Смеётся тот, кто...
Шрифт:
— Получилось собрать хотя бы дюжину претендентов? — Поинтересовался Бицан, когда вечерний голод был немного утолён супом из морепродуктов и уже наметился на вторые блюда, выбирая между мясными нарезками и куропатками.
— Более того. Двадцать перспективных полевых агентов из всего списка и десяток в канцелярию можно будет подготовить и оформить. Среди полевых, пять молодых магов с хорошими задатками по всем направлениям, кроме менталистики. Но тут обещала помочь магистр Вилана Дольчи. Кстати, она сама предложила свою кандидатуру куратора для наших магов и найдёт металлиста из своих выпускников. Так что у нас будет шесть неплохих магов, которых сами воспитаем. — Воодушевлённо отчитался Вальд, отставляя опустевшую фарфоровую тарелку из под супа и подтягивая ближе блюдо с куропатками из под вилки графа, не успевшего нанизать птичку.
— Я надеялся, что Вилана не останется равнодушной с её авантюрной натурой и любовью к новому. Этого стоило ожидать. И я рад, что она получила назначение в нашу академию. — Бицан проводил взглядом ускользнувшее блюдо и переключился
— Марка я повысил до сержанта, и теперь мне нужен новый адъютант. В ближайшее время займусь этим вопросом.
— Всё-таки решил продвинуть парня?
— Да, он заслужил это и надеюсь, сможет выше подняться. Верный человек с чистыми помыслами на вес империалов. — С намёком закинул удочку виконт, возвращая на место блюдо с куропатками и разделывая выбранную птичку.
— Посмотрим, что получится с вашей идеей, и я постараюсь что-нибудь придумать в награду такому перспективному сержанту. — Понял намёк граф и перехватил куропатку с блюда, пока Бицан опять его не утянул, так как очень любил их и мог неосознанно слопать всё.
— Кстати о награде. Аластар Крамир справился с задачей и попутно выявил рассадник неблагонадёжных в баронстве Малика Виторина. — Уже не иносказательно, напрямую напомнил виконт.
— Бароном уже занимаются. Пока ты клепал новое подразделение, я отправил к нему проверяющих с соответственными документами, утверждённые Центральной Тайной канцелярией. Решено было привлечь силовую поддержку от его соседа Валара Гонра, если тот взбунтуется. Представительство Искателей и охотников в Бинке тоже может помочь воинами. Таким образом, это баронство по правилам перейдёт во владения Гонра. А насчёт барона Аластара я уже написал поручительство в имперский титульный двор на присвоение фамильного надела. Правда, на то, что они выберут, я повлиять не смогу.
— Тоже хорошая новость. — Улыбнувшись, Вальд наполнил бокалы. Друзья выпили и закусили сыром с предгорных равнин.
— Я предлагаю встретить утром нашего гостя с агентом у ворот и сначала сопроводить до Храма Богов. Как и планировали ранее. Упростим проверку. — Сменил тему Бицан, рассматривая блики света в своём бокале.
— Будет сделано ваше сиятельство. — Шутливо склонил голову Вальд.
— Ну, раз основное обсудили, то пора уже на отдых. Утром ещё встреча, проверка и, возможно, допрос пришельца. Комнату я решил не готовить в своей резиденции. Пусть в канцелярии пока располагается. Усиль патрули в районе. — Отсалютовал другу и допил вино граф.
На этом аудиенция у графа Бицана Валлея закончилась. Виконт Вальд Мерц допил вино и, коротко поклонившись, отправился в свой особняк рядом с резиденцией Бицана.
