Смерть ей к лицу

Марика Ани

– Прогуляйтесь, леди, – усмехнулся извозчик и, спрыгнув с лавки, отворил дверь.

– Благодарю, – улыбнулась и, повесив на плечо сумку, вышла.

Наш дилижанс стоял восьмым в конце очереди. То есть примерно через полчаса двое ищеек дойдут до нас, и мой побег раскроется. С двух сторон от дороги густой лес. Можно было бы побежать в лес, но есть риск потеряться там и встретить разбойников или диких зверей. Или с моим везением и тех и других.

– С дороги! – рявкнули за спиной. Так ушла в свои мысли, что не услышала едущую повозку.

Дёрнулась в сторону,

и мимо проехала небольшая двуколка. Она остановилась в начале колонны, и из неё спрыгнул один знакомый викинг. Чёрт! Этот меня ещё быстрее найдёт. Попятилась и ударилась об чью-то каменную грудь. Испуганно повернулась и подняла голову. Это те четверо попутчиков из моего дилижанса. Они тоже хмуро осматривали происходящее в начале дороги.

– Обойдём через лес, – сипло прошипел один из них, в которого я и ударилась.

Троица отступила, выхватила из дилижанса наплечные сумки и растворилась в лесу.

– Стойте, возьмите меня с собой! – перехватила за предплечье мужчину. Он, кажется, только сейчас заметил меня, опустил голову и удивлённо уставился.

– Будешь нас задерживать, оставлю одну, – предупредил он.

– Не буду! – пообещала я, обрадовавшись.

Мужчина сунулся через окно в повозку, схватил мою котомку и, всучив в руки, подтолкнул к кромке леса.

Если бы у меня были мозги, возможно, я бы задумалась, что это глупо – бежать с незнакомцами по лесу. Вдруг они настоящие разбойники, насильники, убийцы какие-нибудь. Ведь не зря побежали, правда? Но первоочерёдным для меня было скрыться от Бъёрна. И эти незнакомцы казались меньшим злом перед неминуемыми пытками и сожжением в огне. В конце концов, у меня есть магия. В случае опасности оглушу их или ослеплю.

Стоит ли говорить, что передвигались мужчины очень быстро. Я не была так натренирована, да и тело моё, ещё ослабленное, не до конца восстановилось. Поэтому в скором времени я от них отстала. И, кажется, меня бросили в чащобе лесной. Позади раздался рёв неизвестного зверя. Очень похожего на медведя. Вот тут стало страшно.

Расстроиться не успела, мужчины вернулись. Главарь отобрал котомку из рук и кинул в одного из товарищей. Он крепко обнял меня.

– Что вы делаете? – задрожала, отпихивая негодяя.

– Не дергайся! – рыкнул главарь. – Они идут на запах, цыпа.

Его чуть влажные ладони сжали шею и, растирая кожу, поползли по рукам до самых кистей.

– А теперь лезь на дерево, быстро! – мужчина подошёл к одному из толстенных деревьев и, скрестив пальцы, чуть присел.

Со вздохом подошла к нему, вцепилась в плечо, подставила одну ногу. Он подтолкнул и, придерживая на вытянутых руках, помог взобраться на первую ветку. Это тело ужасно слабое, руки дрожали, ноги дрожали, с меня сошло сто потов, несколько раз в глазах темнело, и я чуть не упала от головокружения. Но мужчина поднимался прямо за мной и успевал придерживать за попу. Не возмущалась, резонно заметив, что в данном случае не до приличий. Главное, чтобы он не надумал себе разного и не пристал после того, как спас. Я, может, и «чистая душа из пророчества», но больше не позволю унижать меня никому!

– Останемся

здесь, – шикнул незнакомец, сжав лодыжку. Опустила голову, проследила за его пальцем и, подтянувшись из последних сил, села на широкую ветку. Мужчина быстро подлез и устроился рядом. – Ствол обними и постарайся не двигаться.

Кивнула, обняла, как приказали, ствол, даже щекой прижалась к нему. А мужчина прижался ко мне.

– Что вы опять делаете, – шикнула.

– Замолкни, цыпа, – выдохнул в ухо грубиян.

Наше дерево слегка покачнулось. Испуганно замерла, опустила взгляд. Под нами шуршал большой бурый медведь. Он ходил по кругу и обнюхивал дерево, иногда толкался неповоротливым боком и, подняв голову, водил из стороны в сторону. Что я знала о медведях? Они очень хорошо лазают по деревьям! И то, что мы тут спрятались, вот совсем не поможет!

– Я кое-что нашёл! – где-то в чащобе лесной раздался встревоженный голос Азера. Чёрт и этот здесь!!!

Медведь перестал вынюхивать наше дерево и устремился на его голос. Очень надеюсь, зверь не съест демона. Не хочу ему такой участи.

Глава 11

Нервы не выдержали напряжения, да и усталость ослабленного тела взяла верх над сознанием. Я отключилась прям там, на дереве, прижатая к мужчине и стволу.

Пришла в себя от тряски. Меня кто-то куда-то нёс. Очень быстро нёс, а из-за сумерек не особо разглядела носильщика. По мелькающим деревьям да кустарникам понятно, что мы ещё в лесу.

– Мы с твоей ношей до завтра отсюда не выберемся, – проворчал проходящий мимо незнакомец. Так, похоже, мои нечаянные попутчики не бросили. Уже хорошо.

– Да, Элор, зачем забрал с собой? Ищейкам явно нужна эта девчонка, – поддакнул второй товарищ.

– Грызло завалили оба! Дойдём до деревни, устроим привал, – грозно рыкнул носильщик. Он остановился на мгновение и посмотрел на последнего молчуна: – Ты нас задерживаешь, Майло.

– Иди к бесам, Элор! Я бы на тебя посмотрел с раздробленной костью, – огрызнулся он и застонал. Ему, похоже, очень больно.

А вот и испытуемый. Я ведь хотела проверить свои силы. И надо бы отблагодарить за то, что не кинули меня одну в чащобе лесной. Встрепенулась, и носильщик опустил голову. Жаль, особо не рассмотреть его на внешность.

– Я могу помочь, Майло, – прошептала уверенно.

– Лекарка, что ли? – прищурился главарь и коротко свистнул.

– В сумке есть настойки. Правда, они со снотворным эффектом. Лечить не умею, но могу попробовать приглушить боль. Тогда он сможет передвигаться быстрее.

– Ну, попробуй, только быстро.

Мужчина выпустил меня. Покачнулась, все тело ныло. Настойки-то свои не приняла. Майло с сомнением подошёл ближе. Растёрла ладони друг об друга, стряхнула с плеч напряжение, похрустела шеей. Как там Азера вылечила? Очень сильно захотела.

– Быстрее, цыпа! – рыкнул главарь.

– Не рычи, дай сконцентрироваться, – проворчала. Взяла за щёки мужчину и, смотря прямо в тёмные глаза, уверенно, от чистого сердца пожелала: – Боли нет! Ты не чувствуешь её!