж обещала. Но для начала мне нужно знать, о какой сумеречной зоне ты говоришь? И где находятся порталы, из которых ты появляешься.