Глава 15
Только занялся рассвет, а мы уже покидали гостеприимный трактир (У Вилли). Зелёная любительница лохматых Рэйфов потискала на последок довольного таким вниманием волка и помахала нам платочком вслед. Наш бык бодро тянул двуколку по дороге к пригороду у стен Рийна, открывшемуся с наступлением утра. Такой частный сектор, окружающий стены города почти по всей окружности. Поля и мануфактуры на дальней дистанции от стен, а жилые дома и склады ближе. На поля тянулись телеги с работниками, мануфактуры и несколько кузниц уже начинали работу. По мере приближения можно было расслышать зычные окрики и звон металла. Обратил внимание, что разумные в телегах сопровождались вооружённой охраной. Аластар пояснил мне, что это каторжники-рабы, совершившие кражи и пойманные на незаконных махинациях, а так же должники направляются на исправительные полевые работы. Более серьёзных кровавых преступников отправляют на рудники, каменоломни и на галеры. В принципе, вот это и называлось рабством. По мне так обычная судебная исправительная процедура, практикующаяся и в нашем мире. Над стенами видны были шпили замка в готическом стиле. Это резиденция графа Бицана Валлея. Два купола оказались позолоченный и зелёный. Позолоченный справа принадлежит Храму Богов, а зелёный слева местному развлекательному центру. На мой удивлённый вопрос о центре, Аластар ответил просто: Бои и выступления бродячих акробатов с лицедеями. Своего рода местный аналог Римского Колизея.
Подъезжая к жилой части пригорода, обратил внимание на домики и склады. Всё сделано из дерева, ни одной каменной постройки. Только справа у реки, питающей ров вокруг стен Рийна, стояло несколько каменных кузниц. Дальше от них похоже кожевенные мастерские. На сколько я помню, то это довольно пахучее предприятие и неудивительно, что их подальше оттеснили. Конечно, мне всё это пояснял Аластар по мере продвижения до открывающихся ворот в высокой стене города. Там уже собиралась очередь из желающих попасть во внутрь. Телеги торговцев, одинокие и группами всадники, побитая временем карета с пассажирами, имеющими вид манерных пижонов, просто путники пешком и парочка таких же двуколок, как у нас, только запряжены лошадьми. Очередь продвигалась быстро, через перекидной мост на толстых цепях, скрывающихся в нишах стены. Телеги проверяли стражники тщательно, отводя их в сторону что бы не мешали основному потоку. В широких воротах проходящие посетители платили пошлину, либо показывали какие то бумаги. Видимо пропуска. Через некоторое не продолжительное время мы прошли КПП на воротах. Аластар махнул каким то жетоном перед носом старшего стражи и нас без лишних вопросов пропустили внутрь, даже не обратив внимание на Сапфира. Въехали на брусчатую мостовую и сразу же были окружены вооружёнными воинами в латных доспехах, сверкающих стальными панцирями на солнце. Во главе отряда на породистом гнедом жеребце возвышался всадник в чёрном камзоле с серебряной вышивкой. Аристократичное лицо с ухоженной короткой бородой и усами. Чёрные волнистые волосы до плеч и пронзительные тёмные глаза. Внешность и осанка примерно сорокалетнего человека говорили о влиятельном и сильном аристократе. Меч явно не для красоты и смотрится гармонично в экипировке всадника. Аластар при виде этого серьёзного человека тут же спустился с двуколки и почтительно склонил голову перед ним. Аристократ подъехал ближе, склонившись к агенту, сказал ему пару фраз, кивнув в сторону храма, чей купол виднелся справа за каменными домами, из которых самые высокие были в три этажа. Мы неспешно последовали в указанном направлении, сопровождаемые караулом закованных в латы воинов.
— Приветствую вас в славном городе Рийн. Я виконт Вальд Мерц. — Поприветствовав, представился аристократ.
— Корней Кеглин. Ваша милость. — Кивнул в приветствии я и замолчал, помня, что лучше пока кивать и не говорить лишнего.
