Слово силы: Боль
Шрифт:
Выход из этой части растянулся минуты на три. Сначала был простой проход в породе, который петлял так, будто хотел вызвать головокружение, после он перешел в винтовую лестницу, уходящую вверх. Метр за метром, я поднимался по ней, постоянно замирая, чтобы прислушаться, но пока всё было тихо.
Звуки ворвались в разум слишком неожиданно, будто пересек какую-то невидимую черту. Грохот воды, эхо взрывов и голоса?
Вперед рванул, словно ужаленный. Ступеньки пролетал через две, пока не выбежал на террасу, проходящую практически у самого потолка огроменной пещеры. Внизу, с левой стороны, вырывался водяной поток. Амбре он нес такое, что лишь усилием воли удалось не проблеваться. А вот внизу и через пропасть от русла подземных
Парень жонглировал чем-то темным, длинным и искрящим. Подумал бы, что оружие, но больше походило на магию. Слишком уж она вела себя странно, то удлиняясь в копьё, то сжимаясь в короткий клинок.
Из противников видел двое. В черной кожаной броне, смотрелись они странно, будто ниндзя какие. Быстрые, резкие движения, отскоки и обманные финты. Измененный пропускал удары, я это видел, но алая кожа стойко держала удары мечей, так что всё так просто не закончится.
Заскользив глазами по сторонам, найти нужный рисунок удалось без труда. Тот же самый, он висел чуть в стороне, так, чтобы вся территория была под наблюдением.
Мой же путь лежал дальше. Каменная терраса, на которую вышел, так и шла под самым потолком, вдоль стены и к проходу дальше.
Преодолел её за полминуты, вновь оказавшись в туннеле. Только этот выглядел более искусственно: кладка и настенные факелы, которые сейчас, впрочем, не горели. Оказавшись в относительной безопасности, перевел дух и решил пораскинуть немного мозгами. Торопыги в подобном положении выживают редко.
Итак, Мастер, похоже, решил пойти ва-банк? Слишком много людей, как приглашенных гостей, так и тех, кто жаждет участвовать. Нет, вполне возможно, что всё это обстряпано как-то иначе, но сам факт не слишком вызывает доверие. Я хорошо помню куда Мастер послал Баэля и насколько серьезными должны быть отвлекающие маневры, а значит, не все так просто. Но это не суть, меня касается постольку-поскольку. Сейчас нужно думать совсем о другом, о более насущном, так сказать, и вот здесь радужного мало. Сколько нужно перебить народу, чтобы заработать свободу? Так еще к тому же и себе и Мике. Отсидеться в стороне однозначно не вариант и вывод напрашивается лишь один: убивать придется много.
Муки совести? Как бы ни так!
С места сорвался практически бегом. Время дорого, так что медлить нельзя.
Волна изменений достигла своего пика и замерла на тонкой грани, отделяющей меня от безумия. Бег по коридору, ступени и тяжелая деревянная дверь, словно из единого массива. Несколько секунд на прислушаться, чтобы после потянуть за ручку на себя. Увиденное заставило замереть. Большой, просторный зал, с множеством гостей, которые тут же повернули головы в мою сторону. Правда, их отделяли полупрозрачные стены, которые для меня оставляли лишь центр помещения. И я даже не удивился, когда в этом центре увидел цель: демон, не демон? Застывший статуей, высокий силуэт покрыт был алой костяной броней. Достаточно высокий, чтобы казаться для меня гигантом, он, тем не менее, не породил внутри каких-то опасений. Броня не покрывала всё тело, сосредоточившись на тех участках, где по сути и не была нужна. Горло и верхняя часть груди открыты, так что всего то и нужно, что подобраться ближе.
С места сорвались мы одновременно. Под гул зрителей, одобрительные возгласы и звон бокалов. У противника из предплечий выдвинулись костяные лезвия достаточной длины, чтобы держать меня на расстоянии. Движения резкие, но какие-то дерганные, что ли. По его глазам видел, что он часто бросает взгляды в зал и это может сыграть на пользу.
Увернуться от свистнувших лезвий было не особо сложно. Перед самым сближением резко присел к полу, буквально вбивая в мрамор когти, чтобы затормозить и уже после, перекрутившись в сторону, оказаться сбоку от противника. Открытая тыльная сторона голени слишком лакомая цель, так
Шипение противника дало понять, что боль он испытывает, а значит передо мной не тварь преисподней. Кто-то из наших? Одиночка? Вполне возможно.
Наполненное силой тело позволяло творить невероятные кульбиты, так что уворачивался от нелепых выпадов, которые, к тому же, ограничивались сильной хромотой, практически играючи. Да, он был быстр. Да его лезвия мелькали перед глазами, буквально в считаных сантиметрах от меня, но каждый раз мне хватало скорости, а главное умения, как именно поставить свое тело, чтобы последующее моё движение не шло в разрез с заданным направлением. Тут малейший промах и меня насадят, словно бабочку на булавку.
А измененный, тем временем, распалялся всё сильнее. С каждой секундой, на которую растягивался бой, вокруг его тела появлялось всё больше каких-то алых всполохов. Я прекрасно понимал, что медлить нельзя, нельзя ему дать накопить этой непонятной энергии, но возможности подойти ближе больше не было. Разовый, начальный успех, без которого всё могло закончиться намного быстрее, но именно благодаря нему бой всё еще продолжается.
Бросив взгляд по сторонам, на довольные рожи, жрущие и ржущие, только сильнее сжал челюсть. Не на потеху им.
Мой рывок вплотную отдавал безумием.
Вот костяное лезвие, торчащее из правой руки демона, устремляется прямо мне в грудь. Доворот корпуса и вместо сквозной раны, лишь разрез плоти плеча. Размер играл роль и на этот раз в мою пользу. Проскочить между рукой и телом удалось еще на начальном импульсе, а вот дальше я буквально напрыгнул на спину, устремляясь к шее. Секунды мне хватило, чтобы на излете дотянуться когтями да горла, ну а там уже всё предрешено. Мягкая плоть поддается, ноги упираются в спину и прыжок уносит меня подальше от разъяренного демона. Вспышка! Огненный вал расходится в стороны, норовя выжечь собой всё, только вот не добравшись до меня, опадает вместе с телом противника, из которого уходит жизнь. Тот еще стоял на ногах, в нелепой попытке зажать рану рукой. Демоническая форма спадает, словно воск, обнажая человеческое тело. Совсем еще юный парень, лет двенадцати, бросает на меня взгляд, полный страха, после чего падает ничком на пол. Лужа темно-алой крови расходится от него кругом и всё это в полной тишине. Взгляды окружающих гостей Мастера, которые так жаждали долгого боя, сейчас полны непонимания. Впрочем, продлилось это недолго и радостный рев кого-то, судя по всему, поставившего на меня, разнесся по помещению, срывая покрывало тишины.
Наверно, кому-то другому подобное могло понравиться. Лавры победителя, пусть и одного боя из многих, крики, взгляды обожания от некоторых дам… Во мне же это пробуждало лишь злость. Пирующая на костях, зажратая богатой жизнью, элита местного мира. Жалкое зрелище, на самом-то деле. Жалкое и мерзкое.
С этой импровизированной арены уходил, будто оплеванный. Тело паренька, взгляд которого, словно укор, так и осталось лежать на полу, на потеху этой публике. Звон бокалов, легкая музыка от тройки музыкантов, находящихся в тени и гомон радостных, сбивчивых речей от далеко уже не трезвых людей. Хотя, что-то не тянет меня называть их людьми. Животные какие-то.
Единственный выход, прямо противоположный входу, представлял собой простую деревянную дверь и коридор за ней. Дорого-богато, с коврами и картинами, в светлых тонах, да с магическими светильниками поверху. Всё это не отложилось в памяти абсолютно, так что, когда за очередной дверью встретила лестница, ведущая вниз, даже обрадовался.
Сорвался с места, сильно ориентируясь на слух, по ходу дела разрывая футболку. Рана, пусть и не серьезная, но кровила прилично. Заживет, конечно, достаточно быстро, но оставлять за собой кровавый след не хотелось.