Виконт тонко улыбнулся в ответ и направил своего гнедого скакуна в голову колонны. Ехали мы по широкой улице. Колёса выстукивали по брусчатке замысловатый такт, а я с любопытством глазел вокруг. Дома представляли собой смешанную солянку культур. Балюстрады, лепнина, каменные тёсаные кладки, балкончики. Где-то видны были миниатюрные скульптуры. Чем-то напоминало старинные постройки Москвы, Новгорода и Санкт-Петербурга. Надёжность домов не вызывала сомнений, а скульптурные композиции рассказывали об истории и развивающемся искусстве. Попадались здания, похожие на особняки за трёхметровыми каменными стенами. Вывески на некоторых небольших постройках вдоль дороги говорили о торговом направлении хозяев этих заведений. Проезжая мимо постоялого двора, наш конвой распугал начинавшийся конфликт. Молодые задиры в дорогих камзолах и разноцветных беретах уже готовы были схватиться за оружие, но увидев виконта в сопровождении латников, тут же приуныли и скрылись в недрах заведения. Видать, решили мирно устаканить спор за кружечкой пива. На улице больше встречались горожане или чьи-то слуги, спешащие по утренним делам и выполняющие заказы своих господ. В Бинке преимущественно попадались воины и охотники. Хотя и видел то я небольшую часть баронского городка от ворот до трактира. Здесь же всё говорило о благополучие и более высоком доходе горожан. Я по сравнению с местными слугами выглядел бомжом. Примерно через четверть часа въехали на широкую площадь круглой формы. По центру стоял высокий храм с золотым куполом. Спешившись, мы с Аластаром и Сапфиром проследовали за виконтом Вальдом Мерцом к распахнутым высоким воротам в стене храма. Всё говорило о величие этого здания. Стены украшены резными каменными скульптурными композициями с позолотой, изображавшие различных существ, от человекоподобных гуманоидных до похожего на большого спрута в море, окружённого морскими обитателями и кораблями галерами. Напротив каждой объёмной композиции того или иного существа стояли алтари с резной каменной коробочкой для пожертвований. В центре храма нас ждали двое. Шатен, ровесник виконта в простого кроя, но, похоже, более дорогого качества камзоле, длинные волосы до плеч. Такая же бородка и усы. Лицо волевое, с широкими скулами и хитро прищуренными глазами. Рядом с ним стоял человек с пепельного цвета кожей, абсолютно лысый. Облачённый в светлую рясу, с откинутым капюшоном, подпоясанный позолоченным поясом. Сапфир плюхнулся на задницу и громко фыркнул, удивлённо рассматривая пепельного человека.
— Вот оно что? — Удивлённо прогудел местный священник густым басом, в ответ рассматривая волка. — Великая Мать решила тоже благословить пришельца.
Благословить пришельца? Я уставился на молодого Рэйфа, радостно подметающего мраморный пол хвостом. Перевёл непонимающий взгляд на встречающих.
— Ваше сиятельство. — Обратился монах к шатену. — Думаю, дополнительной проверки не требуется. Но если человек хочет воздать хвалу или пожертвование кому то из богов. На то его воля.
— Ваше сиятельство, граф Бицан Валлей. — Сообразил я, кто передо мной стоит, склонил голову. — Рад познакомиться с вами. Я Корней Кеглин. Волей непонятного мне случая оказался в ваших землях и благодарен за оказанную помощь встреченных разумных и ваших подданых.
— Здравствуй, Корней Кеглин. — Ровным голосом поприветствовал меня граф. — Мы тут хотели провести проверку, но, видимо, её уже прошёл. По слухам ты общался с Ирденом, богом магии и разума.
Думаю, с моим появлением этих слухов было очень много, и на меня уже готово почти полное досье. А граф вроде как нормальный мужик. Возможно, зря я мандражировал, да и войдя в храм, почувствовал какую-то уверенность и бодрость духа, что позволило не облажаться при знакомстве с аристократом.
— Если вам есть к кому обратиться в этом храме, хранитель Глок вас проконсультирует. Мы подождём вас. — Кивнул на монаха граф и отступил вместе с виконтом и Аластаром в сторону, о чем то негромко переговариваясь.
Пепельный подошёл ко мне, глядя прямо в глаза и положил руку мне на плечо. В мозгу сформировалось понимание, что нужно настроиться на мысленный контакт. Без понятия как, но диалог начался без лишнего напряжения.
— Сын другого мира, непохожий на наш. Я Глок из народа Саршер, один из хранителей Храмов Богов. — Прозвучало у меня в мозгу, и я тут же вспомнил. Аластар рассказывал о полностью уничтоженном демонами племени Саршеров во время большого прорыва. Я даже небольшую песню сочинил о них в пути. Получается, что их представители всё таки выжили и разбросаны по материку.